保持不确定性——与陌生人博弈的最佳策略
2020/3/12 22:30:00 伯凡时间

    

     剪刀石头布是我们每人都熟悉的一个游戏。这个游戏简单便捷,只需对垒的双方同时伸手出拳,就可以根据出拳的大小判断输赢。无论是决定一场比赛中双方的优先权,还是决定两个懒汉饭后谁去洗碗,都非常实用。

     这个游戏十分吸引人,如果能一直赢下去,不仅说明背后的运气女神在不断眷顾你,而且还能展现出你猜透别人心思的功力,极具趣味。在英国的民间甚至组织成立了“国际石头、剪刀、布”协会,开办了许多地区性和全国性的“猜拳”赛事。

    

     毫无疑问,在这些猜拳赛事中一定会有一些出色选手脱颖而出,他们仿佛掌握了胜利的法门,不论何时何地何人,总是能够赢的更多。但这个完全依靠运气的游戏,他们为什么能够赢得更多呢?他们获胜的秘诀到底是什么,我们是否也可以通过掌握这种秘诀获得洗碗的豁免权呢?

     一位猜拳比赛的获胜者曾在访谈节目中透露了他取胜的秘诀。除了运气成分外,他赢得比赛的一个关键能力就是可以从对手的表情和姿势中读出微妙的变化,并且从这些表情的变化中找出对手的出牌规律 ,从而通过准确的预判赢得对手。

     由此看来,猜拳比赛的获胜者同时也是一个面部观察专家,并且这种能力是在日复一日的猜拳训练中积累出来的。而我们平常人很难并且也没有时间去掌握,以获得猜拳的更高胜率。但这也不代表没有办法打败这个面部观察专家。

     丹尼尔·丹尼特在《直觉泵》中提出了一种有效的办法——随机性出拳,完全不要通过观察对方面部表情进行预判性出拳,而是随心所欲保持出拳的随机性。这样一来,对面的面部观察专家就判断不出我们出拳的路数,在这一阶段就可以将赢拳率保持在50%左右。与此同时,再根据对手这段时间的出拳模式现编一套战术,突然不再随机出拳,给对手一个突然袭击,最终便能够以最大几率赢得猜拳冠军。

     事实上,在一场充满不确定性的比赛中,掌握竞争者更多信息的人,就更容易通过预判对方的动作从而棋高一筹获得胜利。而在完全不能抢占先机时,或是在博弈时处于弱势的地位时,保持自身的不确定性,使对方笼罩在迷雾般的不可预测性之下才是最佳的策略。

     在针对生态物种的研究中发现,这种策略在生态圈中也很常见,许多物种为了维持最大的生存可能性,都进化出了对天敌保持不确定性的博弈策略。

     以蝴蝶为例,蝴蝶的飞行方式非常飘逸灵动。在田边见过蝴蝶的人都知道,它们从来都不沿着平缓的路径飞行,时而飘飘曼舞,时而腾挪翻转,常常带给人一种温暖而美好的意境。

    

     然而,相对于其它昆虫而言,蝴蝶拥有一对巨大的双翅,应该很容易加速和调整飞行姿态才对,完全没有必要缓慢而曲折的飞行。这样的飞行模式不是更容易被捕食者吃掉吗?

     事实并非如此,这种飞行模式正是蝴蝶对抗捕食者而进化出的飞行策略。因为即使蝴蝶有非常大的翅膀可以飞得很快,但对于具有气体动力学特性翅膀的鸟类来说,捕食蝴蝶仍然如探囊取物一般。因此,为了获得最大的生存可能性,蝴蝶所追求的并不是飞行的速度和高度,而是敏捷的变向能力,它飞行的路径越古怪,捕猎者就越难捕食它。

     蝴蝶腾挪翻转的“乱飞”充满了不确定性,使得它的天敌食虫鸟即使具有比人类更快的“闪光融合率”(能够比人类看到更多帧频,如果带上鸟类去电影院看24帧的电影,那么它们就好像在看幻灯片,因此鸟类能够更准确地掌握眼前影像变化的轨迹),也难以根据蝴蝶完全随机性的飞行路线做出准确预判,总是扑个空悻悻而去。

     让自己变得不可预测,是动物在自然选择过程中为了保证自身生存可能性进化出的最优方法(其余的有为法都被淘汰了)。这种保持自身神秘性的策略或许可以解释职场中一些空降高管会在入职之初高深莫测、让人难以琢磨的原因。职场也是一个生态圈,人事的变动通常会牵扯到众多的利益。新的高管入职后,对公司信息的掌握通常不足,这时一定会有很多双眼睛在盯着这位新入职高管的一举一动,期望通过掌握他的意图,主动出击为自己争取到更多的利益。

     而对于刚刚入职还没有在公司站稳脚跟的高管来说,最好的方式就是保持一种神秘而威严的状态。一旦过多的展露出自己的喜好和意图,就意味着会让职场中的竞争者抢占先机,令自己处于一个弱势的状态。而直到这位高管在公司的生态圈中站稳脚跟,对竞争者的出牌方式有了大概的了解之后,才会有选择地表现出自己的喜好和意图。

     一般而言,当竞争者或周围的其他行动者预料不到我们想干什么时,就无法对我们做出防备,也难以通过预判我们的动作而抢占先机。在这种局面下,我们在博弈态势中就不至于处于弱势,同时也更容易达成我们的意愿。

     这种保持神秘性的策略,也许并不是一种自上而下的高瞻远瞩,而是生物生存竞争中、或是职场博弈中所存留下来的最优策略。但这不妨碍我们在了解这种策略后,在生活中其它方面依靠这种博弈观来获取更高的收益。

     在日常与他人博弈的过程中,我们通常会被理性、欲望、恐惧等多种因素所影响,从而特别容易在陌生人面前流露出自己的意图,导致被对方所抢占先机。例如你在古玩市场看上了一件少见而精美的玉器,内心十分欢喜并已经下定决心要买。这时如果你在老板面前流露出这样的神情后再向老板询价,通常会被老板大“宰”一顿。而一个有经验的买家,即使他的内心同样欢喜,表情也会毫无波澜。并且他会找到许多同类型的玉器放在一起,无差别的让老板介绍和给价。从老板的介绍过程中,这位有经验的买家就能判断出老板对这件玉器的定价态度,之后脱口而出一个可以抄到底的最低价格,一举将宝贝买到手。

    

     同样,在爱情上也有同样的策略。如果我们一见钟情地爱上了某个人,并且决定好和他(她)展开一段爱情,也最好不要一下子意乱神迷、脸红心跳地直接扑上去。这是恋爱小白才会有的表现,这样做不仅容易把对方吓跑,即便两个人成了,也会让对方在感情中掌握主动权占进上风,最终发展成一段不平衡的感情。

     在与不熟悉的陌生人进行博弈的时候,保持神秘的不可预测性是一种非常好的应对策略,这种策略不一定会让我们赢,但一定可以避免我们在博弈中处于不利的弱势状态。

     生态系统中的动物为了保证自己的最大生存可能性,进化出了一种保持神秘的不确定性的策略,即使发明这种策略的动物们并不能理解自己为什么要采取这种策略,但也许我们人类可以自上而下地领会这一技巧,在与陌生竞争者的博弈中获得更多筹码。

    

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