少刷点朋友圈吧!研究表明微信重度用户的大脑关键灰质更少……
2018/2/2 学术经纬

    

     药明康德/报道

     互联网彻底改变了人类的生活。2017年第一季度的一项统计表明,全世界有49.7%人口能使用互联网。在中国,网民数量的最新统计数据是7.72亿,普及率达55.8%。其中,通过智能手机使用网络的网民数量正在不断攀升。

    

     ▲中国网民规模不断扩增(图片来源:中国互联网络信息中心)

     在这个互联网时代,关于网络的争论,从来就未曾停歇。不久前,《精神障碍诊断与统计手册》将互联网游戏障碍(Internet Gaming Disorder,IGD)列为一种潜在的精神障碍,引发了关于互联网成瘾的又一轮热烈讨论。使用社交网络,会产生上瘾行为,扰乱日常生活,造成互联网时代的沟通障碍吗?自然科研旗下的《Scientific Reports》今日在线发表了一项论文,对这个问题进行了研究与分析。而它所研究的对象,正是你阅读这篇文章所使用的工具——微信。

    

     作者们在文中指出,微信是世界上最受欢迎的智能手机通讯工具之一。聊天、工作、支付、游戏,多样化的功能给微信用户带来了许多生活上的便捷,却也让用户们把越来越多的时间花在了微信上。为了了解用户们使用微信的状况,研究人员设计了一张问卷,评估使用者的“沉迷程度”。大家不妨也来做做这张问卷。

     ▲微信沉迷程度调查,请勾选你的答案。评分请依据从不(1)、很少(2)、有时(3)、经常(4)、非常常见(5)(问卷来源:《Scientific Reports》)

     这12个问题分为两部分,一半关于自控能力,一半关于社交问题。研究人员将两者的评分进行综合,用以评估一个人的微信沉迷程度(分值范围为12-60,平均值24.33,SD=8.44)。

     先前的一些研究表明,对于有严重成瘾症状的患者,其脑中伏隔核(nucleus accumbens,NAc)与杏仁核(amygdala)的灰质体积会减少。前者在人的奖赏与成瘾等活动中起重要作用,后者则能调控人的情绪反应。此外,他们脑中参与奖赏和社交评估的前扣带皮层(anterior cingulate cortex,ACC)的一些区域,也会出现灰质减少的现象。这些关键部分的灰质减少,与成瘾患者自控能力的降低是相符的。

    

     ▲本研究扫描的脑区(图片来源:《Scientific Reports》)

     那么,微信重度用户的这些关键大脑灰质也会减少吗?为了回答这个问题,研究人员们进一步对61名健康人的大脑进行了结构性磁共振成像(structural MRI)扫描,分析这些关键区域的灰质体积。相关性分析发现,微信沉迷程度越高,使用者监测和调控成瘾行为的关键脑区——膝下前扣带皮层(subgenual ACC)的灰质体积就越小。在去除了使用者可能出现的抑郁或焦虑等干扰因素后,这一结果依然成立。

    

     ▲微信重度用户的关键脑区灰质体积呈现减少趋势(图片来源:《Scientific Reports》)

     尽管研究人员们没有观察到伏隔核和杏仁核出现灰质体积随着微信沉迷程度增加而减少,他们却发现了一个有趣的现象——越常使用“微信支付”的用户,其伏隔核的灰质体积越小。自控能力的降低,和他们“买买买”之间有因果关系吗?这一点依旧有待证明。

    

     ▲经常使用微信支付的用户,控制成瘾的脑区灰质体积呈下降趋势(图片来源:《Scientific Reports》)

     当然,这篇论文还有一些值得探讨的地方。譬如,该研究中,评估微信沉迷程度的依据是用户自我打分,而自我打分是否能忠实地反映沉迷度,还有待商榷。此外,参与调查的受访者均为年轻学生。这一结论在更广泛的人群中是否成立,也需要更多研究来验证。

     但研究人员相信,这些初步的结果与之前关于成瘾的研究,在大方向上是一致的。使用智能手机越频繁、越有沉迷现象的用户,其大脑关键区域的灰质体积也相应越小。

    

     ▲网络世界很精彩,但不是生活的全部(图片来源:Pixabay)

     在互联网时代,智能手机可以成为我们很好的工具,让我们更好地生活。但我们也应该清楚地认识到,网络并不是生活的全部。放下手机,远离电脑,还有一个更广阔的世界等着你。

     点击文末“阅读原文”,即可访问原始论文页面。

     参考资料:

     [1] Internet Communication Disorder and the structure of the human brain: initial insights on WeChat addiction

    

    

    http://weixin.100md.com
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