默沙东减员：“伤心”的一天
2013/10/18 医药经济报
10月1日，默沙东(Merck)总裁肯尼思·弗雷泽向公司的员工发送了一条信息：“在我们经营的过程中，公司的规模以及我们的经营模式已经使得效率低下，产生了冗员，”他写道：“我们再也不能努力地去讨好所有的人了。如果我们想要在未来的几年中取得成功，那么现在不是简单地扭转经营过程、改变产业结构的时候，而是需要进行集中选择和精确决断的时候。”
10月1日上午，默沙东宣布，在未来的两年中将要削减8,500个工作岗位，这只是“年开销减少25亿美元”计划的一部分。公司称，减少开销的计划将由销售、综合行政管理和研发这三部门平均承担。然而，减员很可能会最严重地影响到默沙东的市场部，该部门拥有公司81,000名员工中的绝大部分。相比之下，默沙东研发部的员工只有13,600名，多数开支花在昂贵的新药临床试验上，而不是员工身上。
弗雷泽称，那是“伤心”的一天，但是减员对于增强资金流动是绝对必要的一步，这样资金才可以返回投资者那里，才可以用于并购和获得许可；最重要的是，这样可以使资金快速注入大有希望的研发工作。弗雷泽说：“我相信公司将会发生转变，而经营效率是转变的第一步。”种种迹象表明，这种转变最艰难的部分还在后面。
甚至在10月1日之前，默沙东就计划减员7,500人，减员主要在制造部门。在接下来的几年里，总共有五分之一的员工将要失业。然后，默沙东还要在目前员工人数的基础上再减员20%，减员比例达到自2009年并购以来的39%。2009年，该公司以410亿美元的价格买下了先灵葆雅(Schering-Plough)，这两家公司的雇员都超过了50,000名，这就意味着，在数量上相当于一家制药公司规模的科学家、研究人员和职工将失业。
由于默沙东及整个制药行业所面临的压力，减员要不可避免地发生。分析专家们预测说，即使不进行减员，默沙东在接下来两年多时间里也会至少节约成本10亿美元。
抗过敏药顺尔宁(Singulair)的专利权于去年已到期；跟阿斯利康的联合经营虽有利可图，但即将结束；在针对心脏病、骨质疏松症、失眠和麻醉用药的项目研发方面，默沙东所看到的不是延期就是失望。也有先例表明，随着公司的减员，研究状况可能会出现好转，比如百时美施贵宝从10年前的43,000名员工减少到当今的28,000名，同时开创了大型制药公司中的最佳研究记录。
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默沙东经营方式是否需要改变
默沙东要想使减少开销的计划行得通，除了裁员，还需要在经营方式上进行一些基本的改革。
从传统上来讲，默沙东一直资助许多研究项目，每个项目的研究都以自己的步调展开，一旦项目创造出其他公司没有想到的药品，就算是获得了成功。但现在，默沙东将注重研发的速度，不断将资金快速且不受限制地注入短期内就能看到希望的实验项目中，而且还要努力学会从其他公司购买药品或购得药品销售许可权——到目前为止，默沙东还没能有效地展开这项业务。
3月份，弗雷泽让罗杰·珀尔马特(Roger Perlmutter)替代了自2003年以来一直管理研究实验室的彼得·金姆(Peter Kim)，而珀尔马特曾经在2001年离开默沙东到安进主管研发。减员新闻的发布就好像是对过去十年中大部分研发策略的一种否定。金姆把大部分希望都寄托在所谓的平台式公司上，那些公司并不出产实验性药品，但他期望那些公司能够帮助发明新药物。默沙东目前表示：“公司要减少对平台技术的依赖。”而且，默沙东可能还将停售或廉价销售后期临床试验中的一些药品。
珀尔马特也正在努力通过经营新发现药品来把握公司的发展方向，而不看好其他方式。在新闻发布会上，默沙东称，公司将要注重糖尿病、重症护理、疫苗和肿瘤等领域的商业化运作。在珀尔马特的领导下，工作的重心将是把产品推向市场。拿他的话来说就是：“避免分心。”
为了实施默沙东最有希望的、被称为MK-3475的癌症疗法，公司正在资助一项具有空前规模的早期研究，还创设了一个新的业务部门，目的是提高这种药物的开发效率和推销效率。
珀尔马特还强调了默沙东的抗丙型肝炎药物，他把这种药物看做是另外一个有前途的经营领域。10月3日，国际战略与投资集团的药品分析师马克·斯科恩巴姆注意到，默沙东扩大了对两种抗丙型肝炎药物研究的规模，试验所涉及的病人从48人增加到了450人，再次明显地展示了那种“不惜一切代价”的策略。
但是，相对于百时美施贵宝，默沙东的抗癌药物仍然处于劣势；在抗丙肝药方面，该公司被认为落后于吉利德(Gilead)、百时美施贵宝和艾伯维等公司。在安进的经历让珀尔马特意识到，处于第二位会遭遇困难，而且想从其他公司购买药品也会面临挑战。
2005年，安进花了22亿美元获得了抗癌药维克替比(Vectibix)的全部销售权，该药药理作用跟拳头产品爱必妥(Erbitux)类似。当时，预测显示维克替比的年销售额最终会达到20亿美元。去年，爱必妥在全球范围内的销售额为17亿美元，而维克替比的销售额仅为3.59亿美元。
要想判断这些明显的大变动将会如何影响默沙东的未来，不管是公司的投资者还是雇员都需要了解更多的信息，比如：减员到底会影响到哪些部门、哪些方面的花费将会被削减、研究部门将会变成什么样子等等；特别是，我们能否相信即使较少的科学家参与研发，实验室的工作仍然会做得更加出色。
尽管弗雷泽说这只是转变的开始，但不久前他在跟分析师们举行的电话会议上表示，默沙东并没有改变经营策略。“或许，这样描述会更加可取，”弗雷泽对记者说：“具体的经营策略一模一样，在全公司实施这个策略的具体方式特别是在商业宣传和研发机构方面，会略有改变。至于资源该向那些方面分配，我们将在很大程度上做得更加精确，而在我看来这就是区别所在。”
如果弗雷泽和珀尔马特想要把默沙东恢复到以前那种最受关注的地位，则需要使“略有改变”的陈述听起来更低调一些。
作者：Matthew Herper
编译：胡德良
来源：《福布斯》
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