祝晓成:科技捕手
2017/11/16 9:47:11 铅笔道

     ◆ 祝晓成投资的底气是对科技领域足够了解。

     文| 铅笔道 记者 邵毛毛

     ?导语

     头戴前进帽,黑框眼镜架在鼻梁。祝晓成身上的理工男气息颇浓。

     这样的特质能追踪溯源至他求学的南邮和清华,甚至在做投资人的这些年也有端倪。细数他所投资的项目:专注智能出行的“智行者”、主攻人工智能在医疗影像应用的推想科技……无不和科技相关。

     机器人、智能出行、医疗健康、人工智能,在偌大的科技领域,祝晓成同几位合伙人给臻云创投划定四个主要方向。不过,他感知的触角并没有局限,新能源、新材料、脑科学等该领域的新方向都是他的狩猎场。

     3年投出57个项目,约50%进入下一轮,“获得多个人工智能领域奖项”,这是他们的狩猎成果。

    

     注:祝晓成承诺文中数据无误,为内容真实性负责。铅笔道作客观真实记录,已备份速记录音。

     那些过去的“蛛丝马迹”

     中关村鼎好大厦的厚德创新谷,不仅有英诺天使基金,还是臻云创投的大本营。

     从某种意义上来说,这样的安排一定程度上方便了祝晓成的工作。因为,他既是臻云创投的合伙人,也是英诺的合伙人。因此,人们会时常看到他的名字和李竹同时出现。

     两人的渊源始自清华。同为校友和创业者,多年之后,祝晓成还参与到李竹、邓永强等清华帮发起成立的“清华校友TMT协会”,李竹现在是协会荣誉会长,他则是副秘书长。

     相识已久,前后合作多次,于是,当李竹和郑卫锋建议共同成立一个专门关注智能化科技领域的早期投资机构时,祝晓成爽快地答应入伙。

     这并不是他的莽撞之举。技术专业出身,他的从业背景横跨通讯、广电、互联网和移动互联网。在国企、外企按部就班地工作后,祝晓成也曾不断尝试过创业,可他给这些探索经历的标签是“都谈不上成功”。

     “好在我是天秤座,这个星座的人大多心态平和。” 祝晓成带有调侃意味地说道。可以看出,他的这份平和是经历了多年的历练和沉淀所带来的从容和淡定。祝晓成平静地接受了这些“血泪史”和挫折,只是,创业的想法就埋在他心底,只等待着唤醒的时刻。

     或许等待的时刻有些长,但机会终究还是来了。

     重启投资生涯

     2014年底,臻迪集团联合英诺天使、佳讯飞鸿发起成立臻云创投,专注智能化科技领域的早期投资。

     作为合伙人之一,这并不是祝晓成初次接触投资。早在1998年,于外资企业工作的他即应聘加入该公司战略投资部。而运营一支基金,在他看来和创业有异曲同工之意。

     时隔16年,祝晓成的投资生涯重启。此前的投资经验、原本的技术背景,多年工作和创业的经历,都成为他现在投资事业上的助力。

     加之近年来智能化趋势的愈演愈烈,“比如前几年在广东等地已有机器取代劳动力的现象,我们觉得这是个机会”。在他的描述中,天时、地利、人和仿佛都聚在了一起。就这样,祝晓成和李竹等人瞄准科技领域吹起了冲锋的号角。

     科技,这一听就是个颇为宽泛的概念。因此,在臻云创投成立之初,他们划分了一些垂直领域,包括无人机、机器人等。

     无一例外,都是高技术门槛的行业,想在这些专业的圈子里捕捉未来的独角兽,这极考验投资人的水平,理工男出身的祝晓成这时充分发挥了他的优势。原来,在此前多年的工作经历中,他已养成了密切关注科技领域新发展的习惯。

     “我对这方面的感觉一直都在,并且在工作中不断被训练后就一直保持着追踪的嗅觉。所以,当去看那些新的东西时,你就可以基本上知道个大概,起码能懂它是什么以及部分原理。先懂30%,其它的再去了解学习就相对容易一些。”

     高校:一块宝藏

     而对科技领域而言,新的发展创造时刻在发生,每一个创新技术的诞生都将有可能带来行业甚至是人类生活方式的变革。想保持灵敏的触角,祝晓成就要“增广见闻”——不断跑在科技前沿处。

     清华大学、北京理工大学、北京邮电大学、北京航空航天大学……那段日子,祝晓成频繁奔波在国内重点的理工大学校园内。接触多了这些学校里突出的科研项目,例如机器视觉、NLP(自然语言处理)等,他自身的逻辑体系也在不断完善,具体来说就是对这类项目如何落地、是否具有成长性、以及是否值得投资等问题有了充分的感知。

     除了学习并提高认知能力,更重要的是,这些学校还成为了他主要的项目来源。2015年,臻云创投开始积极支持并参与了清华三创大赛,由清华、北大、北航、北邮等高校共同发起的“创业加速计划”及北京多所知名高校的创业大赛,以此接触到了大批优质项目。

     每次比赛,祝晓成亲自带领臻云创投的同事们参与,快速筛选项目,积极同优秀团队接洽。从而不仅投资了参赛项目,臻云也积累了高校的人脉资源,更是为第一时间接触到好的项目打下了良好的基础。

     高校之外,科研院所和行业龙头企业也是祝晓成的拜访地:“国内跑完了,再去国外转几圈。哈佛大学、麻省理工、斯坦福都会去,欧洲、美国、日本的机器人、无人机、新材料等方面领先的行业龙头企业,我们合伙人基本跑了个遍。”

     科技领域的四大方向

     祝晓成说,作为新兴投资机构,想快速梳理出投资行业的机会,办法无外乎三个。

     一是通过已投项目摸清某行业,例如通过将人工智能应用于医疗行业的“推想科技”了解智能影像领域,通过开发自动驾驶车辆中央决策系统的“智行者”了解无人驾驶领域;二是和产业龙头交流,反向找到需求和痛点;三是不断扩展认知,持续追踪行业发展情况。他认为持续、专注、深入,才能在动态发展中把握每一个可能的机会。

     比如,展会就是了解行业的好地方。“不光是去看要投什么,还能意识到什么不能投了。”当众多同行业的企业集中到一个展会上,孰优孰劣,哪家的创新有前景,很多东西一看便知。

     “当然,不同的人看展会的收获也不一样。有的人觉得没啥意思,有的人善于挖掘就能收获满满。这和看书是一个道理。“

     归根结底,对行业清晰的把握才是祝晓成的自信所在。根据技术落地的可能性、市场需求等方面的考虑,聚焦科技领域近三年来,臻云创投形成了四大重点关注的垂直领域,分别是机器人、智能出行、医疗健康和人工智能。每个方向又可以继续细分。

     以机器人为例,这个大方向下,包含工业机器人、无人机、消费类机器人等行业。而在智能出行领域,陆续投出约9个项目后,臻云已有系统化的布局,既有传感器类项目,也有中央决策系统项目和执行模块项目,还有车载电子、车联网及车险等。“智能出行是大产业,值得持续投资。”

     此外,新材料、新能源、脑科学、航空航天、智能制造等领域也是团队关注的方向。祝晓成始终强调“动态”二字,在对行业了解掌握后,要在追踪项目和新技术中实时准备调整策略,捕捉风口。

     “大家往往看到我们投了那么多看似跨界的项目,不知道的是我们在每个类别后面有多少看了但没有投的项目。”祝晓成说,“持续跟踪,方能精准打击。”

     两周前,他刚与一位脑科学项目的创始人见面。“这个行业我跟踪好多年了,冒出一个不错的项目我就能抓住。虽然这个行业现状听起来挺玄幻的,但谁知道未来5年后是什么样的情形呢?”

     “功夫在课外”

     祝晓成足够有耐心,除了做好准备长期观察市场外,他还会花时间和创业者待在一起。

     和大多数投资人一样,祝晓成也喜欢有行业经验和项目经验的创始人,“能带团队的技术控最好”。在此基础上,他希望创始人足够专注、善于学习且执行能力强,正如他对臻云投资团队所要求的那样。

     他常说,接触项目就像是盲人摸象的过程。“从摸到象腿不知道是象腿,到摸到象腿知道是象腿,然后能摸出其他部分,进而准确地拼出大象。”做投资要能快速摸清团队、产品、市场情况及发展前景等,形成良好的判断框架。

     在臻云内部的工作安排中,除了每周例会,投资团队会在每周五对已投项目进行分析和梳理,不定期举办行业内部分享,增强项目之间的技术探讨及交流合作,每周平均做一个项目的例行投后。

     “做全方位深度陪伴式的投后管理,帮助被投企业发展,能真正体现投资价值。”祝晓成有个习惯,每次出差开会,去到有被投企业的城市必约创始人见面交流,不分早晚。

     如今,在臻云创投已投出的50多个项目中,有约50%进入下一轮。近期项目以阿丘科技和Versa为代表。其中,阿丘科技是国内首家将深度学习应用于工业视觉检测的公司,融合传统机器学习方法,阿丘科技可对多类复杂缺陷进行智能检测,并已经在多个实际场景中得到充分验证。

     而Versa则是用AI为图片创作者服务,现支持超过30种不同名画的渲染风格。今年上半年臻云和真格投入一轮后,该项目刚刚获得红杉资本的3000万元人民币等值美金投资。

     祝晓成透露,现阶段受到一线基金“加持”的臻云投资项目日益增多,他说,臻云明年将募集新一期基金。

     “目标高地依旧是科技领域”,心无旁骛的他这样说道,看起来自信满满。

     编辑 赵芳馨 校对 朱明驰

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