掘穴藤壶：几乎一生都定居一处，从邻居里寻找配偶

掘穴藤壶：几乎一生都定居一处，从邻居里寻找配偶
2019/6/14 22:01:11 中国好文字

藤壶属节肢动物门，而这一巨大的门的主要成员属于活跃的、多足的、身体硬化的动物，包括昆虫、蜘蛛、蟹、虾、蜈蚣和百足虫。然而，与大部分节肢动物门中的其他类型的动物不同，藤壶几乎都是不能自由活动、生活在海底，并且自成年后便附着于一个地点度过余生。普通藤壶和鹅颈藤壶是我们最熟悉的藤壶，其踪影常密密麻麻地出现于石头上、桩基上、船壳上，甚至鲸鱼的皮肤上。在退潮时，你经常能发现成簇的坚固的藤壶，它们完全地覆盖了它们所黏附的石头，或者桥墩基部。由于它们这种在其他基质上形成二级表面的习性，生态学家将普通藤壶和鹅颈藤壶称作“覆盖物”(encruster)。这两种藤壶的区别在于，前者直接将它们的壳板黏附于它们所定居的基质上，而鹅颈藤壶则用肉质柄部黏附于基质以支撑自身，而它们的壳板则集中于肉质柄的顶部。初看起来，大部分的藤壶像是固着的、带壳的软体动物，而不像它们更活跃的节肢动物近亲，但细细来看，它们的节肢动物特征便变得明显起来。脑补藤壶的形象最简单的办法是，想象一个小型的像虾一样的动物，躺着用它们的足将食物舀进嘴里。假如你看见周围满是带着壳板并黏附于石头上的动物，那它八成是典型的藤壶了。藤壶所属的节肢动物分支的名字是蔓足亚纲(Cirripedia)，在拉丁语中的意思是“足部弯曲的”。而这里指的是，在动物进食时从壳板顶部伸出来的长长的带软羽的足。其优美的足轻柔地内外蜷曲，捕获浮游生物，并递入嘴中，而身体的其他部位则安全地躲藏于壳板内。

虽然大部分藤壶是雌雄同体的，但一般来说它们会避免自体受精。相反，它们从周围的邻居那里寻求交配。然而这可能是相当困难的，因为每一对多情的藤壶都固定地附着于一处；不过，它们已经进化出一种相当奇妙的解决方法。藤壶的独特之处在于，它们是已知的动物里具有相对身体大小而言最长的阴茎的动物。有些藤壶的阴茎膨胀起来的时候，其长度超过身体直径的8倍!这些巨大的交配器官在收缩后可以变小，并卷曲起来，直到产生急切的交配冲动的时候。然后阴茎便要执行所有的艰巨任务，包括寻找交配对象、插入与射精。它将自我延展、探出壳板之外，并在壳板的四周缓慢探索，明显是在感知一定范围内的其他个体及其生殖状态。假如一个邻居有成熟的卵子并做好受精准备，它的壳板会稍微张开，来回踢打的足也会短暂休息，以方便阴茎进入并排放精子。而不情愿的邻居则会在阴茎到来时突然关闭壳板孔隙，以发出足够清楚的信号。在繁殖的高峰期，藤壶群体的世界里充满了到处探寻的阴茎，这些阴茎晃荡、探测并延展，延展到它们身体之外不可思议的远处。

     虽然这样的交配策略看起来肆意妄为、极富想象力，但当藤壶群体密度小时，便受到明显的限制。假如在阴茎可触及的范围内没有邻居，则藤壶将无法交配，不管是作为雄性还是雌性，除非它自体受精，而这又似乎是藤壶极不情愿采用的策略。对这一困境的神奇的解决途径是，那些可能会处于低群体密度的藤壶将放弃它们纯粹的雌雄同体，而要让雄性出发去寻找并附着于更大的固着雌性，或是固着雌雄同体者。这些雄性通常会非常小，并具有极度简化的身体。一旦他们找到一个配偶，他们将终生黏着她，并一生都致力于为她的卵子受精。查尔斯·达尔文是第一个描述藤壶这种交配系统的，达尔文称这种与雌雄同体的藤壶配对的微小雄性为“补充生殖型”，并且为这类雌雄异体中的小型雄性保留了“侏儒”的术语，而他的原始术语流传至今。在《物种起源》中，达尔文惊异于这些雄性形态上的退化，将其描述为“只是一个粗布袋，它们只存活短暂的时间，除跟生殖有关的器官外，没有嘴和胃及所有其他重要的器官”。

     《不匹配的一对——动物王国的性别文化》

     〔美国〕达芙妮·费尔贝恩著

     徐洛浩李芳译

     上海文化出版社凤凰壹力

     一些不寻常的极端动物差异

     一个很棒的主题

     一段迷人的自然史

     一部令人大开眼界的科普书

     虽然我们说男人来自火星而女人来自金星，但人类的性别差异仍无法与动物的性别差异相提并论……

     雄性体形可能是雌性的数倍，也可能是雌性的万分之一。

     这些不同寻常的极端动物性别差异根源在哪里，可以从这本独特的书中了解到。

     这本独特、宏大、引人入胜的书籍以性别差异为主题，让普通读者了解动物的行为、生理、生活史和进化等方面的知识，这是相当了不起的成就。阅读这本书是一种享受。

     —— 佐治亚大学杰出教授艾伦·J. 摩尔

     这是一部迷人的自然史，描述了一些不寻常的极端动物性别差异的例子，令人大开眼界。

     ——墨尔本大学进化生物学教授马克·埃尔加

     作者简介

     达芙妮·费尔贝恩，加利福尼亚大学生物学教授、作家，她撰写了大量有关动物性别差异的科学文章，《性别、大小和性别角色》一书的联合主编。

     内容简介

     《不匹配的一对——动物王国的性别文化》一书对动物界中的极端性别差异进行了探究。如果你想了解为什么成年雄性象海豹的体重是成年雌性象海豹的四倍之多；与微小的雄性配偶相比，为什么雌性毯子章鱼的体形却那样巨大无比……这本迷人的书正适合你。达芙妮·费尔贝恩不仅给我们介绍了一些特殊的动物，还提供了一些生物进化的解释，说明为什么雄性比它同物种的雌性大得多(或小得多)。