耳朵痒到受不了，当心耳朵发霉！耳霉菌病
2018/10/16鸽子中医 鸽子中医
个性爽朗的小雯(化名)酷爱游泳，是朋友眼中的阳光少女。不过，最近却因为饱受耳朵症状所苦，眉头深锁地来到耳鼻喉科门诊。
“医生啊!这几天耳朵还觉得好像有东西塞住，闷闷的感觉很不舒服...，而且感觉耳朵常常好痒，用棉花棒挖了也没好...”
我反射性地用耳镜快速帮她检查耳朵，眼前看到的外耳道内那“黑白小点”的景象并不陌生，配合她的描述，我心中的那个诊断呼之欲出...
接着我用耳内视镜帮两边外耳道都照了相，好让她快速了解问题所在。
“来来来，小雯你看看，你的耳朵......发霉了啦!”
“耳朵发霉？!怎么会这样？!...”小雯惊讶的声音顿时传遍了诊室。
其实，耳朵发霉(学名为耳霉菌病，otomycosis)在耳鼻喉科门诊并不少见，耳霉菌病是个古老的疾病，大约在 170 年前就被提出了，不过许多人从没听过这个疾病，初次听到自己耳朵有这个问题时，通常会十分吃惊。
虽然这个疾病历史悠久，但是到目前为止，世界各地对于耳霉菌病的治疗，仍有许多不同之处。利用这篇文章，我会整理一些最近的研究，将重点摘录与您分享。
此外，关于这个疾病平时就需要注意的一些小细节，也为您整理在本文中，让您能快速掌握这个疾病的重点。
关于耳霉菌病，重点先让您了解
外耳道发霉并不少见，可能造成耳朵瘙痒难耐、分泌物变多、闷塞甚至影响听力，治疗需要耐心配合医生，自行清理耳朵常常让状况变得更糟!
为什么耳朵会发霉啊？
霉菌(准确来说应该讲真菌，因为霉菌只是真菌的一部分)本来就存在于我们周遭，喜欢生长在温暖潮湿的环境，而外耳道因为空间狭小，本来就是这些小生物容易聚集的窝。
好在，耳朵天生有一道防卫的屏障，也就是外耳道的表皮，虽然只有薄薄一层，却能抵抗许多蠢蠢欲动的细菌和真菌。此外，表皮上还有许多腺体，他们的分泌物(俗称耳屎)呈现酸性，用来打造一个对抗感染的环境。
不过，当这层天然的防护层被打破，例如过度清洁、耳朵浸泡到水、分泌物堆积...等状况时，这些原本就存在于耳朵附近的微小生物就可能趁虚而入，耳霉菌病就是其中一个可能的结果。
耳朵发霉有什么症状？
轻微的真菌感染可能造成外耳道脱屑、发红，进一步会有耳朵痛、耳朵流出分泌物、耳鸣，当外耳道被这些分泌物堵住，就会出现耳朵闷塞感，甚至影响听力。此外，就像同样是真菌感染的脚气一样，患者常会觉得耳朵好痒，痒到不去挖它就浑身不对劲。
您可能会问：“咦？这些症状听起来怎么跟急性外耳炎(外耳道的细菌感染)那么像呢？”确实，除了“痒”这个明显真菌感染的特征，其他症状有时候在初期不容易区分。临床上见过当做急性外耳炎的治疗效果不佳、后来才发现是真菌感染的案例并不少见。
究竟是哪些真菌在耳朵内作怪呢？
黑曲霉(Aspergillus niger)和白色念珠菌(Candida albican)是耳道中最常见的两种真菌。其实，这些小生物原本就在我们身边，黑曲霉可生长在土壤、食物以及各种腐败物上；而白色念珠菌属于酵母菌目，喜欢生长在人体的口腔、鼻腔和皮肤等地方。
另外，有研究发现不同免疫力的人群，感染耳朵的真菌种类不太相同：免疫力正常的人耳道内最常发现黑曲霉，而免疫力低下的人(像是糖尿病、AIDS...等等)则是白色念珠菌居多。
哪些人容易耳朵发霉呢？
热带或亚热带的居民：这些地区由于气候温热、湿度高，是真菌喜欢居住的环境，因此这里的居民较常有耳朵发霉的情形。
常从事水上活动的人：时常游泳、冲浪或潜水的人，由于外耳道反复进水、潮湿，真菌滋长的机会较高。
常挖耳朵的人：过度清洁耳朵会造成外耳道皮肤受损，让耳道内的真菌突破这道天然的防卫机制。
女性：有研究发现，女性发生耳霉菌病的比例是男性的两倍。
免疫力较差的人：免疫力低下的人，比较容易同时两侧耳朵发霉。
外耳炎患者：大约每八位外耳炎的患者中，就有一个人的外耳道同时合并有真菌感染。
耳朵曾经开过刀的人：有接受过各种中耳手术的患者，有耳朵的症状要特别注意耳霉菌的可能性。
何时需要去看医生？
耳朵的症状常常经过手指一挖、棉棒一掏就稍微改善，但如此一来隐藏在背后的问题就可能被忽略，耳霉菌病即为其一。
这边提供几个耳朵疾病的关键症状，作为何时该找耳鼻喉科医生的参考依据：
耳朵异常疼痛：无论是真菌或是细菌感染，由于外耳道发炎肿胀，可能会持续地疼痛。
耳朵出现异常多的分泌物：有些人的耳屎本来就偏湿或油性，但如果耳朵出现比平时多的分泌物，要小心外耳或中耳感染发炎。
耳朵感觉闷塞、甚至听力下降：除了看外耳是否被阻塞、中耳是否有积水，还要排除其他急症，例如突发性耳聋。
发烧：单纯外耳感染很少会发烧，一旦发烧要当心是否出现严重并发症，例如恶性外耳炎、中耳炎或乳突炎...等等。
耳霉菌病要怎么治疗呢？
清理外耳道：耳鼻喉科医生利用夹、吸、冲洗的方式，将外耳道可见的真菌和分泌物清除，降低局部的真菌量，加速恢复。
抗真菌耳滴剂：这类耳滴剂内含抗真菌成分，有些还加上类固醇成分，兼具止痒效果。目前这类耳滴剂有许多种，但目前文献看起来效果都差不多，没有哪种比较好。
含醋酸成分的药水：并非抗真菌药物，但可以改善发炎情形，也是耳鼻喉科医生的武器之一。
口服抗真菌药物：临床少用，主要是针对较严重的真菌感染，或是严重免疫力低下的患者。
还有什么要注意的吗？
不要自行清理耳朵：耳道可能再次受伤或感染，让症状雪上加霜。
急性感染时，避免游泳或其他水上活动：建议等治疗结束，已经没有真菌感染迹象后，再让耳朵保持干燥一到两周，避免耳霉菌症一下子就卷土重来。
大约有将近 10% 的耳霉菌患者经过治疗后仍有机会复发：因此对抗耳霉菌需要耐心，特别是有糖尿病或是耳朵曾开过刀的朋友们，反复点药、擦药和让医生清理的这段过程虽然不轻松，但却是值得的!
小雯认真地每天点药水，也非常克制地不去挖耳朵，复诊时再配合医生做外耳道清理，经过一段时间后，她感到耳朵不再那么痒了，原本耳朵有点闷塞的感觉也改善许多。
用耳内视镜检查，原本耳道内那些黑白相间的菌丝和分泌物都已消失，我顺手将外耳道照相，和她分享我们共同努力的成果。
感谢您和我一起了解耳霉菌症这个令人困扰的疾病，若您觉得本文章对您有帮助，欢迎分享给您的亲朋好友们，或是帮我在底下按个赞，这将会是鼓励我持续写作的最大动力!
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