发生在各年龄层的，脑下垂体肿瘤
2019/4/6 12:44:12鸽子中医 鸽子中医
要谈脑下垂体肿瘤(pituitary tumor)之前，我们先来了解脑下垂体(pituitary gland)在何方，负责哪些身体功能。
脑下垂体位在脑底部的中央，被蝶骨中的蝶鞍保护着，脑下垂体的体积并不大，重量连一克都不到。脑下垂体与脑部的下视丘相连接，下视丘会分泌荷尔蒙进到脑下垂体，影响脑下垂体的功能。脑下垂体本身也会分泌多种的荷尔蒙，并分成两个部分：前叶和后叶，前叶的脑下垂体可以分泌生长激素、促甲状腺激素、促肾上腺皮质素、泌乳激素等等，多数的脑下垂体肿瘤是从前叶长出来的。脑下垂体的后叶无法自行分泌荷尔蒙，而是下视丘的延伸，能够储存、释放下视丘分泌的催产激素、抗利尿激素这两种激素。(抗利尿激素能让肾脏留住水分于体内；催产激素则能促使子宫收缩，让乳房分泌乳汁。)
几乎所有的脑下垂体肿瘤都是良性的，也就是说，绝多数的脑下垂体肿瘤不会有癌细胞扩散到身体他处的能力，极少数的时候才会是恶性的肿瘤，转移到脑部、脊神经、脑膜、及骨头。但这并不代表我们就能轻易放过脑下垂体肿瘤。大家回头想想上一段的介绍，会发现脑下垂体控管了多种荷尔蒙的分泌，一旦长出脑下垂体肿瘤，就有机会促使身体制造过量荷尔蒙，影响多样化的身体功能。而且，脑部的空间极其有限，我们以1厘米做区隔，小于1厘米的脑下垂体肿瘤还不太会侵犯到周遭的组织，但肿瘤超过1厘米以后，就可能影响到视神经，产生肿瘤压迫的症状。
看到这里，大家可以明白脑下垂体肿瘤会带来两大问题，一个是功能上可能造成荷尔蒙的不平衡；另一个则是肿瘤体积造成的神经压迫。因此，脑下垂体肿瘤不用长到太大，也常不是恶性，但就会影响健康。
脑下垂体肿瘤可以发生在任何年龄，目前研究没有找到会容易诱发脑下垂体肿瘤发生的环境因素，个人生活习惯选择似乎也与脑下垂体肿瘤没有明确关系，但部分基因突变与家族史则可能略为提高脑下垂体肿瘤发生的机会。(值得一提的是，多数患者也没有家族史。)由于没有明确的危险因素，我们目前并不知道任何能有效预防脑下垂体肿瘤发生的方式。目前没有建议的筛检工具，也就是说，没有症状、也没有家族史的人并不需要额外担心与特地去接受检查。
通常我们会先用脑下垂体肿瘤是否制造过量荷尔蒙这点，来将脑下垂体肿瘤分成功能性或非功能性，非功能性的脑下垂体肿瘤代表肿瘤不会制造荷尔蒙，发生率较低，大约占整体脑下垂体肿瘤十分之三的比率。
这些没有功能性的肿瘤比较难被发现，通常是到了肿瘤体积造成压迫症状，导致头痛、视力模糊、复视、突然视力丧失，或头晕、昏厥时才找到问题。
至于功能性的脑下垂体肿瘤，其症状就与这个脑下垂体肿瘤是分泌了哪种荷尔蒙最有关系。我们接下来一一介绍。
泌乳激素瘤
最常见的脑下垂体肿瘤是分泌泌乳激素的肿瘤。泌乳激素(Prolactin)会刺激乳腺细胞生产乳汁，泌乳激素瘤容易发生在年轻女性身上，让女性体内的泌乳激素浓度过高，导致女性月经周期拉长，久久才来一次，甚至完全没有月经，且两侧乳房有异常乳汁分泌。然而泌乳激素瘤亦有机会发生于男性身上，导致男性乳房异常变大，且精子数量下降，有勃起困难。男女性的患者都会性欲降低、不孕、骨质疏松。
生长激素瘤
生长激素(Growth hormone)作用在肌肉、骨骼，能影响糖类、蛋白质、脂质的代谢，在每个人的孩子时期，生长激素会促进我们长高，但如果孩子时期若有生长激素瘤，分泌了过多的生长激素，就可能长得太高，长得太快，容易关节痛，变成巨人症(gigantism)。到了成人时候，原本成人脑部只会分泌少量的生长激素，但如果因为有生长激素肿瘤而分泌异常过量的生长激素，其他骨头大小不会明显变动，但在手部、足部、脸部的骨头会持续生长，患者因而发现原本的戒指、帽子戴不下、鞋子尺码一直变大，脸部样貌变化，下巴变长与突出，我们称为肢端肥大症(acromegaly)。
促肾上腺皮质素瘤
促肾上腺皮质素(Adrenocorticotropic hormone)会刺激肾上腺分泌皮质醇等类固醇，大概十位脑下垂体肿瘤患者里，有一位是患了促肾上腺皮质素瘤，会让体内有过多的类固醇，患者表现无法解释的快速体重上升，脸、胸、腹部的脂肪累积，肚子和胸部出现紫色的生长纹，容易长痘痘，脸变红变肿，颈部后方堆积不少脂肪，一般称为月亮脸和水牛肩，血压和血糖也会变高。我们称为库欣氏症(Cushing’s disease)。
促甲状腺激素瘤
促甲状腺激素(Thyroid-stimulating hormone)，顾名思义，会刺激甲状腺生长，也会促使甲状腺分泌甲状腺素，甲状腺素负责的是身体的新陈代谢，因此如果因为长了肿瘤而分泌过量的话，会让心跳加速、颤抖、食欲上升但体重下降、容易流汗觉得热、焦虑睡不着觉，简单来说就是造成甲状腺机能亢进，但这是极少见的肿瘤。(一般的甲状腺机能亢进很少是因为脑下垂体肿瘤造成的。)
另外脑下垂体还会分泌黄体成长素(Luteinizing hormone)与滤泡刺激素(follicle-stimulating hormone)，能作用在卵巢与睾丸，若肿瘤分泌这两种荷尔蒙的话，在女性会影响排卵，导致月经不规则，或男性的性欲下降，但这种形式的脑下垂体肿瘤并不常见。
在治疗脑下垂体肿瘤之前，医师会安排抽血验荷尔蒙，看看是否有荷尔蒙分泌过量，并安排脑部的核磁共振或电脑断层影响，检查患者视力。用来了解肿瘤大小，是大于1厘米还是小于1厘米；肿瘤是否侵犯附近骨头、神经等组织，是否造成肿瘤压迫的症状；及是否导致分泌过量的荷尔蒙，再决定治疗方式。
常见的治疗方式包括手术移除肿瘤，或用药物抑制荷尔蒙分泌。如果脑下垂体肿瘤的体积已经压迫到视神经，几乎都会需要开刀。最常见的开刀的方式是经鼻内视镜脑下垂体手术，医师会经过鼻腔蝶窦，伸进器械处理患者的脑下垂体肿瘤，术后患者外观不会有开刀伤口，然而当肿瘤太大或侵犯周遭组织的时候，需要选择开颅手术移除肿瘤。药物治疗的部分则要根据不同的肿瘤分类来调整。
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