“百科全书”的说法是从西方传进来的吗？【国学小常识】
2015/1/12 子曰师说

    

     “百科全书”的说法是从西方传进来的，中国古代有百科全书吗？可以称得上中国古代百科全书的是“类书”。类书这个名称虽然出现在宋代，但类书很早就有了。

     中国古代典籍浩如烟海，一个人精力再好，也不可能读完。因此三国时期的魏文帝曹丕为了更方便地掌握群书内容，命人“撰集经传，随类相从”，也就是分门别类地从现有典籍中抄录资料，纂成《皇览》一书。但很可惜，这部书约在隋朝末年散失。一般认为，这是中国历史上的第一部类书。但已故著名学者张舜徽先生认为，类书的源头要追溯到《尔雅》。这是汉初学者整理的儒家经典，将对典籍的注释分为训诂、名物等内容，分类纂录在一起，成十九篇。《尔雅》虽然篇幅不大，却是后世研究古代文献的重要参考书。

    

     到了唐代，类书的编纂更见繁荣。保存到今天的，有魏征的《群书治要》五十卷，虞世南的《北堂书钞》一百六十卷，欧阳询的《艺文类聚》一百卷，徐坚的《初学记》三十卷。《艺文类聚》最出名，价值也最大。宋代国力虽不如盛唐强大，但文化事业长足发展，类书规模也越来越大，如北宋太宗朝敕修《太平御览》和真宗朝敕修《册府元龟》，都达一千卷。南宋王应麟以个人之力编修的《玉海》，也有二百卷。而跟明清两朝相比，唐宋类书在规模上又显得微不足道。明成祖朱棣令解缙主持编修的《永乐大典》，长达二万二千九百三十七卷；清康熙、雍正年间修纂的《古今图书集成》也有一万卷。我们简单介绍一下这两部书，以见古代类书之一斑。

     《永乐大典》按韵目分列单字，按单字依次辑入与此字相联系的各项文献内容，广收各类图书七八千种。永乐元年(1403年)开始编辑，六年完成。嘉靖、隆庆间，依永乐年所缮正本抄写副本一部。《永乐大典》的正本约毁于明亡之际；清代，其副本也多散失。清咸丰十年(1860年)，英法联军攻入北京，火烧圆明园，《永乐大典》大多付之一炬；没烧毁的，则尽遭劫掠，有的还流失海外。1960年，中华书局将历年征集所得的七百三十卷影印出版，但仅占原书的百分之三。因此，至今完整保存的《古今图书集成》更显珍贵。这部书“汇编”下有“典”，典下有“部”。全书有历象、方舆、明伦、博物、理学、经济等六汇编，三十二典，六千一百零九部。我们可以想像它内容的丰富。

     最后要说明一下，传统类书与现代百科全书之间毕竟是有区别的，这种区别表现在四个方面：一，编纂方式不同。类书的目的是分门别类地辑录资料，是原始资料的汇集；百科全书是对已有知识的加工、整理和浓缩，反映了编纂者的知识水平。二，编排方式不同。类书是通过对已有资料的分类编排来反映原始资料之间的内部联系；百科全书则是以条目的字顺进行编排，条目之间通过索引反映内部之间的联系。三，内容不同。类书一般侧重于文史资料，而百科全书以反映人类全部知识为己任。四，后期工作不同。类书编纂完成以后，一般很少进行补充或修订；百科全书则有连续修订制度以保证知识的准确性。此外，百科全书有完备的索引体系，部分条目有参考书目指引读者进一步阅读等，都是类书所不具备的。

    

    

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