胡萝卜为什么是橙色的？
2015/9/19 中科院之声

    

     重新认识胡萝卜!

     胡萝卜虽然名字中有“萝卜”二字，但是它和我们食用的萝卜可谓是井水不犯河水，除了长得像两者毫无关联，在分类学上不但属不一样，科都不同，萝卜是十字花科植物，胡萝卜是伞形科植物，如果说萝卜和白菜是“亲戚”，那么和胡萝卜顶多算是“邻居”了。

     胡萝卜作为一个农作物，具体的植物分类学名称是Daucus carota subsp.sativus. 其中拉丁文里sativa的意思是“耕作的”，常被用于栽培农作物的种名或者亚种名。

    

     野胡萝卜开的花，正中心一朵为紫红色(是不是很神奇？)

    

     野胡萝卜的根，几乎不膨大

     那这个Daucus carota 是个什么？它叫野胡萝卜，在现代农业中被认为是一种杂草，别名Queen Anne's Lace(安妮女王的蕾丝)。这个野胡萝卜就是我们吃的胡萝卜的祖先拉~野胡萝卜的根，嫩的时候可食，老了就纤维过多咬不动了。

     野胡萝卜属于伞形科，和它的远房亲戚们香菜，芹菜，小茴香一样种子磨碎了有香气，最早的用途作为一种香辛料。在德国和瑞士发现了距今3000~5000年左右的人类居住地上，用野胡萝卜的种子磨成的粉。

     胡萝卜的世界传播

     一般认为野生胡萝卜被驯化成一种蔬菜是在公元10世纪左右西亚阿富汗一带。被驯化的蔬菜胡萝卜沿着东西两条线开始分散，西线在公元10世纪到达波斯，11世纪到达中东和北非，12世纪到达西班牙，14世纪到达北欧。东线的时间稍微模糊一些，一种说法认为14世纪到达中国，也有人根据古诗词文化考证认为大约在南宋时期。

     请注意!到此时没人见过橙色的胡萝卜!

     胡萝卜的橙色之谜

     野生胡萝卜的根是白色或者浅黄的，早期驯化的胡萝卜的颜色记载是黄色的或者紫色的。至于现在最常见的橙色反倒是后期人工选育的结果。根据史料记载，人们挺喜欢吃紫色的胡萝卜的，但是嫌紫色的胡萝卜掉色，弄脏衣服，弄脏锅碗瓢盆什么的，然后呢，东方人据说更喜欢紫色，西方人更喜欢黄色。

    

     那么从什么时候胡萝卜开始变成了我们现在看到的橙色的呢？这要和伟大的荷兰人说起，荷兰民族是世界上几个伟大的民族之一，这么小的一个国家，国土面积只有北京的2.5倍，但是商业的基因却被深深植入他们的民族。大约我国明朝时期，荷兰人就发行了世界上第一支股票，自打东方的航路被开辟后，无数的荷兰人加入了远洋船队的行列，他们建立世界上的第一个东印度公司，大约在17世纪的时候，荷兰人的船队总量占到当时世界的一半，所以荷兰人得到了“海上马车夫”的美誉。那时的荷兰，既擅长海上贸易，又擅长园艺。

    

     第一次对橙色胡萝卜的图片记载来自于17世纪荷兰的油画，18世纪中期又有一个荷兰的园艺学家叫KNOOP的在自己出版的书中记载到，“橙色的胡萝卜是从黄色的胡萝卜中选育而来的。”

    

     Quiringh Gerritsz van Brekelenheim (b. Dutch, 1622 -1669) Vegetable Stall, 1656

     问题就来了，如果400年前的人们本来有黄色，紫色，红色(东方人另外选育的)，白色(西方人另外选育的)的胡萝卜可以吃，为啥荷兰的园艺学家要选育橙色的胡萝卜然后全世界很快就风靡橙色的胡萝卜了呢？

    

     答案很简单，因为荷兰人喜欢橙色，去看荷兰国家足球队的队服就是清一色的橙色，上场时乍一看还以为是一排胡萝卜出现了!! 同时橙色也是王室的代表颜色，所以荷兰人从黄色的胡萝卜中选育出了橙色的胡萝卜，并且通过它们庞大的贸易网络推广到世界各地，所以我们现在看到的胡萝卜几乎都是橙色的了。

     之所以后来橙色的这种胡萝卜很快风靡了全球，一方面和荷兰当时的贸易地位有关，但更重要的是，荷兰当时的园艺技术高，培育的品种产量高，口感好。荷兰在植物遗传和园艺育种的地位延续到今天。荷兰的Wageningen大学被认为是欧洲植物遗传育种的第一块牌子。

    

     胡萝卜的营养价值

     胡萝卜在我国一些地方也叫红萝卜，广东人喜欢用其煲汤，四川人喜做泡菜，胡萝卜也是很好的选择，西方人喜欢用油烤着吃。

     胡萝卜的橙色来自于beta胡萝卜素，与维生素A合成有关。胡萝卜素是油溶性的，也就是说要和油一起炮制下肚后方可被人体吸收，具有非常好的明目功效。

     来源：中国科学院上海辰山植物园

    

    

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