新知丨杜鹃的神秘寄生生活
2018/9/23 8:00:00 中科院之声

     “鸠占鹊巢”是自然界中最奇特的自然现象之一。杜鹃等鸟类会将卵产在其它鸟类的巢穴中，最终将会有一只小杜鹃“长大成人”，被养父母傻乎乎地辛辛苦苦养大。

     杜鹃寄生的故事听起来很简单。然而，从自然的角度解读就好比一部史诗般的大片。上面这部小影片是美国奥杜邦协会拍摄的，从中可看出小杜鹃在尚未睁眼之前便已经异常具有竞争性，可谓“鸟之初，性本恶”。

     若细细分析，你会发现杜鹃的寄生现象还有其它很有意思的角度，值得我们深入了解。下面是一组图片故事，解读杜鹃的寄生的艰难生活。

     杜鹃寄生的艰难过程

     1. 杜鹃如何偷偷产卵在苇莺窝里呢？你很快可能想到一个“快”字。杜鹃妈妈必须在芦莺短暂外出之时，快速溜进窝中，以迅雷不及掩耳之速度产卵，然后赶紧离开。事实上，有的杜鹃还很有策略，可通过模拟天敌的声音，恐吓芦莺离开，然后产卵，可谓相当狡猾。

    

     2. 杜鹃的蛋如何不被寄生的鸟妈妈识别出来呢？大自然中从来没有傻子。杜鹃与被寄生的扇尾莺之间是一场激烈的进化竞争。被寄生的鸟妈妈很可能能识别出来杜鹃的卵，然后将其扔掉或者重新筑巢产蛋。长期的进化使得杜鹃与寄主鸟蛋的斑纹较为相似，以降低寄主妈妈将其识别出来的概率。

    

     一只杜鹃在扇尾莺中产了两枚蛋

    

     杜鹃的蛋花纹与寄主相似(最下一行对应为寄生杜鹃的卵)

     3. 杜鹃小鸟如何减“少兄弟姊妹”的竞争呢？古人很早就发现了“鸠占鹊巢”的现象，但直到近代鸟类学家很晚才发现小杜鹃其实相当“残酷”。最先孵化的小杜鹃在尚未睁眼之前，就开启“邪恶”模式，将巢中一切都推出去，只留下自己一人，独享父母的照顾。

    

     非洲一种杜鹃小鸟把寄主叉尾卷尾蛋扔出巢去

     4. 杜鹃小鸟把姊妹扔出去一定有好处吗？独子是否就比群窝好？一个窝里生一个孩子好还是多个好？ 我们会想当然的以为当然是独子更好。研究发现，独子小杜鹃在孵化早期，生长速度的确很高。奇特的是，在离巢的时候，独子和群窝的小杜鹃在体重上没有差别。长时间看，小杜鹃把卵扔出窝的优势并不能长期保持。在这里小杜鹃又有何秘密呢？

    

     大苇莺鸟蛋较大，杜鹃小鸟很难将其扔出去。但小杜鹃有适应机制不会输在起跑线上

     2009年，科学家发现了杜鹃与大芦莺神奇的寄生关系。由于大苇莺鸟蛋较大，杜鹃小鸟很难将其扔出去。奇妙的是，小杜鹃在后期生长中，具有独特的适应机制，可加速，使得自己与那些“独生”小杜鹃一样大，一样具有竞争力。不至于输在起跑线上。(Plos One 2009)

     5. 小杜鹃长成后，差别那么大，为什么继父母依然会喂养它？随着小杜鹃的成长，它的样子已经和养父母截然不同，它的外貌和体型都与养母相去甚远。养父母难道在这个时候还识别不出来吗？这个版纳君也不知道了。

    

     6. 小杜鹃又如何学习自己的语言和行为？在人类社会中，养子的性格和习惯与养父母是一样的。小杜鹃则不同，它虽然被收养，但它的性格、习惯则与杜鹃相同。它怎么实现这种交流学习的呢？有研究认为，有时候杜鹃父母会偶然回来教小杜鹃，也有人认为是一种遗传。这个有趣的问题就留给大家思考咯。

     来源：中国科学院西双版纳热带植物园

    

    

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