皇上吃的仙丹到底是个啥？
2017/9/28 中国科学院北京综合研究中心

    

     武侠电视剧中常常能看到这样的镜头，本来一命呜呼的主人公吃了一丸丹药立马精神百倍，功力大增。不过如果是宫廷剧，那么吃了药的，多半离杀青发盒饭就不远了，比如下图这位汉子。

    

     武侠多半是虚构的，不过宫廷剧在吃丹药这点上倒是比较写实，中国历史上有不少皇帝喜欢吃丹药，有学者统计因为吃丹药而中毒死亡的皇帝有14位之多，这其中还不乏我们耳熟能详的“明君”，比如唐太宗、雍正等等，明光宗朱常洛更是因为吃丹药闹出了“红丸案”，也算是嗑药磕出了知名度。

     皇帝们吃丹药本来是为了延年益寿，羽化登仙，怎么吃着吃着反而都英年早逝了呢？这要从这些丹药的成分说起了。古代炼丹离不开一种原料——丹砂，丹砂又称辰砂、朱砂，是一种颜色鲜艳的彩石，其化学成分是硫化汞和一些其他形态的汞化合物。

    

     早在新石器时代，我国就有利用朱砂的传统，春秋战国以后炼丹术士们发现辰砂加热后会分解出液态的金属汞和硫，而把汞和硫放在一起研磨会生成黑色的硫化汞，如果隔绝空气加热两种物质则会重新生成红色的硫化汞，这种能够相互转换的化学变化，让炼丹术士们觉得辰砂具有“返还”的神奇能力，人服用了之后可以返老还童，因此丹药在古代也经常被称为“大还丹”。

    

     不过显然“大还丹”并不能返老还童，反而会让服用者慢性中毒，这是因为汞和汞盐对人体来讲都是有毒性的。液态金属汞在常温下很容易蒸发，气态汞可被人体肺泡吸收，环境中的汞还可以通过皮肤、消化道进入人体，引发急性中毒反应。而大量摄入汞盐，对肝脏、肾脏、大脑的危害极大，容易引起急性腐蚀性胃肠炎、汞毒性肾病、汞毒性震颤、中毒性脑病和严重的肝肾损害等。

    

     看到这里，不少读者可能会说我的生活中接触不到汞，只要注意别把家里的水银温度计打破就万无一失了，在这里小编要告诉您一个不好的消息，食物链对汞有极强的富集能力，在食物链的作用下，水生生物能够大量富集汞，使其体内的汞含量远远高于水体中的汞含量，有些海洋生物对汞的富集能力甚至能够达到 20 万倍。而我国目前已经成为世界上汞污染最严重的地区之一，据国家海洋局公布的《2009 年中国海洋环境质量公报》称，渤海湾是我国沿海接纳污染物最多的海域，部分区域海湾底泥中汞和锌的含量就超标 100 ～ 2000 倍，也就是说我们吃水产品也可能吃出汞中毒。

     汞污染的主要来源是工业污染，目前约有 80 多种工业以汞为原料，在生产过程中汞随“三废”排放，仅废旧节能灯具一项，每年就向环境释放出数百吨汞及化合物。换句话说，如果再不开展汞污染的相关治理，我们每个人都要在不知不觉中“享受”到古代皇帝一样的的待遇了。

    

     广告： 2014年在环保部的支持下，汞污染防治技术中心正式成立，作为国家科学中心、怀柔科学城未来重要的交叉研究平台，汞中心将依托大科学装置，继续为我国汞污染防治体系的建立、国际公约履约计划的实施、重要汞污染物完备的防治技术的研发及产业化、技术标准规范的制定、关键排放行业的汞污染减排以及重点汞污染地区的环境修复和治理等方面做出积极的努力。

    

     本期编辑：冯凯悦

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