价值与突显(一)
2020/10/29 10:37:10 生物流BioStream

     为了适应外周环境,我们会学习和发展各种生存技能。这些技能称之为适应性行为。

     人类适应性行为有一环非常重要:预测结果。

     适应性行为会将预测的结果,以差别的行为呈现出来。

     例如,如果树上有一大堆果实,果实预示着一顿饱餐,于是我们跑过去。如果树上有一条蛇,可能会让我们中毒受伤,于是我们跑开。

     不同类别的结果,或者不同效价(valence)的情绪,会让我们做出不同的行为。

     不仅如此,行为也可以体现预测结果的寡众和深浅。

     例如,树上的果实越多,我们跑过去的概率越大,跑过去的速度也越快。

     例如,如果树上盘绕的是一只比人还粗的蟒蛇,我们会毅然决然地跑开。而如果只是一只无毒的水蛇,我们会考虑怎么把它赶走,然后采摘树上的果实。

    

     蟒蛇和大量的果实虽然引发不同效价的情绪,即蟒蛇触发负面情绪,果实引起正面情绪,但两者却能以相同的方式抓取我们的注意力,促进我们的行为。

     我们之所以能根据不同的预测,执行完全相反的行为,以及分配相同的注意力和认知资源去处理完全不同的行为,是因为我们的大脑从外界刺激中提取了两个重要的因素:价值和突显。

     价值

     价值的一个主要目的是赋予奖励和惩罚心理和行为上的意义,以促进我们的学习、指导我们的趋利避害行为。

     奖励,具有正的价值。惩罚,负价值。

     奖励越多,或揽入怀中的概率越大,价值就越正,越大。惩罚越强,或损失的概率越确凿,价值就越负,越小。

     价值,将奖励和惩罚整合到了同一个坐标轴。

     位于坐标轴正值区域的事物,会激发趋利行为。而属于负值的事物,会触发避害行为。

     而价值的大小,也可以从行为中定义。主观上,我们愿意为一件事物努力的程度,决定了它对我们的价值。

     价值越大,例如树上的果实越多,我们会分配越多的注意力、脑资源,我们的行为也会越专注,越迅速。而往反方向走,价值越负越小,例如树上的蟒蛇,我们也会分配相同的注意力、脑资源,我们的逃跑的速度同样会很迅速。

     不同效价的价值,之所以能够唤醒相同的注意力,调配相同的脑资源,是因为它们有一个相同的属性:突显性,salience。

     突显性(salience)

     突显性最形象的说明,是鹤立鸡群的那只鹤。鹤的高大、优雅、从容、独树一帜等视觉特征,让她天然地抓人眼球。

     这是视觉突显性的一个例子。

    

     视觉突显性

     类似的,在基于价值的决策、学习领域,突显性也是根据一个事物摄取人们注意力的能力来定义的。一个事物奖励越大,或者越危险,它越能抓取人们的注意力,越能驱动人们去做事情(motivational salience)。显然,这里的动机突显性可分为两种,一种是incentive salience,是趋利的一面。另一种是aversive salience,是避害的一面。

    

     突显性体现的是一个事物的重要性,大小可以用价值的绝对值来衡量。价值越正或越负,突显性就越大。价值越趋近于零,无论从正趋近还是从负趋近,突显性都会越小。

     似乎一切都简单明了。

     但当一个事物预示的结果不是确定性的,而是有一定概率的时候,突显性却很复杂。

     例如,在我们祖先采摘的时候,有些果实饱满多汁,100%确定可以食用,抓起来就放进脊背上的竹筐。有些果实干瘪腐败,一看就不能食用。而还有些果实,不太确定,娇艳欲滴,可能营养丰富,也有可能苦涩剧毒。哪种果实最能抓取你的注意力呢?

    

     一种假说认为,越是确定的事物,突显性越高。100%可食用的果实,最能引起人们的注意。腐败的果实能食用的概率是0,突显性最低。而不确定的果实,突显性居中。

     另一种假说认为,越是不确定的事物,越能抓住人们的注意力。如果一种果实有一半可能有营养,一半可能没营养不能吃,那么它具有最高的突显性。因为这样会易化大脑对此类事物的学习。

     还有一种居中的假说,一个事物整体的突显性,等于每种可能结果的突显性之和。

     例如,妖艳的果实50%的可能有剧毒,价值是-1,突显性为价值绝对值,即为1。50%的可能营养可口,价值为+1,突显性也为1。那么,妖艳果实的突显性就是1+1=2。

     而100%确定可以食用的果实,只有这一种可能,价值+1,突显性1。

     确定不可以食用的果实,价值是0,突显性也为0。

     整体的突显性等于成分的突显性之和。实验证明,这种假说更符合人类的大脑。

     我在下篇会分享相关的实验结果。

     (生物流系头条号签约作者)

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