有意义的浪费
2020/10/31 22:30:00 伯凡时间
一、浪费也是一种生存策略
凯文·凯利在《失控》一书中提到青蛙一次产出成千上万只卵，只为了少数几个子代成蛙，这是巨大的浪费!在大自然的生态系统中，像青蛙产卵这样的浪费现象还有很多——鱼类、老鼠等众多生物，它们都通过大量地繁殖后代来确保种群的延续，虽然后代中大部分会死去，但对个体而言绝对的死亡却换来了整个种族的存活。对于这些相对弱势的动物而言，它们面对大自然残酷的物竞天择，能够使得族群延续的唯一办法就是充分利用“大数法则”来对冲未知的风险，努力找到不可控因素当中的某种确定性。这种看似浪费的行为其实是生物千百万年进化而来的生存策略——R策略。像蚊子那些能够用一个巴掌轻易拍死的弱势动物，不管人类如何使用杀虫剂、毒饵等各种手段，它们却总是打不死，杀不净，灭不绝，这就是它们以充足的数量优势来对抗风险的生存策略。
二、浪费使得
低智商动物拥有最高级的智慧
蚂蚁可以说是最勤劳的动物——尤其是工蚁，它们几乎不怎么睡觉，每天只知道忙忙碌碌地在自己的二维世界当中尽忠职守。单只蚂蚁的智商非常有限，几乎无法独自存活；但是当它们融入到整个蚁群当中时却成就了世界上最聪明的“智慧生存系统”。
在外出觅食的时候，几乎所有的工蚁都在盲目地搜索目标。一旦某一只工蚁发现了食物，它会毫不犹豫地搬回巢穴，在归途中散发一种信息素。如果这个地方有很多米粒，这只工蚁就会反复运输，每走过一次，所散发的信息素都会形成强化标记。而其它工蚁由于没有找到食物所以不会留下任何信息，但是它们会被这个反复标记过的道路所吸引，逐渐聚拢过来参与运输，并在食物与巢穴之间探索出最优路线，形成信息的增强回路，于是，一个自发地临时搭建的“智慧物流”运输系统就这样快速地建立起来。曾有管理学者借助这套仿生学理论为美国的西南航空公司设计出一套智能货运系统，节省了大量的成本。
由此看来，工蚁在觅食过程当中也是采用规模化的“大数法则”，虽然绝大多数工蚁无果的觅食行为浪费了大量的时间与精力，但是面对未知的探索，没人知道哪一只蚂蚁会成为那个幸运儿，因此最有效的办法就是大量的工蚁同时进行地毯式搜索。可以说，没有大量的浪费就不会有后续的“智慧物流”——这绝不是个体的胜利，而是整个群体的胜利。这种表面上看起来的浪费本质上是一种高效地探索与迭代，它使得像蚂蚁这样的单只低智商动物组成“超级有机体”后拥有了最高级智慧。任何一个真正有效的路径，一定不是靠天才的设计师规划出来的，而是通过反复试错探索出来的。
三、浪费是群系统对大自然的祭祀
在蜜蜂、蚂蚁这样的社会性昆虫当中，从觅食、繁殖到个体的死亡，生命能量的浪费随处可见，这种现象已然成为群系统的一个基本的生存法则。然而，这并不是无意义的消耗，每一次无果的行为背后都有群系统中强烈的目标感和高效的行动指南作为底层代码。
凯文·凯利将群系统的好处总结为以下几点：
1、可适应——只有包含了许多构件的整体才能够在其部分构件失效的情况下仍然继续生存或适应新的激励信号。
2、可进化——只有群系统才可能将局部构件历经时间演变而获得的适应性从一个构件传递到另一个构件(从身体到基因，从个体到群体)；而非群体系统却不能实现这种进化。
3、具有弹性——由于群系统是建立在众多并行关系之上的，所以存在冗余。个体行为无足轻重，小故障犹如河流中转瞬即逝的一朵小浪花；就算是大的故障，在更高的层级中也只相当于一个小故障，因而得以被抑制。
4、无限性——由于不强调个体的作用，因此在群系统中，正反馈有助于创造更多的新秩序，有效地突破了原始的局限，而且永无止境。
5、新颖性——由于后果与原因不成比例，因而群系统可以将小土丘变成令人惊讶的大山。系统中彼此关联的个体所形成的组合呈指数级增长，其中蕴藏了无数新颖的可能性。
从凯文·凯利的分析能够看出，用我们眼中的浪费来审视群系统的生存策略只不过是管中窥豹，甚至我们不曾想过这种浪费现象还能够成为个体行为差错的隔离带与防火墙，可以有效地避免系统性风险的发生。《失控》一书的英文名为“Out of Control”，大概在凯文·凯利眼中，群系统真正的控制权是一种超出人为的天为，这种低能动物组成的“超级有机体”也许恰恰代表了天道的运行规则，算是“几于道”吧。
当我们哀叹于那些勤劳的蜜蜂或蚂蚁命丧于觅食无果的途中时，我们不曾想到这种生命能量的浪费本身就是对大自然的一种祭祀——与其说是浪费不如说是一种能量的回归。也许正如《道德经》中所言“天地不仁，以万物为刍狗”，上帝在“设计”生命的生存形式时，也许本身就暗含着对自然的敬畏。
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