元宇宙，只可锦上添花，无法雪中送炭
2022/11/26 21:30:00 伯凡时间
不久前，Meta宣布计划裁员1.1万人、随即创始人扎克·伯克“自我谴责，痛心疾首”的新闻引发了轩然大波。大家的讨论主要集中在两个方面，首先是Meta作为全球第一大社交帝国居然也沦落到要大范围裁员的地步，让人慨叹原来地主家也没余粮了；其次则是开始重新思考元宇宙业务，从过去的疯狂追捧中逐渐清醒过来，开始理性面对这个“恍兮惚兮”的概念。
去年10月份，扎克·伯克先是将Facebook更名为Meta，两个月后又推出了自己的元宇宙平台Horizon Worlds，押注元宇宙的决心一目了然，同时也带动了一波追逐元宇宙的风潮。
只是谁也没想到，Meta这一近乎all in式的变革手段，并未给它的处境带去多大的改善，甚至情况正在以肉眼可见的速度变得更糟。一年的时间里，Meta的市值跌去了将近70%，包括COO(首席运营官)、CTO(首席技术官)和CRO(首席营收官)在内的20多位高管先后离职。小范围裁员也从未中断，这次则是要直接解雇13%的人员。
Meta面临的压力来自两个方面，一方面是老业务增长乏力，甚至出现衰退；另一方面是全力推进的新业务吞金不少，但是难见收益。具体表现为，社交平台的流量增长已经见顶，同时低迷的宏观经济、广告业务的竞争加剧使得Meta的营收远低预期。与此同时，元宇宙业务已经让其消耗掉了150多亿美金，但是业绩却没有明显起色。VR硬件设备被指赔本赚吆喝，补贴多销量就高，取消补贴后销量也开始直线下滑。至于其打造的元宇宙平台Horizon Worlds，更是因为画风简陋而引发群嘲，甚至内部员工都嫌弃不用。
Meta当下的际遇，无疑给那些企图借助元宇宙发财或巩固市场地位的企业敲响了一记警钟，让大家从对元宇宙盲目乐观的气氛中走出来，用更为谨慎和务实的眼光打量这个概念及其相关业务。
尽管元宇宙是一个必然趋势，也蕴含着极大的商业潜力，但是当下的元宇宙，不论是技术体现上，还是我们对它的认知上，依旧是一个像素很低的存在。
元宇宙本质上是一个多技术要素融合而成的、极为宏大的未来场景(一个实时在线的世界、一种新的经济和文明系统)，场景的宏大和复杂性，决定了其技术实现上的难度，就我们当下的技术水平而言，距离实现一个与现实世界平行的虚拟世界还为时尚早。
我们当下所谈的元宇宙，更多的是一种技术愿景，也可以说是一种愿景性技术。
一方面，它的方向是对的，现有的技术已经提供了一些可能的发展前景。另一方面，元宇宙的具体形态当前还很难描述。最终的元宇宙形态，一定是由无数新物种相互联合而成的一个合众国，但是我们当前还无法准确地将其描绘出来。首先，这些新物种是何种形态我们目前不得而知，就像如果我们身处一亿年前的话无法想象今天的物种一样，其次就是这些物种汇集后将形成一个怎样的生态环境，我们也不可预期，因为这是一个物种和环境相互影响、持续变化的动态过程。
Meta的经历也让我们意识到，元宇宙目前尚不足以成为一个能够解决某家企业或某个行业面临困境的因素或资源。如果一家企业在自己面临的基本问题没有解决好的情况下，就妄图用一项愿景性技术来改变局面，不仅无益于问题的解决，还可能由于资源的不当配置而让问题愈发严重。
新的技术趋势可能会改变市场形态，但是不会改变市场本质。企业在面对元宇宙这样的技术愿景时，首先要意识到这不是哪一家企业能够独立打造的平台，而是不同企业相互合作、不同技术相互交融才能形成的生态体系；其次是要意识到元宇宙实现周期的漫长性，走向元宇宙的过程，也是企业通过场景挖掘和技术供给不断发展自己的过程，首先要挖掘人们愿意为之买单的场景，并通过技术创新去实现这种场景，此外，还要考虑社会购买力的问题，不论硬件产品还是软件产品，只有让大多数人都能消费得起时，一个有效的商业生态才得以真正成立。
元宇宙目前能够带给企业的价值极为有限。在产品和技术创新上，只能起到一定的引导性作用，更大的价值则体现在营销宣传上，通过与元宇宙绑定，能够让市场看到一家企业未来性的一面。当下的元宇宙，仅能为企业锦上添花，还远未达到为企业雪中送炭的程度。
因此，企业的重心还是要放在其既有业务上，紧紧围绕当前的客户需求和技术水平，开发契合当前市场需求的、能够解决当前市场面临的实际问题的产品，在与市场和客户的交流中发展实力，一步步向元宇宙靠近。
元宇宙的危险在于，这是一个可以包罗万象的概念，因此，几乎所有当前的商业模式都可以找到自己“元宇宙”的一面，并以此来憧憬自己的增长潜力。但是，正因为其近乎无限的开放性和包容性，使得很多企业设想的元宇宙场景没有实际意义，一是实现路径不明确，二是难以实现差异化。当下有关元宇宙的各种琳琅满目的宣传，都近乎于一种商业猜想，是一种基于技术发展可能性的美好憧憬。而以往的商业案例告诉我们，商业世界中最不缺的，就是面对一个技术愿景时望山跑死马的情况。
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