新冠“阳康”后咳咳咳，如何治疗，如何缓解？
2022/12/26 13:13:18 诚君健谈
我在“阳康”3周了还咳嗽，是新冠后遗症吗？一文中介绍过了，但凡是呼吸道感染遗留较长时间的咳嗽都是寻常事；而从目前的证据来看，新冠后咳嗽可能更麻烦，持续时间可能会更长，有些人迁延到2、3个月都是可能的。
对于这种讨厌的咳嗽，有没有方法治疗，尽快止咳呢？
咳嗽咳痰是呼吸道防御性反射
谈治疗之前我们需要对呼吸道感染后咳嗽有一个基本的认识。
呼吸道感染后咳嗽与很多其他医学问题一样，也是一本糊涂账，没人说的清楚。
但是，目前认为，呼吸道感染后咳嗽发生和发展的核心在于，由病毒感染造成的广泛、暂时性呼吸道粘膜炎症、上皮细胞破坏脱屑，连累“神经末梢损伤”，从而导致“气道高反应性”和“粘膜纤毛清除功能受损”。
谈生物医学话题，我们需要明白一个简单事实，那就是，所有生物体和组织器官没有一个是“简单”的。
就说气管的“内衬”粘膜来说，至少包括上皮细胞紧密地结合在一起形成一道防卫的机械屏障。期间还分布着一些具有分泌功能的细胞会分泌粘液，附着在上皮细胞表面，形成一个液性保护层屏障；当受到伤害性刺激，会增加分泌，加强这种保护机制，这就是呼吸道炎症时咳出的痰的主要部分。
呼吸道上皮细胞表面还分布这大量的非常纤细的纤毛，这些纤毛按照一定节律朝向同一个方向摆动，可以“扫除”呼吸道内的异物。
上皮细胞之外，还有一些免疫性细胞，包括作为“看门人”的巨噬细胞，可以吞噬侵入的病毒，经过“消化”后提取其某些蛋白的特异性抗原，精准识别敌人来犯，即使发出预警信号，并召集淋巴细胞发起针对病毒的战斗；
其中，有一些被激活和训练出来的淋巴细胞可以分泌针对这种病毒的特异性分泌性抗体(IgA)，被分泌进入粘膜表面的粘液层，加强有针对性的特别保护；
上皮细胞下面，还分布着密集的神经纤维末梢，感受各种刺激。其中，感受伤害性和具有潜在伤害性刺激的神经被称为伤害性初级感觉神经，可以感受有害刺激，发出信号做出应对反应。
我们知道，皮肤上分布的伤害性初级感觉神经感受到伤害刺激会产生疼痛感觉，并且无需经过大脑反应就可以在脊髓一级发出躲避的反射；
呼吸道粘膜伤害性初级感觉神经感受到伤害刺激不会产生疼痛感觉，而是直接作出保护性反射，这就是所谓的咳嗽反射。
也就是说，咳嗽实际上是呼吸道自我防御和保护的最主要反应，是一种不受人的意志控制的自主性反射。
当呼吸道受到病毒感染时，部分上皮细胞，包括纤毛遭到破坏；免疫系统发动的炎症反应会进一步加重这种破坏。
作为呼吸道防御除了咳嗽反射外，分泌细胞增加粘液分泌也是极其重要的一部分，这一防御的结果就是分泌物的大幅度增加。
这些分泌物连同战斗中被杀死的病毒残骸，以及被破坏的上皮细胞、牺牲的参战细胞的残骸等一起，构成此时咳嗽咳出的痰液。
也就是说，咳嗽、咳痰是构成呼吸道防御机制的两个密不可分的部分。
呼吸道一旦遭遇感染，受到破坏，除非整个呼吸道这个战场被完全清理干净，组织结构和功能得到完全修复，这种防御机制就不会停止工作，因而就会一直存在咳嗽和/或咳痰。
不仅如此，呼吸道密布的感觉神经一旦遭到破坏，修复起来可能更缓慢。
修复期间，神经纤维末梢对各种刺激更为敏感，就像皮肤伤口修复期间会产生痛痒一样，呼吸道伤害性感受器也会更加敏感，任何刺激，即使是一些平时可以耐受的刺激也会产生反应，触发咳嗽反射——并且往往表现为刺激性无痰干咳。
有人曾经做过一个试验发现，病毒感染后持续性咳嗽患者呼吸道咳嗽受体对吸入辣椒素和酒石酸的敏感性显著增加，直到4周后这种敏感度才恢复正常。
也就是说，病毒感染后呼吸道粘膜表现出对刺激的高敏感性，显著降低了降低产生咳嗽阈值，平常不会引发咳嗽的刺激也会造成咳嗽反射，比如香烟烟雾、香水、灰尘、某些食物，喝酒，甚至说话、大笑以及冷空气吸入等。
总之，咳嗽、咳痰是呼吸道主要的防御机制；感染后咳嗽是对呼吸道遭遇感染破坏的一种防御反射，神经敏感性的增加让这种防御反射更加敏感。直到有感染和免疫反应造成的破坏完全修复，咳嗽这种敏化了的防御反射就可能一直存在。
因此，感染后咳嗽可以持续很长的时间，这没有什么可以奇怪的。
自限性过程
大量的研究发现，除非能找出一些特定的因素，比如细菌性鼻窦炎，并发细菌性肺炎，存在胃酸反流等需要特殊治疗的情况，呼吸道并对感染后咳嗽是一个自限性过程，对呼吸道遭遇破坏的清理和修复完成后，咳嗽会自然消失；否则，没有什么特别治疗可以终止咳嗽，甚至连缩短过程都不可能。
抗生素无效
同理，除非有特殊因素存在，比如，并发了细菌性鼻窦炎，呼吸道病毒感染后咳嗽的过程没有细菌参与，使用抗生素无效。
治疗
尽管从理论上讲，没有任何药物和治疗方法可以真正有效止咳，但是，这方面的尝试和探讨却是从来没有停止过。
而且，与其他“无药可治”的疾病状况一样，越是“无药可治”，越是会产生出更多的“奇方神药”——这句话反过来说也一样成立：凡是说大量秘方神药都可以用于一种疾病的，这种疾病十有八九就是一种“不治之症”，包括不治的绝症和不需要任何治疗可以自愈的疾病。
基于目前的研究证据，一般认为值得一试的治疗包括：
尝试吸入异丙托铵，可以通过放松呼吸道肌肉紧张性可能会减轻咳嗽；注意，是说，可能减轻，而不是说可以“止咳”；
对于吸入异丙托铵无缓解迹象的持续性咳嗽，可以考虑吸入皮质激素。
对于吸入皮质激素无效，又确实排除合并细菌感染和胃酸反流的严重咳嗽，可以考虑短期口服强的松治疗。但是，需要特别强调的是，全身使用皮质激素是一种需要特别审慎的医疗行为。
对于以上措施都无效的咳嗽，可以考虑使用中枢性镇咳药，比如可待因和右美沙芬。
然而，研究表明，对于感染后咳嗽，即使是可待因和右美沙芬这些中枢性镇咳药也未必有效。
双盲对照试验证据显示，即便是有近200年使用历史(1832年最早从鸦片中分离出来)被视为镇咳药“金标准”的可待因，止咳效果都甚至并不比蜂蜜水更有效。
像英国国家健康和医疗卓越研究所给出的新冠管理指南中， 对于咳嗽，唯二的建议仅有服用蜂蜜或可卡因等阿片衍生镇咳药。
最后，说一点个人观点。
我认为，对于新冠后咳嗽没有任何一种药物或方法可以真正止咳。
但这并不意味着承认没有药物可以帮助缓解咳嗽。
类似于蜂蜜水的，但凡含有糖类各种“止”咳糖浆，或者含有中药的糖浆，或都有一定舒缓作用。
但，作用都应该不会超过蜂蜜水。
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