鬼节其实是一个温暖的节日
2019/8/15 9:08:06云松令 佛教人文与科学
节日由来
中元节的源头，应与中国古代流行的土地祭祖有关。据说天官生日在正月十五日，称上元节，其主要职责是为人间赐福。地官生日在七月十五日，称中元节，其主要职责是为人间赦罪。水官生日在十月十五日，称为下元节。其主要职责是为人间解厄。
中元节，在农历七月十五日，俗称七月半。传说该日地府放出全部鬼魂，民间普遍进行祭祀鬼魂的活动。凡有新丧的人家，例要上新坟，而一般在地方上都要祭孤魂野鬼。所以，它是以祀鬼为中心的节日，成了中国民间最大的鬼节。
“中元”之名起于北魏，又称“孟兰盆会”。按佛教说法，关于节日的起源，有着以下一个故事：佛陀的弟子目揵连尊者，以神通力发现其去世的母亲在饿鬼道受苦，目揵连孝顺深切，以神通力把食物送到其母口中，谁知食物在咽喉中变为火炭，不能食用，痛苦万分。目揵连焦急忧虑，于是去问佛陀应如何救渡。
佛祖教训他说，他的母亲在世时，种下了不少的罪孽，所以死后就堕入饿鬼道中，万劫不复，这孽障不是他一人能够化解的，必须集合众人的力量。于是目揵连尊者得到佛陀教化在七月十五日设盆供养及斋僧，合各大德威神之力，使母亲得以脱离饿鬼之苦。
后来，这个传说一直流传后世，逐渐形成一种民间习俗。每年到了农历七月中，人们都会宰鸡杀鸭，焚香烧衣，拜祭由地府出来的饿鬼，以化解其怨气。
节日习俗
放河灯
河灯也叫「荷花灯」，河灯一般是在底座上放灯盏或蜡烛，中元夜放在江河湖海之中，任其漂泛。放河灯的目的，是普渡水中的落水鬼和其他孤魂野鬼。放河灯，尤数黄河里放灯壮观。
烧街衣
一踏入农历七月，人们都会于入黑后，带备香烛、金银衣纸和一些祭品如豆腐、白饭在路边拜祭一番。人们“烧街衣”的目的是让那些无依的孤魂有衣物御寒，有食物裹腹。
做茄饼
民间认为，茄饼可以成为已故祖先前往盂兰盆会的干粮。每到中元节这天，老南京人家家户户做茄饼，也就是把新鲜茄子切成丝，和上面粉，用油煎炸。
祈丰收
中元节施祭孤魂与祈望丰收又常联系在一起。施孤之夜，家家户户要在自己家门口焚香祷祝稻谷丰收，并把香枝插于地上，这叫做「布田」(插秧)，插得越多越好，以此象征着秋收稻谷丰登。
祭祖
祭祖节在阴历七月十五日，所以简称为「七月半」祭祖。民间相信祖先也会在此时返家探望子孙，故需祭祖。祭拜的仪式一般在七月底之前傍晚时分举行，并不局限於特定的一天。
放天灯
放天灯有两个说法：其一是把自己家霉运带走，带的越远越好。这时候就很忌讳别人家的天灯落在属于自己家的地方，如果落下来，就要重新放飞出去。其二是说，家家都希望自己逝去的先人都能进入极乐世界，鬼节这天放天灯，是为飞升极乐世界的先人们照亮升天的路。
节日禁忌
忌披头散发睡觉
鬼节，到处都是在外游荡的孤魂野鬼，如果披头散发，小心被它们误认为同类，硬要叫你起来聊天。
忌说鬼字
这天，鬼魂几乎倾巢而出，无所不在，尤其是普渡法会的现场，肯定是“鬼”满为患。所以在中元普渡时，最好谨言慎行，除了忌说“鬼”字之外，也别口不择言胡乱说话。
忌半夜庆生
七月生的人有点可怜，在晚上庆生时多半会出现一些不认识的“人”一起唱生日快乐歌，还是改到白天庆祝比较好。
忌乱拍他人肩头
这项禁忌跟民俗有关，民间认为每个人身上都有三把火，聚在两肩及头顶上，会让鬼魂不敢近身。因此，在鬼魂最多的中元普渡时随意乱拍他人肩头，岂不是想拍熄对方的火，让鬼魂找他的麻烦？
忌乱踩冥纸
冥纸是献给鬼魂的祭品，在焚烧时，鬼魂们会聚集在旁边抢拾，如果你在焚烧冥纸的时候乱踩乱跳，难保不会阻碍到它们的行动，鬼魂们生气之余，自然会对你不利。
忌将筷子插在饭碗之上
吃饭时不可以将筷子插在饭碗之上，其形状如同香插在香炉上，会招来好兄弟来与你分享食物。
节日意义
关于鬼神，我们不能简单粗暴地为其贴上封建迷信的标签。鬼神的意义，一是给我们历史感，让我们不忘先人的遗泽，在追思中自勉、自强；二是就在于给我们敬畏感，让我们约束自己，善待他人，有所为有所不为。
中元节的祭祀具有双重的意义在，一是阐扬怀念祖先的孝道，二是发扬推已及人，乐善好施的义举。这全是从慈悲的角度出发，很有人情味。所以，在庆赞中元的同时，应该跳脱鬼的角度，期勉互爱。
每年的阴历七月十五，大家口中的中元节，其实就是民间的鬼节(中元节是道教的说法，还有佛教里把这一天称为盂兰盆节)。
据说每年从阴历七月一日起阎王就下令打开鬼门关，让那些鬼魂走出地狱，享受人间准备的食物，过一个短暂的阳间回家游。所以人们称七月为鬼月，这个月人们认为不吉祥，忌讳嫁娶和搬家，连生小孩都害怕在这一天出生。
很多人会在路边烧钱纸，点香烛，摆上祭祀的食物，除了祭拜自己的祖先，就是款待来自阴间的朋友。
因为这些鬼魂里，有的鬼还能回家看望亲人子孙，有的鬼没有了在世的亲人，只能是孤魂野鬼，无处可去，四处飘零。可能还有一些冤死的鬼满身戾气，想报复社会，做些不利于人民的事。因此，款待好这些鬼，有利于构建和谐社会。
其实想想，鬼又有何怕，他们也曾与我们一同呼吸这空气，生活在这个嘈杂纷繁的世界，他们只是早先一步升级到一个更高阶的世界，若干年后，说不定他们就是我们身故后要去的地方的导游。
不管会不会碰上一个好导游，我们都该善待这些鬼魂。于是，我们会在河边放河灯，为鬼魂们照亮归来的路，那其中也有我们的先人。多年后，当我们也变成鬼，一定也希望被这世界温柔以待。
今天在阳间，我们为这些鬼魂准备好热乎的饭菜，烧好阴间用的纸钱，要住的房子，安慰他们孤独的心灵，希望他们在另一个世界过得和阳间一样有酒有肉有朋友，有爱有笑有温暖。
这样想想，鬼又有何怕? 心中有温暖，鬼亦是朋友。有朋自远方来，不亦说乎~
在我们老家有一种说法，就是敬过祖先的贡品要留给自己家里人吃，吃了祖先吃过的食物，这些在天之灵会保佑我们在人间过得坦荡。
诗经里有一句：投之以木桃，报之以琼瑶。善待身边的人、物、甚至鬼，其实就是善待自己。愿大家心有千阳~
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