【掌健识】脑小血管病和认知障碍
2020/10/12 9:00:54 上海市医学会健康科普基地
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1.脑小血管病
谈到认知障碍，首先浮现在大家脑海中的可能是阿尔茨海默病，即所谓的“老年痴呆”。实际上，这只是认知障碍疾病中最为常见的一类，除了阿尔茨海默病以外，还有一种认知障碍类型也严峻威胁着老年人群的健康，那就是血管性认知障碍，而脑小血管病是引发血管性认知障碍的主要原因。
不同于脑内大血管病变引起的临床表现明显的脑卒中，脑小血管病是一组因脑小动脉、微动脉、小静脉、毛细血管病变引起脑内病理、临床及影像学改变的综合征，起病多隐匿，不易被人们分辨。
脑小血管病与多种因素有关，除了遗传因素以外，还包括个体年龄的增长、血管危险因素(例如高血压、糖尿病等)、炎症反应等。上述提到的脑内小血管发生病变，影响血流输送灌注与调节等正常的血管功能，从而通过这些可能的病理生理机制引起大脑的损害，造成异常的临床症状，主要表现为认知障碍、精神情绪异常和步态异常。
2.脑小血管病与认知障碍
大脑认知功能是一个复杂的高级脑功能，包括视空间、执行、记忆、注意及语言等多个认知域方面。日常生活中每件小事，都需要认知功能来参与完成。认知障碍即认知功能的损害，临床表现多样化，例如：记忆力下降、放错东西、不知道自己身处何方或不知道现在的日期或季节、注意力下降、难以完成以往熟悉的日常任务、不会算账、找不到合适的词汇表达自己的想法等等。
脑小血管病所致认知障碍主要表现为执行、注意功能及处理速度等认知域的损害，而记忆域损伤相对较轻。也就是说，患者主要是在完成任务时逐渐感到困难、并有注意力难以集中等表现，而他们的记忆功能相对保留。不过，随着疾病的进展，脑小血管病晚期也可累及视空间、言语、记忆等其他多个认知域，相应的记忆、组词造句等功能进一步减退，最终发展为痴呆，丧失基本的日常生活自理能力。
3.脑小血管病的诊断
综上所述，脑小血管病临床表现复杂多样且缺乏特异性。早期诊断需结合临床症状、神经心理评估、神经影像和实验室检查等全面评估后由专业神经科医生作出。
患者因认知障碍就诊后，医生将对患者进行全面的神经心理评估，评价患者认知功能损害情况。同时，需完善头颅磁共振检查，磁共振在脑小血管病诊断中至关重要，因为脑小血管病对大脑造成不同程度的损伤，临床医生可以根据这些损伤在磁共振上的特别表现(例如白质高信号、微出血等)，来辅助完成诊断。
其次，还需完善必要的实验室检查以排除其他病因所致的认知障碍，例如电解质、叶酸、维生素B12等指标异常，也会对个体认知功能造成影响。除此以外，关注步态障碍、情绪和行为异常、膀胱功能障碍等非认知症状临床表现及高血压、糖尿病等危险因素也尤为重要。
4.脑小血管病的防控
不同于阿尔茨海默病等退行性认知障碍疾病，尽管目前缺乏特异性治疗手段，但相关研究表明脑小血管病引起的血管性认知障碍是可防可控的，早期干预可以在群体水平上显著降低脑小血管病负担。
针对认知障碍表现，医生会根据患者病情的严重程度选用恰当的药物，帮助延缓认知障碍的恶化。同时，我们要加强对自身基础疾病的管理与控制。高血压、糖尿病、高脂血症等都是常见的脑小血管病危险因素，在脑小血管病的发生发展中扮演重要角色。严格控制血压、血糖、血脂等不仅对大脑，对其他机体系统都有保护作用。如果合并有脑梗死或脑出血等脑血管意外，积极采取脑血管病预防措施也一样重要
除了上述医疗措施以外，我们可以通过建立健康的生活方式来帮助改善病情。合理的膳食搭配、良好的睡眠及适当的体育锻炼，均有助于延缓认知障碍的进展。还有研究证据表明低教育水平与痴呆密切相关，故保持学习并进行认知训练可能也有益于保护认知功能，例如做做手工、学一项新的技能等。
值得注意的一点是，随着脑小血管病患者病情的进展，正常的日常生活可能会变得越来越充满挑战，因此，给予他们充分的关怀与照护对保持患者的身体和心理健康大有裨益。
总而言之，脑小血管病是一类复杂多样、缓慢进行性进展、给个体与社会带来沉重负担却诊断困难、缺乏特异治疗的疾病。目前诊治关键在于早期识别、干预，这不仅对临床医务工作者提出了更高的要求，也需要全社会的支持。
(图片源于网络)
供稿：上海市医学会神经内科专科分会
作者：徐 群 主任医师 上海市医学会神经内科专科分会委员、痴呆与认知功能障碍学组顾问、上海交通大学医学院附属仁济医院神经内科
审核：赵延欣 主任医师、副教授 上海市医学会神经内科专科分会委员兼秘书、痴呆与认知功能障碍学组组长、同济大学附属第十人民医院神经内科
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