原创科普 | 欧石南灌丛——真假欧石南
2018/3/23 中国科学院中非联合研究中心
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我在之前的两篇文章里，介绍了东非高原的两大“巨人”——千里木(Dendrosenecio)和硕莲(giant Lobelia)，这一次，我来带大家认识另一种东非重要的植被类型——欧石南灌丛里的植物。
欧石南属(Erica)是杜鹃花科(Ericaceae)的模式属(即据以命名一个科、亚科或超科的一个命名属)，有800多种，产欧洲、西亚、非洲大陆和马达加斯加，其中有90%以上的种类集中分布在南非地区。
请注意，与蔷薇科的石楠属(Photinia)不同，“石南”(不带木字旁)专用于杜鹃花科植物。
在欧洲，尤其是英国的苏格兰高地，有一种常见的植被类型是以欧石南属植物为优势的，即欧石南灌丛，英文名叫做“heath”。
而耸立在东非高原的群山中，也有外观相似的欧石南灌丛，主要分布在海拔3000～3800米的地带，向上是千里木树丛和薹草-羊茅草甸，向下是苦苏花(Hagenia abyssinica)为主的山地森林。由于海拔高、气温低，这里的植物生长较为缓慢，长成一丛大灌木常常需要上百年的时间。
梅鲁火山(Mt. Meru)的欧石南灌丛。
梅鲁火山海拔3500米的营地Saddle Hut就座落在欧石南灌丛中。
乞力马扎罗山(Mt. Kilimanjaro)的欧石南灌丛。
乞力马扎罗山的欧石南灌丛，乞峰千里木(Dendrosenecio kilimanjari)点缀在其中。
没有“木”的石南
烟斗石南(Erica arborea)是欧石南属的一个广布种，从地中海沿岸一直分布到热带非洲，在东非高原，它常常是形成欧石南灌丛的优势种类。
在3000米以上的海拔高度上，气候兼有寒冷和干旱的特点，为了适应这里的环境，欧石南把自己的叶子特化成细条形、甚至鳞片状，以减少水分丧失，叶表皮的角质层也比较厚，具有保暖作用。
烟斗石南通常是一、两米高的灌木，但有时也能长成7米的大乔木，它的木材非常坚硬，耐腐蚀和火烧，在地中海一带常被人用来制作吸烟用具(如烟斗)；在东非地区，我们偶尔也会见到因天火而被烧的烟斗石南，在烧焦的主干基部或裸露的根部又萌生出许多新枝。
烟斗石南的植株。
烟斗石南的叶。
与花冠硕大的杜鹃不同，欧石南的花一般较小，而且排列密集。
其实杜鹃花科的大多数成员，花都不太大，如国产的吊钟花属(Enkianthus)、马醉木属(Pieris)、越橘属(Vaccinium)、树萝卜属(Agapetes)等，花冠要么壶形、坛形，要么钟状或管状，欧石南正是秉承了这一特点，花小而精巧。
烟斗石南的花序同样着生密集，远看像星星点点的小珍珠，布满了整个花枝。
烟斗石南的花枝。
烟斗石南的花序。
烟斗石南的花。
联臂石南(原为独立的联臂石南属Philippia，现归入欧石南属)也是这一带常见的欧石南，它们的雄蕊花药侧面略微联合，柱头圆盘状增大，而与花药分离、柱头细小的烟斗石南不同。
三萼联臂石南(Erica trimera)的花序比烟斗石南稀疏，但花朵也更加精致，增大的柱头呈深红色，可能更容易引导昆虫前来传粉，同时也增加了接受花粉的面积。
三萼联臂石南的植株。
三萼联臂石南的花枝。
三数联臂石南(Erica rossii)比较奇特，它的花冠3裂，不同于其它种类的4裂，而且花更加密集，鲜艳的柱头极为突出，仿佛在提醒传粉昆虫：“我这里花蜜最多，快来采呀”。
三数联臂石南的植株。
三数联臂石南的花枝。
欧石南属也有像“霍比特人”的矮个子种类，四蕊石南(原为独立的四蕊石南属Blaeria，现归入欧石南属)。
林生四蕊石南(Erica silvatica)和棉絮四蕊石南(E. filago)常常生长在上述几种欧石南的树下或草丛中，叶片柔嫩，没有加厚的角质层，但它们有浓密的柔毛用来保暖。
林生四蕊石南的植株。
林生四蕊石南的花枝。
棉絮四蕊石南的花枝。
真假欧石南
除了上面这些“正牌”种类，在欧石南灌丛中还有不少滥竽充数者。
为了同样的抗旱抗寒目的，它们采取了与欧石南完全一样的方式：叶子细条形，质地硬，常常贴伏在茎上。
乍一看像极了欧石南，这也是植物在相同环境下趋同演化的一种现象，因此把这一类植物称为“欧石南状植物”(ericoid plants)。
下面我们就来辨一辨这些冒牌高手。
东非杉薇香(Struthiola thomsonii)是瑞香科的小灌木，它的长相可一点也不像瑞香，叶子鳞片状，紧贴茎干，枝顶叶丛中伸出小小的白色花朵，用来昭示它与欧石南的不同。
东非杉薇香的植株。
东非杉薇香的花枝。
东非杉薇香的花枝。
在灌丛下还有一个趴着长的亚灌木——乞峰百蕊草(Thesium kilimandscharicum)。
它是檀香科的半寄生植物，根部缠绕其他植物(也许就是某种欧石南)的根，吸取其中的养分，真是“有奶便是娘”，干脆长成了跟寄主类似的样子。从上面观察貌似只有黄绿色的叶子，如果翻开来看，它的花就藏在下面的叶丛中。
乞峰百蕊草的植株。
乞峰百蕊草的花枝。
蔷薇科也来凑热闹，光亮藤友木(Cliffortia nitidula)，如果不开花，还以为是什么裸子植物呢。
光亮藤友木的植株。
光亮藤友木的花枝。
东非水丝葎(Anthospermum usambarense)是茜草科的小灌木，远看像一根根木棍，近看像叶子紧缩版的拉拉藤。它的花特别不起眼，雌雄异株，靠风媒传粉，所以雌花有细长而黏质的柱头，用来捕捉花粉。
东非水丝葎的植株。
东非水丝葎的花枝。
东非水丝葎的雌花。
东非水丝葎的雄花。
菊科在东非地区是排名第三的大科，其中也不乏模仿的高手。
乞峰帚鼠曲(Stoebe kilimandscharica)是鼠曲草族的成员，它的植株就像欧石南披了一层银白色外衣，但开花时还是露出了本性，头状花序密集着生，且每个头状花序只含一朵小花。
乞峰帚鼠曲的植株。
乞峰帚鼠曲的花枝。
乞峰帚鼠曲的头状花序(红色为雌蕊柱头)。
柏状黄蓉菊(Euryops dacrydioides)是千里光家族的成员，千里木的亲戚。它的叶子螺旋状紧贴在枝条上，像是柏、杉之类的裸子植物；不过，开花时却是色彩鲜黄，明艳照人。
柏状黄蓉菊的花期植株。
柏状黄蓉菊的花枝。
柏状黄蓉菊的头状花序。
作者简介
刘冰博士
中国科学院植物研究所助理研究员
中-非联合研究中心成员
主要研究方向：植物分类学 生物地理学
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