阳明小传 | 知行合一、内圣外王
2017/5/30 和君商学
文/王明夫(和君商学院院长)
王阳明，浙江绍兴余姚人，明代思想家、军事家和教育家，阳明心学创始人，生卒于1472-1529年，是中国历史上罕见的文治武功兼备之人物，“立德、立言、立功”皆居绝顶。他传奇的一生，证成了“知行合一、内圣外王”的理想人格，气象万千、光耀千古。
一、少年雄心
王阳明出生于书香门第，幼时即显天资聪颖，才思敏捷，十余岁能诗。11岁时，父亲中状元，于是随父迁居京师(北京)，视野从余姚到了皇城。12岁时，问私塾先生：“什么是人生第一等事？”先生回答说：“惟读书登第耳。”阳明说：科举登第不能算是第一等事，人生第一等事应该是成为圣贤。小小年纪，志趣骇俗。
怎样成圣贤？儒家经典《大学》指明了目标与路径：三纲八目。三纲领是：明德、亲民、至善；八条目是：格物、致知、诚意、正心，修身、齐家、治国、平天下。
成为圣贤的路径，从格物致知起始。什么叫做格物致知？所谓格，无妨理解为面向、直面、面对面(比如格斗的格，两人面对面)，物就是事物。格物致知就是要与事物面对面，去探究事物、深入认识。朱熹认为，天下万物，虽各不相同，但所有事物都具备共同的本原、根本的本质，那就是“理”或“天理”。今天格一物、明天格一物，日积月累，格物穷理，透过现象看本质，最终认识到了万事万物九九归一的本原即理，对“理”达到了融会贯通的理解和把握，就是达到圣贤的境界了。这是宋朝理学集大成者和最高权威朱熹的思想旨要。
16岁时，王阳明依照朱熹的理路，面对家里院子里的一丛竹子进行格物。他整天与竹子面对面地“格”，试图格(探究)出竹子的什么理来，如此一连七天，一无所获，却是积劳成疾，病倒了。格竹失败，为王阳明怀疑和跨越理学权威朱熹埋下了重要的伏笔。
18岁时，王阳明在江西拜访当世大儒娄一斋，娄一斋点拨他“圣人必可学而至”。自此，王阳明正式立志成圣贤。一生的求索和归宿，皆以成圣贤为主线。
二、彷徨与摸索
少年王阳明“慨然有经略四方之志”。他曾说：读圣贤书的儒者应该以不会用兵为羞耻。儒者以文章词句欺世盗名、获得富贵，以华丽辞藻粉饰太平，一旦遇到社会危机、国家变故，则畏首畏尾、束手无策，实在是读书人的羞耻。孔子也说过：有文事者，必有武备；有武事者，必有文备。
有一天晚上，王阳明还梦见东汉伏波将军马援，马援曾经说，“男儿当死于边野，以马革裹尸还葬，哪里能病卧床榻死在儿子女儿怀抱中呢？”王阳明14岁时开始研习兵法，学习骑射技术，以求具备文韬武略。15岁时，自己私自离家一个多月去居庸关考察边患、察看地形、谋划防务，跟北方少数民族学习骑马射箭，刻苦勤练，箭术一流。“失踪”一个多月后风尘仆仆回到家里，腰带配剑，一副仗剑走天涯的侠客模样。父亲得知原委，痛斥王阳明。
16岁时，鄂豫陕交界地区发生流民暴动，建国号为“汉”，震动京师。王阳明觉得这是自己为国效力、显露身手的机会，他写了一份长篇奏折，结合他的兵法知识和考察居庸关经验，审势谋策，甚至请缨带兵去征讨。他托父亲把奏折转呈皇上，再遭父亲痛斥为“狂生”。
王阳明，文才过人，一度驰骋文坛，组建诗社，在京师皇城和家乡绍兴拥有词章盛名，与当时的诗坛领袖唱和颉颃，意气风发，文采飞扬，所谓“泛滥辞章一时期”，但他很快觉得 “使学如韩柳，不过为文人；辞如李杜，不过为诗人”； “吾焉能以有限精神为无用之虚文也!”吟诗作赋，充其量只是个诗人文人，而成不了圣贤。于是，厌弃辞章，退出文坛。再转去研习兵法，得许璋真传，重燃经略四方之志。
32岁之前的王阳明，因为各种因缘和契机，深入学习过道家和佛家。在多地多处求仙访道，行导引术，曾筑居山洞，修炼道家养生仙术(道教的吐纳养生之法)；亦常参禅静坐，修炼佛家空性。他厌弃世之纷扰，喜欢道佛的清静，曾经决意出家。但顾念祖母和父亲，觉得子孙当尽孝养之道、赡养之责，此乃人之基本道义，“此念生于孩提。此念若可去，是断灭种性矣!”几经思想斗争，他最终放弃了彻底出家的念头，弃佛回儒，“正德丙寅年元年，始归正圣贤之学”。
上述过程，史书称作王阳明历经五溺：“初溺于任侠之习，再溺于骑射之习，三溺于辞章之习，四溺于神仙之习，五溺于佛氏之习。”
由于家世背景和才赋精力过剩，读书、科举、做官不能满足王阳明的兴趣，他一直在科举考试之外，寻找人生的意义和方向，朦胧尝试了三个方向：一是经略四方；二是做圣贤；三是入佛老。历经五溺的彷徨、迷茫与摸索，最终弃佛老而回儒。王阳明在后来主考山东乡试的时候，还专门出了一道题目叫做《老佛害道，源自圣学不明》。
三、多有不顺
王阳明年少丧母，后常遭继母薄待；读儒家圣贤书，对科举考试提不起兴趣，感觉无聊而迷茫；想做圣贤，去实践格物致知，却是格竹成疾，落下终生肺病咳嗽；有意经略四方，精研兵法和纵横术，学骑射，尚武举，又报国无门、英雄无用武之地，还屡遭父亲痛斥；驰骋文坛，虽以词章拥盛名，又觉舞弄虚文、终是无聊；厌世逃避，遁入道教佛家，终又意识到“此簸弄精神，非正道者也。” 一心想成圣贤，却不知门径、不得其法，不知如何是好。
原本，王阳明性格好动，喜欢饶舌搞笑，常常生事，是个嬉笑怒骂、谐谑搞怪、率真淘气的人。20岁那年，跟随几个堂叔和姑父一起学习，准备科举考试，他白天读书，晚上则收拾书堂，把经史子集等各类书物整理归类，经常一读就忘了时间，回过神来一看，已是深更半夜。有一天，人们突然发现王阳明变了，变得正襟危坐、谨言居敬，有人觉得好笑，王阳明正色回敬道：“我过去放任不羁，如今知道自己错了。春秋时期卫国人籧瑗，活到50岁，死的前一年即49岁才知道自己的过失，我现在还不到20岁，悔过自新还不晚吧。”21岁，王阳明参加乡试，顺利中举。
22岁会试落第，三年后再次会试落第，两次失败打击。
1498年27岁，王阳明痛定思痛、反思自己兴趣多变、不能专一，于是重回研究朱熹的“格物致知”。精神追求和人生寄托最终回到一个念想：此生要做圣贤。
儒家学习，有举子学与身心学之说。举子学，是应试教育、应试学习，读圣贤书(四书五经)，参加科举考试，意在登第做官。身心学，是素质教育、能力学习，读圣贤书，领悟它，做到它，身体力行它，把圣贤的主张和道理，变成自己的生活形态和人生状态，达到明德、亲民和至善，真正成为一个圣贤。
王阳明本能地不屑于举子学，所以，纵然凭其过人之才赋，也落得个两次科举考试败北。落第后，他说：“世以不得第为耻，吾以不得第动心为耻。”王阳明的志向是成为圣贤，他有兴趣的是身心之学。科举做官非他志趣，格物致知、身心致圣，才是他的追求。
王阳明在寻找人生方向的过程中，把各种思想学说都趟了一遍，在儒、道、释、兵、法、纵横诸家之间出门入户，以其巨大的心量，兼收并蓄地接收了中国的传统思想资源。
国学武装一个人的思想世界、涵养一个人的精神境界，能把一个人改造成什么样的能力和状态，王阳明是个典型的标本。
四、无趣的仕途
1499年，28岁的王阳明参加第三次会试，终于中进士，入仕途，任职于观正工部，首份差事是赴浚县去监督修建威宁伯王越(明朝将军)的陵墓。王阳明不坐轿前往，一路骑马，山路险要处马受惊吓，他从马上摔倒，口吐鲜血，随从惊恐，请求王阳明改乘轿子。他继续骑马，说：这是练习自己的骑马技术。
监督修建坟墓，实在算不上是个什么事，但王阳明不仅认真对待，还别出心裁，用来实验兵法。他根据兵法，把造坟民工当士兵，将他们按“什伍之法”(基本的军事单位)组织起来，用训练士兵的方法来训练他们，轮番休息、协同工作。工余空闲，他把民工们组织起来进行军事演习，指挥他们演习“八阵图”。结果事半功倍，工作效率大大提高，造坟工程高效完成。王越将军的家人馈赠金帛布匹，王阳明一概不收，转以将军生前所佩戴的宝剑相赠，王阳明欣然接受。
29岁时，王阳明被授予刑部主事的职务，职责是复查案件、调阅案卷。这种工作，没有什么实权，也干不了什么实事，很无趣。他本对做官没有多少兴趣，官场的无聊令他感觉浪费生命、难以忍受，王阳明干脆告病回到家乡余姚，下功夫修炼道教养生术和佛教禅宗，一度决意出家。时年31-32岁。
1504年33岁时，王阳明重返仕途，主考山东乡试；9月任兵部武选司主事。
是年，他跟友人湛若水在北京开班讲学：倡导身心之学。反对官方化、八股化的程朱理学，称其“言益详，道益晦，析理益精，学益支离”，主张把真正的圣贤之学发扬光大，力劝年轻学子不要沉溺于辞章记诵，应该树立“必为圣贤”之志，致力于真正的圣学。
这是王阳明讲学的尝试期，听众不多，影响不大。此时的王阳明虽然才高八斗、深通儒释道三教，但还没有形成自己的思想体系，而其时学界士子普遍还沉浸在科举考试的应试教育之中(所谓举子学)，对身心学无所属意。
五、下锦衣卫狱
小皇帝朱厚照登基，无知、昏庸、荒唐。以刘瑾为首的八个太监构成一股恶势力，号称宫中八虎，玩转皇帝，为非作歹，谋害忠良，致使朝政荒废、势如累卵。北京南京两都忠臣，纷纷上书或进言，要求皇帝下令诛杀刘瑾八虎，却反遭执掌锦衣卫和东厂西厂大权的刘瑾势力革职、贬官或暗杀。一时间朝廷上下，人心惶惶。
负责监察和谏言的“言官”戴铣、薄彦徽等人，还是忠肝义胆、仗义执言，坚持上书皇帝，要求严惩刘瑾等权奸，端正国法。刘瑾假传圣旨，立即把戴铣薄彦徽等人抓进了锦衣卫监狱。
连法定的“言官”都敢抓捕，谁还敢发言进谏？满朝文武胆战心惊、噤若寒蝉。谁敢再言，就是冒死。其时王阳明所任职务是兵部主事，在兵部的属官中是最低一级，正六品，在众多朝廷官员中普通的一员而已，论官阶、论职责，他都可以不言语，保持沉默、明哲保身。可是王阳明挺身而出，冒死上书皇帝，请求释放戴铣薄彦徽，官复原职。
刘瑾势力随即抓捕了王阳明，处罚“廷杖四十”，在午门外当众除去衣服、光屁股打四十大棍。经此残酷刑罚和人格侮辱，王阳明被打得血肉模糊、人事不省，在奄奄一息间被扔进了锦衣卫的大狱。是年为1506年，王阳明35岁。
六、狱中生活
王阳明入狱后，居然活了过来。他想到了《史记·太史公自序》中的一段话：“昔西伯拘羌里，演《周易》；孔子厄陈蔡，作《春秋》；屈原放逐，著《离骚》；左丘失明，厥有《国语》；孙子膑脚，而论兵法；不韦迁蜀，世传《吕览》；韩非囚秦，《说难》、《孤愤》。《诗》三百篇，大抵圣贤发愤之所为作也。”
大意是，周文王曾经被商纣王囚禁于“羌里”牢中，却不堕为天下之志，在牢里推演阐发《周易》微言大义，终于将八卦重为六十四卦，而使《周易》能够贯通天地人三才之道。孔子周游列国，受困于陈蔡之间，绝粮断炊，但他著成《春秋》，使乱臣贼子惧，并为后王立法。屈原遭楚怀王放逐，心中愤懑，却著就《离骚》，成千古绝唱······这些历代圣贤，都是在经受磨难之后，生命反而焕发出异样的光彩。
这些人物，激励了王阳明为人间道义而献身的豪情，也坚定了他想成圣贤的信念。他学习周文王，在监狱里演绎起《周易》来，为自己占卦，表明自己的心志。他还安慰牢房里的狱友放宽心，为狱友们讲学，讲圣贤的故事，说“心底无私天地宽”的道理，“累累囹圄间，讲诵未能辍”。王阳明身居牢狱、生死堪忧，却能做到意志不倒、胸襟浩荡，“俯仰天地间，触目俱浩浩”。
经王阳明父亲的周旋请托，几个月后，朝廷裁决王阳明出狱，贬为贵州龙场驿驿丞，即贵州修文县龙场“驿站站长”之职。
王阳明从京城回浙江家乡做赴谪准备，刘瑾派出的锦衣卫一路尾随追杀至浙江钱塘江边。王阳明佯装跳江已死，江边遗下衣服鞋子和绝命诗，蒙过锦衣卫，得以逃脱追杀。绝命诗有云：“自信孤忠悬日月，岂论遗骨葬江鱼；百年臣子悲何极？日夜潮声泣子胥。”后来王阳明走到武夷山，曾写诗云：“险夷原不滞胸中，何异浮云过太空；夜静海涛三万里，月明飞锡下天风。”
七、龙场悟道心即理
贵州龙场处在万山丛棘之中，属于“蛊毒瘴疬”之地，少数民族地区，不通汉族语言。经几个月的跋涉，王阳明于正德三年(1508年，37岁)三月到达此地，自己和随从动手搭建了一个茅草房，安顿住宿。后来发现一个山洞，于是搬到了山洞住，可免于风雨。想到孔子“君子居之，何陋之有”之说，王阳明在阴暗潮湿的山洞里起居生活，心态平和、安然处之。他写诗曰：“夷居信何陋，恬淡意方在。岂不桑梓怀？素位聊无悔。”虽然居住在少数民族地区，我也没觉得有什么简陋的，只要自己的心态平和恬淡，在简陋的环境里也可以发现生活的意义。我当然也思念自己的家乡，但君子无往而不适，我也从来不为自己过去的行为而感到后悔。
王阳明之龙潭夜坐图
王阳明和三个随从，因水土不服、生活条件艰苦，全部病倒。王阳明亲自劈柴火、挑水、煮饭，照顾病情更重的随从人员。为了调动生活气氛和心情，王阳明还带着他们唱家乡小调、讲故事、说笑话。
这样度过一段适应当地环境的艰难日子后，粮食快要吃完了，怎么办？王阳明学习当地人“刀耕火种”的耕作方式，烧山开辟了一片荒地，自己播种粮食。与此同时，他看到当地人的住房相当原始，只是“棚户”，于是他就教当地人打土坯、用木头搭建房子，改善了居住条件。当地人感激王阳明的友好和教导，反过来帮助王阳明搭建了几间房子，使得王阳明有了较好的居住条件。王阳明把这几间房子命名为“龙冈书院”，为当地人讲诚意正心、修身齐家的圣贤之学，与当地民众相处融洽。
王阳明在龙场呆了三年(1508-1510年)。在龙场的环境下，“富贵犹尘沙，浮名亦飞絮”，一切荣辱得失、功名利禄都没有意义，如何“活下去”和“活着有什么意义”成为了唯一重要的命题。人生的出路究竟在哪里？我还能不能成为圣贤？王阳明叫天天不应、叫地地不灵，他孤苦无助，不断地设想：“圣人处此，更有何道？”如果圣人处在这样的境况下，那圣人会怎样想、怎样做呢？
他苦思冥想、日夜沉思。一天夜里，他突然长啸一声蹦起来，手舞足蹈、欢欣不已。王阳明悟到了：心即理，心外无物、心外无事、心外无理；圣人之道，吾性自足；向之求理于事事物物者，误也。
王阳明悟道石洞——阳明洞
王阳明悟道后，就开始在龙冈书院讲学，把他自己对圣人之道的领悟、对生命存在意义的领悟，讲给随从听，讲给当地苗族人民听。一些弟子也来龙场看望他，听他讲学。王阳明跟弟子们一起田野散步、溪边赏月、烛下饮酒，一起探讨着圣人的精神境界。“讲习有真乐，谈笑无俗流；缅怀风沂兴，千载相为谋。” 环境恶劣、穷乡僻壤的龙场，变成了文化的胜地。
贵州提学副使席殊闻讯来龙场向王阳明探讨“朱陆异同”，为王阳明折服，请王阳明到贵阳主讲贵阳书院，始论“知行合一”。明史记载“贵州士始知学”。这是王阳明龙场悟道后最早期的思想传播。
这期间的讲学，可称为王门一期。
八、当县长
1510年春天，三年贬谪期满，王阳明离开龙场，5月到任江西庐陵县知县(今吉安)。上班第一天，县衙涌进上千人上访，要求减免无良官吏摊派的赋税。王阳明了解事情原委后，决定豁免当年所有赋税。这样做，可能得罪朝廷，再次遭贬，但王阳明认为，如果“坐视民困而不能救，心切时弊而不敢言”，我做知县干什么？于是他把去年已经收到的赋税银子全部送到上级政府，同时就免除庐陵县当年全部税赋的情况，写了个公文向上级政府呈报，最后说：“其有迟违等罪，止坐本职一人，即行罢归田里，以为不职之戒，中心所甘。”经王阳明的努力，庐陵县当年赋税得以全免，老百姓得到了休养生息的机会。
庐陵民众，喜欢相互告状，诉讼成风，县衙官府疲于应付，各种案件堆积如山，正常公务反受拖累。王阳明到乡下体察民情，了解庐陵的乡风民俗，向全县人民发布文告，劝谕息讼，大兴礼让友睦之风。当年夏天，庐陵大旱，秋粮成熟无望，引发瘟疫流行、火灾频发、贼盗匪患骤起，王阳明全情投入抗旱救灾工作，针对瘟疫、火灾、贼匪，分别提出切实可行的办法，一一加以解决。王阳明担任县长七个月时间，关注民生疾苦，解决实际问题，扭转不良风气，致力于长治久安，政风民风为之一新。
1510年秋，权奸刘瑾被诛，11月王阳明奉命进京朝见，离开庐陵回到北京，被授予刑部主事职务，官复原职。自此至1515年五六年间，王阳明职务频繁变动，最后做到了南京鸿胪寺卿(掌管朝贡、筵席、祭祀、赞相礼仪等)，官居正四品。此期间，王阳明所做官职，多为闲职，在各地(北京、南京、滁州、绍兴等)宦游和讲学“知行合一”，成为了他主要的生活内容。一边游山玩水，一边讲学。学生越来越多，学生中的显贵高官也越来越多，吏部尚书方献夫成为入室弟子。这期间的讲学，可称为王门二期。
九、南赣剿匪
南赣匪患严重，朝廷派官兵剿匪，越剿越多。因为官兵对付不了土匪，土匪更加嚣张，普通人家看朝廷没办法，也不断加入土匪。
1516年，王阳明45岁，临危受命巡抚南赣汀漳。1517年正月到达赣州，刚过完元宵节，十六即开府办公。第一，调查研究、摸清情况。布置几项工作，要求“务求实用，毋事虚言。第二，做战前准备：推行十家牌法；训练民兵；筹措军费(上书朝廷，请求疏通盐法，鼓励通商，以所抽盐税充入军费)。第三，发动进攻，在战争中学会战争，加强军队自身健身，完成剿匪。第四，重建战后民众生活秩序和生产秩序。第五，建立县治，兴建书院(学校)，推行教化，兴礼让仁义之风。
王阳明用计诱降了土匪头子池仲容，承诺不杀。池仲容归降后，王阳明轮番请池饮宴，以安其心；并让池穿上官服，教他礼仪，和他一起走在赣州街头，以观察他的态度和行为举止。王阳明发现池仲容是一个浑身充满乖戾之气的人，无法改邪从良，最终还是杀了池仲容。杀池后，王阳明曾经为之终日不食。
从正德十二年二月至正德十三年三月(1517年2月-1518年3月)，王阳明只用了一年多一点的时间，彻底剿治了江西、福建、湖广、广东四省边界的严重匪患，使当地人民的生活生产重归安宁。江西各地奉为神明，各立生祠，岁时供奉。
王阳明在赣州期间，主要做了三件事：第一处理军政事务，完成剿匪；第二办学和讲学；第三调养身体。此期间，一批有志青年，如邹守益、欧阳德、黄弘纲等人，纷纷投入他门下，成为嫡传弟子，后成为江右王门学派的中坚。
在赣州剿匪的一年多期间，王阳明不像军事领导人，更像教师。只要稍有空闲，就会跟跟随他的弟子讨论心学。每天大部分时间都在和弟子们讲课，偶尔玩玩射箭。每天早上，弟子们到办公室请安，王阳明从后堂走出，大家开始谈论心学。中午时分，大家一起吃饭，午饭完毕继续谈论心学。偶尔有人送来军情报告，王阳明只是看一眼，然后继续讲课。为了大范围传播心学、教化当地，王阳明在赣州一口气建立濂溪书院、义泉书院、正蒙书院、富安书院、镇宁书院、龙池书院。同时在赣州写下心学《教约》，写下心学的入门课和必读书《大学问》。
这期间的讲学，可称为王门三期。
十、只身平叛
1519年，福建发生军队哗变，朝廷令王阳明前往查处。王阳明走水道，从赣州启程，顺赣江而下，过南昌，转道前往福建。行至南昌附近，突遇朱宸濠起兵叛乱，形势危急。
朱宸濠是明太祖朱元璋的第五世孙，都是朱家人，被世袭封为宁王，长期盘踞南昌(宁王封地所在)，苦心孤诣、蓄势谋反。1519年6月，朱宸濠正式发出讨伐皇帝朱厚照的檄文，宣布废除正德年号，收缴江西各地官府的政府印鉴，各地政府全面陷于瘫痪，集兵10万，迅速占领九江南康两个城市，计划顺长江而下，攻安庆、取南京，登基做皇帝，与北京的皇帝朱厚照分庭抗礼，南北分治。日后再伺机挥师北伐，彻底取代朱厚照，拿下朱家大明江山。
眼看明王朝将要大乱，战火遍烧，生灵涂炭。王阳明是个过境官员，突遇此变，完全可以不加过问，绕道远遁、溜之大吉。然而，王阳明却不顾个人安危，挺身而出，在一无朝廷授权、二无兵马粮草的情况下，赤手空拳、化虚为实，发起和指挥了一场以虚对实、以少胜多的平叛战争，在鄱阳湖的最后一战里活捉了朱宸濠，彻底平定了叛乱，把战火压制在江西北部的狭小区域，挽救了无数百姓的生命。
朱宸濠盘踞南昌准备了十年之久、集兵十万之众，气势汹汹，大有直取南京之势。王阳明无一兵一卒，纯粹凭个人智谋，就地组织地方政府和民众力量，以临时纠集的万余之众对训练有素的十万叛军，只用了35天就生擒了朱宸濠。整场战争，即遇即起、速战速决、干净利落，叹为观止。
战争一结束，王阳明就投入各项善后工作，安抚军民，遣散军队，恢复人民群众的生产和生活秩序。同时上书朝廷，请求免去江西全省的税粮，使战乱民众得以休养生息。
十一、忍辱负重
朱厚照是个荒唐无比、荒淫无度的皇帝，他虽知朱宸濠已被活捉，却依然坚持要“带兵南下、御驾亲征”。一来可以显示皇帝威严，记表军功；二来可以借此名义南下游玩，搜刮民财。怂恿和跟随皇帝南下亲征的，是骄横跋扈、无恶不作的亲信太监张忠、张永、许泰、江彬等人。他们率军南下，军需粮饷，一路索求无度，沿途官府和百姓，必遭大殃。皇帝南下船过扬州，要求沿河民房都拆掉，以便于拉纤。御驾亲征抵达南京，南京一带立即陷入鸡飞狗跳之中，北方军天天上街滋事、搜刮民财，老百姓不堪其苦。
王阳明忧心如焚、彻夜难眠。为了阻止皇帝率军到南昌，王阳明从南昌启程，亲自押解活囚朱宸濠，送往南京。走到广信(今上饶)，太监张忠发来公文，指责王阳明当新乱之余不在南昌履行职守，要求王阳明带俘虏返回南昌、等候处理。皇帝身边的亲信太监甚至还要求王阳明，把朱宸濠释放回鄱阳湖，然后等候皇帝御驾亲征、再活捉朱宸濠一遍，以显皇帝战功。王阳明哭笑不得，不予理睬，从广信走到杭州，在杭州把朱宸濠交给了皇帝的亲信太监张永。然而，皇帝继续南下之意，并未就此作罢。于是王阳明又从杭州出发，要去南京面见皇帝、当面劝阻。到达镇江时候，突然接到朝廷命令，要王阳明兼任江西巡抚，立即赴任。王阳明只好立即返回南昌。
这时的南昌城，已经陷入了新一轮的深重灾难。太监江彬许泰率领的北方军几万人已经进驻南昌，塞满了大街小巷。他们以搜捕叛贼余党的名义，滥杀平民、冒充军功，随意抢夺民财。一些参与王阳明平叛的有功官员和弟子，遭到拘捕、拷问，甚至迫害致死。江彬许泰还制造谣言，说王阳明本是朱宸濠的同谋，后来知道皇帝南下亲征，迫不得已而将朱宸濠抓获，王阳明是谋反者，而且是最大的滥冒军功之人。许泰、江彬等太监，对王阳明百般刁难、挑衅、谩骂、羞辱、造谣、陷害，王阳明隐忍周旋、委曲求全、斗智斗勇，最终让北方军撤离了南昌。
在皇帝和太监们的逼迫下，王阳明忍辱向皇上报呈《重上江西捷音疏》，将去年呈报的《擒获宸濠捷音疏》重写一遍，并将擒获朱宸濠、平定叛乱的功劳记在皇帝和太监们的名下。至此，朱厚照御驾亲征算是有了结果，“功成名就”、返回北京。
1521年3月，朱厚照死，江彬等太监被处死。嘉靖皇帝即位，传旨要王阳明立即赴京朝见，拟表彰他南赣剿匪和南昌平叛之功。王阳明走到半路，又传来圣旨命令他不要进京。过程几近戏弄。朝廷认为：王阳明未获朝廷授命而擅作主张平叛，乃系蔑视朝廷，不但无功，反而有过。朝廷的这个态度，令天下人心寒，舆论哗然。嘉靖皇帝迫于民意压力，故作姿态，对王阳明加官封爵，封爵为“新建伯”，兼任南京兵部尚书、参赞机务，概为虚名虚职，无实惠实权。
很快，就有人上书朝廷要求剥夺王阳明的封爵，诬称王阳明是朱宸濠的同谋逆党。朝廷中还有人形成一股势力，诋毁和攻击王阳明讲学，指责他宣扬“伪学”、鼓动天下。1522年，朝廷正式颁令禁遏王学。1523年进士考试的《策问》考题竟然就是批驳和攻击王阳明。
很多人士和弟子，纷欲主持公道，为王阳明辩白，王阳明一概息言，默默忍受，无辩止谤。有一天夜深人静时，王阳明沮丧默坐，对门人说：“现在如果有一个洞穴，可以让我带着父亲逃跑，从此远遁，我永不后悔。”
面对忍辱负重、进退维谷、凶险异常的局面和处境，王阳明只能从自己的内心获得力量，用良知和本心指引自己的选择和担当。1520年王阳明在南昌正式提出“致良知”，从此开始以“致良知”讲学。1521年5月在庐山白鹿洞书院，王阳明大事声张，广聚世儒、高谈阔论他的“致良知”学说。这可称是“王门四期”。
王阳明后来说：“某于此良知之说，从百死千难中得来，不得已与人一口说尽，只恐学者得之容易，把作一种光景玩弄，不实落用功，负此知耳。”
十二、良知之教
1521年，王阳明50岁。是年9月份，王阳明回到家乡绍兴，开始了他晚年传道讲学的盛期，直至1527年。
在家乡的这六年间，王阳明没有从事政治和官场活动，主要是讲学，广招门徒、名动天下。全国前来绍兴求学听讲的人不计其数，有记载说：连袵成帷、举袂成幕。一些人来到绍兴，一待就是2-3年。绍兴的客栈住不下了，大家就住寺院；寺院住不下了就轮换着睡，“更相就枕席，歌声彻昏旦”。因为听讲的人太多，开讲每成大课，前后左右环坐而听者，常逾千人。那个年代，全国各地依然保有热血、不甘浑浑噩噩白过一生的很多人，都向往着去绍兴，去找王阳明。绍兴成为了全国的学术和文化中心，士人云集，心学风靡。
1527年9月，王阳明从余姚出发去广西，途经江西。一进江西，王阳明心学就闪耀着万众景仰的光芒，他沿途停留，与弟子聚会讲学，广信、南浦、南昌、吉安，所到之处，弟子云集，民众欢迎，群情激昂。1527年吉安讲学，是王阳明最后一次大规模讲学。
这段时期，可称为“王门五期”。王阳明不禁感慨：世代的表面无论是豪奢浮华还是噤若寒蝉，深处还是绵延不绝着对真知的尊崇与向往。
王阳明一生三次证道，36岁时贵州龙场悟道“心即理”，48岁时南昌悟道“致良知”，55岁时余姚天泉证道“四句教”，最终形成了王阳明哲学思想的完整体系：
1、心即理：心外无物、心外无事、心外无理，圣人之道，吾性自足，向之求理于事事物物者，误也。
2、知行合一：知行原是两个字说一个功夫，知之真切笃实处便是行，行之明觉精察处便是知。知是行的主意，行是知的功夫。一念发动处，便即是行了。圣学只一个功夫，知行不可分作两事。王阳明极致地强调诚意，务求慎独笃实的、彻根彻底的实际做到，反对空谈性理和仁义。
3、致良知：“良知”何指？第一明善恶(道德)；第二辨是非(智慧)；第三归本原(万物一体)。“致”为何意？唤起、体认、践行、扩充、光大、达到、实现。“致良知”就是：唤起、体认、践行、扩充、达到、实现人皆有之、与生俱来的自性、本心、善根、智慧，最终达到回归本原、天人一体的本然状态、圣贤境界。
4、四句教：无善无恶心之体，有善有恶意之动，知善知恶是良知，为善去恶是格物。
1520年，王阳明在南昌正式提出“致良知”之后，致良知成了阳明心学的核心灵魂，阳明心学遂又称“良知学”。王阳明诗《长生》曰：乾坤由我在，安用他求为？千圣皆过影，良知乃吾师。王阳明对弟子说：我一生讲学，就是讲了三个字：致良知。
有人听到王阳明只管不厌其烦地讲“良知”，就对他说：“除了良知，还有什么好说的呢？”王阳明十分自信地回答说：“除了良知，还有什么好说的呢？”
致良知，谈何容易？王阳明说：私欲日生，如地上尘，一日不扫，更又一层。破山中贼易，破心中贼难。不要去操心你的成功，要去操心你的良知。
王阳明一生不重著述，尤其不赞成记录师徒对话，他认为：“圣贤教人如医用药，皆因病立方，酌其虚实温凉阴阳内外而时时加减之，要在去病，初无定说。若拘执一方，鲜不杀人矣。今某与诸君不过各就偏蔽箴切砥砺，但能改化，即吾言已为赘疣。若遂守为成训，他日误己误人，某之罪过可复追赎乎？”
1518年王阳明47岁时，其弟子薛侃把王阳明与弟子和友人的对话书信，汇编成册，取名为《传习录》，刻印于江西虔州(赣州)。1524年，门人续刻《传习录》，刻印于浙江绍兴。1555年，门人刻印《传习续录》，刻印于安徽宁国。1556年(王阳明死后27年)，《传习录》上中下三卷终于汇聚在一起，成为一个完整的语录体著作。有道是，打仗要学王阳明，读书要读《传习录》。
从龙场悟道到巡抚南赣时，王阳明的忠实门徒已达千人。1529年去世时，门徒以万计，上至国卿宰相，下及贩夫走卒。他的弟子中，官居高位者不计其数，入阁拜相者不乏其人(比如徐阶、张居正、赵贞吉)，在各自领域独领风骚者数不胜数(比如徐渭、汤显祖、徐光启、李贽)。此后500多年，真心实意把王阳明当精神导师的伟大人物不胜枚举，包括曾国藩、康有为、孙中山、蒋介石、毛泽东等。1513年日本人了庵桂梧把心学带回日本，300多年后日本在心学思想影响下发动明治维新，摇身一变而成世界强国。
十三、最后的出征与归途
嘉靖六年(1527)，王阳明56岁，受朝廷命令，带病出征，前往广西，平定少数民族地区的叛乱，总督两广军务，兼任两广巡抚。王阳明到达广西后，到处察看地形，了解实际情况，分析判断形势，对该招抚的进行了很好的招安抚平，对该征剿的予以了彻底的征伐剿平。王阳明本着他一贯的“御外之策必以治内为先，安民之术须以化俗为本”，对广西乱区的长治久安做了妥善处理。
王阳明虽出身富贵人家，但一生坎坷、历经磨难、长期身体不好。年少时候格竹子七日病倒，留下咳嗽顽疾。因仗义执言，得罪太监刘瑾，遭受廷杖四十大棍，险些丧命，下锦衣卫狱，发配偏远蛮荒之地。他在37岁《答人问神仙》中说：我的牙齿开始摇动，头发有几处地方变成白色，视力模糊，只能看见一尺以内，耳朵不好，只能听到几丈开外，经常整个月卧床不起，吃的药越来越多。他足迹所到之处，多是万山丛棘之中，生活条件十分艰苦。在南赣剿匪期间，因为身体虚弱，有时候用担架抬着指挥作战。战争结束后，他向朝廷请求退休，说：病已经日积月深、百药无效，“潮热咳嗽，手足麻痹，已成废人。” 到达广西后，王阳明身体状况迅速恶化，咳嗽昼夜不息，水土不服、遍身肿毒、反复腹泻，饮食难以下咽，每天只能勉强喝一些稀粥，身体虚弱到了不能坐立。
王阳明告病踏上返乡的归途，从广西进广东，再到江西，拟顺赣江而下，走水道回浙江绍兴。走到广州的时候，门人见他病势已危，就为他准备了制作棺材的木料，一路随船同行。
1528年11月29日辰时(公元1529年1月9日早上7-9点)，王阳明于江西南安府大庾县(今大余县)青龙浦码头船中去世，终年57岁。临终前，王阳明睁开眼睛说：“吾去矣!”身边弟子问先生有什么遗言，王阳明说：“此心光明，亦复何言？”
王阳明的灵柩离开南安府，一路经过江西各地，凡所到之处，门人弟子哭声震天，群众百姓顶香祭奠，男女老幼，皆身穿缟素，匍匐哀号。嘉靖八年十一月十一日(公元1529年12月11日)，阳明先生的灵柩安葬于他生前为自己选定的墓地，长眠于家乡绍兴的兰亭青山之中。
王阳明死后，朝廷一直不认王阳明的功绩，禁遏王学。直至38年后的隆庆元年(1567)，王门弟子上书请求，朝廷正式追封王阳明为新建侯，谥文成。又17年后，万历十二年(1584)，王阳明死后55年，从祀于孔庙(明朝300年仅4人从祀于孔庙)，王阳明的学术终于获得官方正式认定的圣学地位。
结束语
纵观王阳明的生平，他的人生围绕四件事而展开：悟道、讲学、做官、平治(平叛勘乱、治世济民)。悟道和讲学是他的内道和工夫，做官和平治是他的外用和事功。
王阳明心学，是在早期孔孟思想和后来程朱理学的逻辑和语境下，演绎而成的一套完整思想体系，唯在吃透孔孟儒学和宋明理学的迁延脉路和语境之后，始得窥见王阳明心学的门径，登入其堂奥。循此逻辑展开去，就是中国哲学思想史的洋洋大观。如果抽离掉五千年来的历史迁延和儒家哲学语境，王阳明哲学思想的核心，归纳至极简，就是六个字：致良知、做圣贤。而他的信念，就是：圣人之道，吾性自足，回归本心与良知，人皆可以成圣贤。王阳明说：“天地虽大，但有一念向善，心存良知，虽凡夫俗子，皆可为圣贤。”
天不生阳明，如万古长夜。王阳明心学，一回万古之光明，嗣往圣、开来哲、发天理、正人心，把宋明理学推上了最高峰，天下耸动、弟子影从，百代宗师，登峰造极。
生命的意义不单是幸福。王阳明疾病缠身、一生坎坷，在困顿与绝境中大彻大悟，在非议和险恶中毅然前行，历经千难万险，遍尝千辛万苦，屡仆屡起、百折不挠、忍耐克治、杀伐决断、化险为夷，57年的人生历程中“幸福时光”少之又少，然而他终究凭着自己的意志、智慧和心灵把自己活成了一个光耀千古的传奇。
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