“我认识的不发国难财的公司，都快死光了”
2022/5/10 11:59:00 格总在人间
这是 格总在人间 的第538篇原创
1
这两天，知乎上有个提问火了。
其中一个高赞回答，是这么说的。
这回答当然有夸张成分，高赞也迎合了大家对某些企业发国难财的愤怒。
不过有一说一，就说私营企业，我看到的不发国难财的公司，虽然日子未必好过，不过，也有还不错的。
但是这些公司平时大家都看不到。
为什么，因为太小了。
几个人或者十几个人，一年几十万到百把万最多小几百万的收入，小到我们根本不可能在新闻、在媒体报道里看到他们的名字。
疫情反复无常，大小私营企业都可能会死。
不同的是，小公司很灵活，特别是自由职业兼职太普遍，一个人干两三份兼职，有活儿来了兼职一段时间有钱一起挣，没钱就各自苟着。
哪怕死，小公司死得快，但因为负债低或者没负债(因为贷不到款)，所以翻身也快。
大公司一旦遇到麻烦，就是真的麻烦了。
像刚才我说的那个知乎提问，排在第一位的最高赞回答，恰恰就是一个不那么小的企业。
具体细节大家有兴趣的，可以上知乎自己看。
这里我简单提炼一下要点。
这家公司属于传统纺织面料行业，答主上一代已经干了30年，答主自己也有10年的从业史。
疫情之前，年销售9000万但是利润很薄，大概6%到8%，疫情这两年的国内国外来回封城、客户破产、海运价格暴涨、人民币升值……一个接一个的打击，导致每年都血亏。
答主说，他本人也认为这个行业没前途，因为越来越多纺织产业都在往东南亚转移。
而且，他们家这两年已经抵押了不少厂房土地和个人名下住宅，来帮公司扛着。
部分车间已经关闭，来缓解压力。
至于能扛多久，也说不好。
即使这样艰难，答主想的还是：
就让人唏嘘不已。
2
疫情这两年，特别是最近上海封城，我一直在反思和重塑之前一些观念。
比如，一家公司究竟大了好还是小点好？或者大小公司各自有什么样的优势？有一些想法。
简单举个例子。
大公司的优势之一，就是所谓“规模效应”。
你开个咖啡店每天的固定支出(比如房租物业)是1000块，你卖100杯咖啡，每杯咖啡就要承担10块钱成本，如果卖200杯，每杯就只承担5块钱。
固定支出摊薄了，每卖一杯咖啡，你赚的钱就更多了，这个就是规模效应。
当然了，行业不同，各自规模效应发生的环节也不同，不过规模起来了，可以有效降低成本，甚至因为规模巨大，能把握更大的议价权，这在传统行业很常见。
大公司们就是这么来的。
但是这里有个前提，就是商业环境没有大的变化。
如果赚钱的逻辑是建立在一些，可能并不稳固的地基之上，地基要是出了问题，那越大的生意，损失就会越惨。
比如现在疫情封城。
你有一家咖啡馆，和有一个20家咖啡馆的连锁品牌，承受的损失是完全不同的；你开一个路边小吃，和开一个几十上百张桌子的酒楼，也完全不一样。
而且，大公司并不是小公司的扩大版本。
干过销售管理的同学都知道，有个词叫“人均销售额”，就是一家公司的销售额除以人数，这个指标，表明你的团队有多精悍，生存能力有多强。
因为，有了订单才能有现金，才能为公司造血，才能发工资奖金，活下去。
但是很多公司扩大，是伴随着“人均销售额”的下降。
为啥？
因为里面不“直接”产出订单的人数变多了，上至公司管理层，下至前台和门口保安，这些都是公司随着规模扩张，不得不增加的人员。
这些职位，不能说没有价值。
但是，确实使得人效下降，人效下降，意味着发完工资奖金，公司能用来抵御风险的现金，相比起规模(注意这个词)是下降的。
这就是为什么极端情况发生时，规模越大，越脆弱。
塔勒布在《反脆弱》里用了一个很有意思的比喻，他说很多人养宠物，都是猫猫狗狗，因为哪怕失业在家，猫粮还是买得起的。
但没有人会在后院里养一头大象。
3
这段时间我在网上，看到很多人提到《三体》里面的一对概念，“恒纪元”和“乱纪元”。
所谓恒纪元有点像疫情之前的日子，一切都是稳定的，至少变化没有那么快。
要我说，大公司就比较适合恒纪元，承平年景，风调雨顺，只要按照之前成功的商业逻辑，把版图往外扩张就可以了。
拼的是速度。
短时间内没啥问题，因为类似疫情、战争这样的黑天鹅事件，并不总是发生。
但时间一长，黑天鹅必然发生。
有一天倒下，不是因为你做错了什么，往往只是因为，你太大了。
而黑天鹅横飞的乱纪元，就是现在。
你永远不知道会不会一觉醒来，所在城市足不出户了。
也不会知道哪场热战或者贸易战开启，物流和汇率起伏，分分钟吞噬掉本就不多的利润。
看起来，小公司更适合乱纪元一些。
因为乱纪元生存，拼的是灵活。
而从恒到乱，再从乱到恒，就叫一个周期。
研究基因进化的学者喜欢用大肠杆菌做实验，因为大肠杆菌的生命周期很短，只有20分钟，每20分钟繁殖出下一代，许多个20分钟之后，就能找到基因变异的特点。
在20分钟里，大肠杆菌也要和同类竞争，去争夺培养皿里的营养液，去繁殖后代。
某只大肠杆菌到了晚年，会不会回忆起自己波澜壮阔的一生呢？
它永远不会知道，这不过是人类的一场周期20分钟的实验。
大肠杆菌20分钟，像不像我们人类的几十年？
很多人意识不到自己身处周期之中，只是因为，人类的寿命太短了，普通人活到壮年，最多也就经历过一个周期。
从恒纪元到乱纪元，基本都后知后觉。
我想，这可能也是很多大公司的当家人，对曾经的辉煌依依不舍的原因之一吧，因为，他也许还没有看到自己曾经赖以生存的商业环境，已经发生巨变。
如果这次疫情，真的是乱纪元的开启。
那么，大公司必然还会有，但更多的小公司会出现。
当挺拔的大公司被狂风折断枝头，小公司们像绿苔一样，静悄悄铺满山谷。
不也是另一种美？
任何生命体都需要在一个周期的尾部，去做艰难决策，要么自我改造成为跟之前完全不同的另一个物种，在下一个周期里重生。
要么倒下死去，成为新生命体的养分。
公司这样的人造生命体，也不例外。
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