科学探求抑郁症解法时，病人应该做些什么？
2022/8/16 7:00:00 我是科学家iScientist

     目前，超过十分之一的美国人在服用抗抑郁药物，并且在疫情期间这一比例有所上升。然而，抗抑郁药物究竟是如何起作用的呢？——为什么它们并不能对每个人都起作用? 人们究竟为什么会得抑郁症呢？

     专家们尚不能对所有的问题都给出答案。毕竟，大脑是一个复杂的器官。但研究人员们能够回答的是，抑郁症的根源在于我们与生俱来的基因、我们早年的经历，以及我们生活中发生过的一切。

    

     抑郁症的根源在于我们与生俱来的基因、我们早年的经历，以及我们生活中发生过的一切 | Pixabay

     与此同时，很多抑郁症患者确实能够通过服用抗抑郁药物缓解症状，也能在以谈话为基础的治疗、更好的睡眠锻炼和更多的社交互动中受益。在严重的情况下，他们还可以接受氯胺酮和ECT等治疗方案。最关键的是，有抑郁症症状的人要主动寻求帮助，并不断尝试，直到他们找到适合自己的方法。

     最近，美国第一抑郁症中心(nation's first Depression Center)的主任Srijan Sen博士开展的一项新研究得到了广泛关注，该研究聚焦血清素在抑郁症中的作用，然而他同时担心，过于简化的新闻报道和社交媒体帖子可能会让一些人质疑他们是否应该继续服用针对大脑血清素系统的抑郁药物。

    

     网页截图

     他说，研究中的这种药物被称为SSRI，尽管远非完美，但已有大量证据表明它们对许多人有效。

     Sen领导着艾森伯格家庭抑郁症中心(EFDC，Eisenberg Family Depression Center)，该中心已经成立20多年，汇集了众多来自密歇根大学的研究人员。Sen自己对抑郁症的根源也研究探索了20多年，他既是一名抑郁症科学家，又是一名精神病学家，治疗过许多人的抑郁症。

     “为了使用药物，我们是否需要确切了解药物或非药物治疗的作用机制？答案其实是否定的。如果真的是这样，我们根本就不会有抑郁症的治疗方法——无论是药物(如SSRI)、心理疗法(如认知疗法) ，还是生活方式的改变(如更稳定的睡眠模式)——大脑的生物学特性，以及当我们处于抑郁状态时大脑的不同变化是非常复杂的，我们目前对它的理解仍然十分有限。”

    

     当我们处于抑郁状态时大脑的不同变化是非常复杂的 | Pixabay

     毫无疑问，基础科学，包括对抑郁症患者血清素和遗传变异的研究，对我们寻求未来更好、更个性化的治疗方法至关重要。EFDC的成员来自密歇根大学的不同地区，正在帮助领导这项调查。

     但是Sen说：“对于现在正在治疗抑郁症的人来说，我们从临床试验中得到的信息应该被用来指导治疗。临床试验表明，SSRIs是中等有效药物，与其他药物和心理治疗一样，在抑郁症治疗中发挥着重要作用。换句话说，如果你的医疗服务提供者开出的处方或建议的治疗方法对你有效，那很好——坚持下去，你个人的治疗经验比这项研究更有意义。如果你正在使用抑郁症药物或其他治疗方法，但没有得到缓解，那么你需要与医疗服务提供者多沟通。”

    

     临床试验表明，SSRIs是中等有效药物，与其他药物和心理治疗一样，在抑郁症治疗中发挥着重要作用 | Pixabay

     Sen还指出，心理健康专家当然不能盲信一个简单的“化学失衡”是抑郁症的根本原因。血清素是大脑的主要化学物质之一，是一种神经递质，它通过连接细胞外表面的受体来帮助大脑细胞彼此“交谈”。这项受到广泛关注的新研究着眼于许多关于血清素的早期研究，并试图通过结合这些研究的信息得出结论。

     这项研究没有进行新的实验，甚至没有将以前的研究结合起来进行元分析。但研究人员对一些(但不是全部)与血清素相关的元分析进行了“全面回顾”。巧合的是，另一项关于血清素和抑郁症研究的“研究”在报道前一周刚刚见刊。该研究的结论是，血清素转运蛋白基因变异确实是个体罹患抑郁风险的关键影响因素，也与一个人一生中的压力经历有关。但是这项研究并没有得到太多的关注。换句话说，关于血清素确切作用的科学还远没有定论。

     Sen和他的同事们希望，比起先前的工作，使用现代工具的新研究可以让研究者从更多患者身上了解更多信息，加快抑郁症治疗的进展。他指出：“我们现在有了更好的工具，可以更直接地观察大脑内部神经递质的作用和神经回路的变化，而不只是停留在综述中涵盖的许多二三十年前的研究达到的那种程度。此外，通过计算，我们现在可以通过前所未有的方式，将多个层面的研究和许多患者的信息结合起来。”

     例如，Sen和他的同事正在研究基因差异的不同组合，结合生活经历和包括睡眠模式在内的当前生活方式，探究其如何影响个体罹患抑郁的风险或治疗的效果。通过研究那些承受着巨大压力和多变日程安排的人群，例如Sen领导的实习医生健康研究中心的数千名新医生，他们了解了更多关于不同因素相互作用的内容。

     与此同时，密歇根大学和其他学校的研究人员正在研究氯胺酮、艾斯克他命、 ECT、谈话疗法，甚至是从真菌中提取的迷幻药物，比如裸盖菇素等许多物质的效果，以及谁对它们的效果最明显。他们正在寻找患有抑郁症、焦虑症和其他疾病的人，让他们参与严格控制的研究。

     Sen说：“基础科学对于确定新的目标，以及了解当我们感到抑郁或焦虑时大脑中发生了什么至关重要，并且最终可能导致新的治疗方法的开发，更好地治疗更多的患者。但是如果临床试验数据显示了干预措施的积极效果，如更好的睡眠、认知行为疗法或SSRIs，我们并不需要等到了解精确的分子机制后才开始对这些数据采取行动。未来的抑郁症治疗可能会更加个性化，就像癌症治疗一样。

     “我们需要更有效的新药，也需要了解如何在正确的时间给予正确的治疗。”Sen说，“人们各有各的脆弱和敏感之处。”

     参考文献

     [1] https://medicalxpress.com/news/2022-07-science-depression-patients-today.html

     [2] J. Horowitz, "The serotonin theory of depression: a systematic umbrella review of the evidence," Nature, Jul. 20, 2022. https://www.nature.com/articles/s41380-022-01661-0.

     编译：绿洲

     编辑：靳小明

     排版：尹宁流

     题图来源：Pixabay

     研究团队

     第一作者 / 通讯作者 Joanna Moncrieff：博士，英国伦敦大学学院精神病学学部

     课题组主页 https://iris.ucl.ac.uk/iris/browse/profile?upi=JMMON33

     论文信息

     发布期刊Molecular Psychiatry

     发布时间 2022年7月20日

     论文标题The serotonin theory of depression: a systematic umbrella review of the evidence

     (DOI：https://doi.org/10.1038/s41398-022-02035-4)

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