暴力在减少吗？
2020/6/12 22:01:49 大象公会

     今天我们从一个问题说起，那就是从古至今，人类世界的暴力在减少吗？

     在我们的印象里，21世纪初有一系列暴力冲突，包括911事件、苏丹达尔富尔争端和伊拉克战争等等。今天，中东还依然战火纷飞。

     往前回顾，是20世纪的两场世界大战，以及美苏冷战引发的一些局部战争。更不要说，今天还有大量的种族矛盾，枪击和爆炸时有发生。在一些地方，人们还会因为信仰、族群或性取向而遭到极刑。

     如果这个时候有人和你说，现在是历史上最和平的时期，在20世纪以前，几乎所有时代都有比两次世界大战更可怕的事情发生，你是不是会觉得他在胡言乱语？

     美国实验心理学家、作家斯蒂芬·平克(Steven Pinker)就是这样一个看似「胡言乱语」的乐观主义者。

     他认为，我们正处在一个「长期和平」的时期。我们正在享受有史以来最少的暴力，暴力甚至已经快要消失了。

    

    | 《人性中的善良天使》作者：(美)斯蒂芬·平克(Steven Pinker)译者：安雯

     出版社：中信出版社

     出版时间：2015年

     在他的代表作《人性中的善良天使》中，他写道：「一旦人们意识到暴力在减少，他们眼中的世界将与以前有所不同。往昔不再纯洁无瑕，今天亦未必礼崩乐坏。」

     在这本书中，平克从各类数据分析入手，对人类历史上的暴力做了一番盘点和分析，试图证明我们的世界正在变得越来越和平，而过去的世界时时刻刻充斥着暴力。

     他确实同意两次世界大战有着惊人的残酷性，武器的更新确实让战争的效率升高了。从死亡的绝对人数来看，第二次世界大战是历史上最残暴的事情。

     可是只要我们将相对数字放在一起，就是死亡人数和当时的人口相除，就会发现，过去有大量残暴的战争，其残酷程度都远远超过两次世界大战。

     在采集和狩猎的时代，一个族群常常全部被消灭，60%的人口非正常死亡是常态。

     只要把每十万人种有几人遭受暴力的指标拿来看，就会发现，现在美国最混乱的枪支泛滥地区，或是非洲冲突最多的地带，与18世纪以前的世界都是无法比拟的。

     这还只是战争。

     在古代，更多的是酷刑，从十字架、轮刑、水刑、铁处女，到五马分尸、剜鼻、挖眼。在世界的各大洲，都有人们想象不到的种类繁多的酷刑。

     除此之外，死刑也是非常常见的，据统计，从公元一世纪至20世纪，一共有1.9亿人因为轻罪被判处死刑，这些罪包括偷窃、鸡奸、闲言碎语、与父母顶嘴，还有诸如在安息日从地上捡起一根木棍。

     人类过去的残暴是难以想象的。而对于现代人，可能最不能接受的是，当时的人们对暴力报以一种习惯的态度，甚至一种赞赏的态度。

     历史上几乎所有的酷刑都是公开展示的，人们欢呼雀跃，如果不够残酷，人们还会失望。在罗马竞技场中，人们看着奴隶被残忍地杀死，看得过瘾还会竖起大拇指。

     而只要看看我们今天就不难发现，奴隶问题消失了，死刑几乎都被废除了，酷刑简直不可想象。女人、黑人、少数性向者都得到了权利，战争也不会不分老幼杀死所有人，留下女人作为性工具。斗兽场里的竖大拇指变成了对人的赞扬，十字架演化为信仰的标志，很多酷刑的刑具甚至演变成了国旗和校徽，它们的原意人们已不再追究。

     在平克看来，现代人之所以容易产生暴力增多的印象，是由于现代媒体的发达以及我们内心对他人的痛苦产生的同情心。

     那么，暴力减少是如何发生的呢？

     平克认为，首先是国家的形成，让人们互相之间的残杀迅速减少。但取而代之的是专制的暴力，而分权思想的出现又使得这一暴力得到了抑制。最后，是启蒙运动和印刷术的功劳，它们让人们体悟到了暴力是不好的，激起了人们的同情心理。

     人性中有黑暗的一面，但也有善良天使存在，人类的智慧不断使自己的暴力得到限制，而将自己的善良发扬。

     认识到这一点，不是让我们对身边的暴力视而不见，而是能够相信我们会缔造更加和平和幸福的未来。■

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