新冠病毒 6 个月以来的未解难题
2020/8/7 22:02:18 大象公会

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     六个月前，世卫组织首次宣布冠状病毒可以人际传播。如今，新冠病毒几乎蔓延到了世界上的所有国家。尽管全球科研力量立即开展行动，对病毒也有了更多的了解，但仍有很多问题等待研究人员解答。

     以下是视频文字记录：

     自武汉出现新冠病毒以来 ，这场大流行已经蔓延到了全世界。6个月前，世卫组织宣布新冠病毒可以人际传播。如今，新冠病毒几乎蔓延到了世界上的所有国家，致使经济活动停滞。各个大洲被迫启动紧急响应。现在病毒传播速度最快的地区是南美洲。全球累计感染人数达1400万，死亡人数60万。这个数字每天还在上升。全球科研力量立即开展行动，对病毒有了很多的了解，但仍有很多问题等待研究人员解答。

     人们对感染的反应为何差异很大？不同人群感染COVID-19的反应可谓天差地别。有些人完全没症状，有些看起来健康的人却会患上严重乃至致命的肺炎。多个研究团队正在调查某种遗传学作用的可能性。首个与重型COVID-19相关的遗传学强关联显示，出现呼吸衰竭的人更有可能携带两种基因突变中的一个。这些突变在疾病中的作用似乎很小，但研究人员希望今后可以发现更多关于重症的重要遗传标记。许多研究还揭示了不同社会和族群之间的显著差异。造成这些差异的原因尚不明确，但可能与社会经济不平等有关。

     我们会产生免疫吗？免疫力能维持多久？这是个大问题，免疫学家正在全力研究SARS-CoV-2免疫的具体特征。研究发现免疫系统会产生高水平的SARS-CoV-2中和抗体，并可以维持到感染几周以后，之后一般会开始减弱。如果感染者症状较重的话，抗体可能会以高水平状态存在较长时间。但研究人员仍不清楚中和抗体需要达到什么水平才能防止再度感染或是减轻COVID-19的症状。毕竟 抗体只是整个免疫应答的一部分。T细胞这种免疫细胞也对长期免疫有重要作用。研究人员必须把这些免疫应答碎片拼凑起来，将它们与其他病毒感染相比较，评估保护性作用的持续时间。

     新冠病毒出现了令人担心的突变了吗？所有病毒在感染人类的过程中都会突变 SARS-CoV-2也不例外。分子流行病学家已经在利用这些突变追踪病毒在全球的扩散，但科研人员也在寻找会改变病毒特性的变化，比如能改变病毒毒力或传播力的变化。鉴定危险的突变非常难，因为大部分突变不会影响病毒在人类中的传播方式。实际上，除非病毒必须突变才能活下去，否则这些突变很难被发现。这种情况一般不会发生，除非全世界大部分人口都被感染或具有免疫力。

     疫苗能有多大作用？特效疫苗可能是这场疫情的唯一出路。全球目前约有200个候选疫苗正在开发中。已有十几个进入了临床试验，若干团队已报告了他们疫苗的安全性。首个大规模的效力试验预计将于今年夏季启动。早期人类试验和动物研究的数据看起来颇有希望。猕猴研究显示疫苗或能很好地预防肺部感染，但对身体其他器官作用不大，比如鼻部。这类结果暗示了一种可能性，即COVID-19疫苗能预防重症，但不能预防病毒传播。

     病毒起源于哪里？目前，大部分研究者都认同SARS-CoV-2起源于菊头蝠，但还不明确病毒是否是直接从蝙蝠跑到人身上的。蝙蝠体内发现的冠状病毒RATG13与SARS-Cov-2的一致性为96%，这4%的差异代表了几十年的演化，很可能发生在某个中间物种体内。一些研究人员认为中间物种可能是马来亚穿山甲。但要明确溯源病毒是如何跑到人类身上的，科学家还要在动物体内找到一个近乎相同的病毒。但问题在于，已经发现新冠病毒能从人传回给动物，猫，狗，养殖的貂都出现了感染迹象。COVID-19暴发的六个多月后，科学家依然在探寻答案。虽然已经有了很多进展，但依然是前路漫漫。

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