超美秘境丨西太平洋的“海底花园”
2018/4/13 20:55:19 中国科学院海洋研究所

     你见过大洋深处的海山美景么？

     深海大洋中的海山又被称为“海底花园”。

    

     水螅珊瑚

    

     金柳珊瑚

    

     海葵

     海星

     近日，中国“科学”号科考船上的“发现”号深海机器人多次探访西太平洋的麦哲伦海山。母船入海后，拖着电缆的“发现”号无人潜水器如同身上系着保险绳的登山者，而它要攀爬的，是麦哲伦海山链中一座高4300多米的平顶海山。

    

     “科学”号工程技术人员将“发现”号深海机器人施放到海里。

     截至目前，“发现”号已分别从正北、东北、西南、东南四个方位对这座海山进行了登山探查，主要从海下2000米攀登到海下1300多米的山顶平台。

     “耳聪目明、干活麻利”的“发现”号一边登山采样，一边将沿途所见所闻实时传回母船。“现场直播”画面显示，海山“上半身”布满了巨大的灰黑色岩石，一些山谷地带散落着大大小小的圆石头。研究人员初步分析了“发现”号采集的岩石样品，发现这些“圆石头”正是该片海域富含的一种矿藏资源——富钴结壳。

    

     在麦哲伦海山采集的富钴结壳样品

     随着“发现”号不断上爬，能明显观察到海山上的生命活动越来越旺盛。水下2000米深处的海山表面沉积物较多，像一片白色沙漠，偶尔能看到海绵、海葵、海鳃等底栖生物，个头都不大。

    

     一株附着在岩石上的裂黑珊瑚

    

     一只海百合附着在一株海绵上

     无限风光在险峰，海山也一样。越接近山顶，风景越精彩。山顶平台附近，生物量激增，个头也更大。

     有时能遇到一只硕大的海葵附着在岩石上，犹如一朵淡紫色的雪莲花；有时幽暗的海水中会突然出现一株一米多高、两米多宽的粉色竹柳珊瑚，好似一棵盛开的桃树；有时“发现”号还能采集到珍贵的红色拟柳珊瑚、层层伞花状的金柳珊瑚等深海生物样品。有趣的是，镜头前常常闪过海鳗肥硕的身影。

    

     水螅珊瑚

    丑柳珊瑚

     金柳珊瑚

     竹柳珊瑚

    

     偕老同穴海绵

     此外，“发现”号还在登山过程中看到了一种外面长满白刺的、最原始的多细胞动物海绵以及难得一见的海中“捕蝇草”——刘氏捕蝇草海葵。

    

     捕蝇草海葵附着在一株海绵上

     海山为什么能成为“海底花园”？有科学家认为，这与海山周围的“泰勒柱”有关，即环流将诸多物种控制在海山周边；但也有科学家提出，并非所有海山都有“泰勒柱”。

    

     红色的海百合和白色的竹柳珊瑚

    

     水螅珊瑚的水螅虫

     海山支撑了独特的生物群落，是海洋生态系统中物种扩散和进化的重要节点。”麦哲伦海山科考首席科学家徐奎栋说，“加强海山生物区系和多样性研究，不仅有望获得大量分类新发现，填补我国海山研究空白，证实或证伪各类学术假说，同时还能为海洋生态系统和功能、生命现象和生命过程的研究，提供一种新视角。”

    

     “发现”号深海机器人在海山采集岩石样品。

     来自中科院海洋所、中科院声学所、山东大学、中国水产科学研究院东海水产研究所等单位的80名考察队员和船员，于3月10日乘坐“科学”号从青岛出发实施麦哲伦海山科学考察航次。“科学”号计划4月下旬返回青岛。

     图/文：新华社记者张建松

     编辑：张铖

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