你一生碌碌无为，只因没找到“杠杆解”
2015/12/21 精读
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【一】
开始今日的微课前，精读君诚挚邀请各位读友一起体验一把做国王的“乐趣”：
假如你是一位国王......
想象一下你现在身处18世纪50年代，你恰巧是欧洲一个小国的国王。现在的时机非常好：你的国土肥沃，城市熙熙攘攘，国民丰衣足食。作为一个拥有三个健康继承人的34岁的世袭的国王，你根本不用顾虑继位的问题，所以你的目光放在了长期发展上。你希望采取一些政策来促进国家的经济繁荣，而且作为一位仁慈的独裁者，你拥有为所欲为的权力。当然，你希望采取睿智的行动。
现在你有以下四种选择：
第一，寻找借口和邻国发动一场战争；
第二，邀请新潮经济学家亚当·斯密离开他居住的寒冷的格拉斯哥到你温暖的首都定居，并在你的王国里尝试他的新理论；
第三，作为社会的楷模，启动一种喝早茶和下午茶的潮流；
第四，引入一种全新的概念——儿童福利津贴，这某种意义上是一种“反向税”，即让国家为生育孩子的家庭进行补贴。
此刻，你会如何选择呢？
打战，胜战也就罢了，若是败战，国家的命运会如何？
发展经济，亚当·斯密靠谱吗？他的理论对国家会有促进作用吗？
喝茶，听起来像是不太靠谱吧，难道是为了促进消费？
鼓励生育，对于人口稀少的小国或许可行，但这样做真能提升人口数量吗？
如同大多数人一样，那位国王在进行了很长时间的思考并咨询了多位顾问的意见之后，选择了第四个方案，即鼓励生育，并持续实施了20年。
然而，结果却令那位国王大失所望：出生率虽然上升了，但是城市人口并没有增长；经济虽然增长了一点，但是并没有期望的那么多。出人意料的是，死亡率在迅速上升。事实上，城市经历了几次可怕疾病的侵袭；整个经济中唯一的亮点就是葬礼业务。
唯一的例外是一个和印度、中国有海上贸易的海港。这个城市人口不断增长，最后成了这个国家最大的城市，也正是这个城市的贸易税支撑着整个国家的财政，使得鼓励生育的计划得以勉强维持。
于是，国王来到了这个繁荣的海港视察，他试图去理解为什么只有它那么繁荣。在正式的招待会上，市长为他呈上一杯浅棕色的液体，那是一杯茶。原来，这正是让这个城市欣欣向荣的“秘密武器”：一方面，茶自身具有轻微的抗菌作用，虽然它没有现代的抗生素那样强力，但是它足以将疾病的侵害减弱一些；另一方面，泡茶需要将水烧开，从而杀死了水中的细菌，提高了公共卫生水平，抑制了疫病的流行。这两重效应使得该城市的人口出生率稍稍高于死亡率，从而保证了人口的自然增长能够持续下去。
【二】
那么问题来了，为什么一般人看来理性的决策如“鼓励生育”，无法产生预期的效果，而看似不相干的“饮茶”却产生了神奇的功效呢？
其实原因在于，面对社会这个复杂系统，一个看似微不足道的差异可能导致后果的天壤之别。俗话说“千里之堤，毁于蚁穴”、“失之毫厘，谬以千里”，表达的也正是这个含义。因而，它提醒我们，作为管理社会公共事务的决策者，真正睿智的领导必须具备系统思考能力，只有这样才能洞悉复杂系统的运作，作出经得起时间考验的英明决策。
可是，到底何为系统思考呢？首先，精读君跟你说说“系统”一词。“系统”创成于英文system的音译，是一群由相互连接实体构成的一个整体。可以说，系统的概念无所不在。例如，对于人体系统而言，系统包括骨骼、肌肉和各种器官等；对于一个班级来说，系统包括学生、老师、课程等；对于销售领域，系统就包括消费者、零售商、批发商、制造商以及商品等。
懂得了系统的含义，也就不难理解“系统思考”了。系统思考就是要顺应系统的特性，洞察系统的结构，从整体上对影响系统行为的各种力量与相互关系进行思考。经济师邱昭良将其具体定义为：
系统思考就是从整体上对影响系统行为的各种力量与相互关系进行思考，以培养人们对复杂性、相互依存关系、变化及影响力的理解与决策能力。
【三】
可以说，拥有系统思考能力有助于决策者做出正确的选择。可是，为何我们常常表现得缺乏系统思考的能力呢？
二战期间，由虱子传播的斑疹伤寒大肆流行，死亡人数不计其数。于是，人们开始使用问世不久的化学合成杀虫剂——DDT。三个星期后，斑疹伤寒便完全控制住了，可以说，DDT的出现拯救了当时数以万计的生命。
随后，DDT被广泛应用于农业生产。但是，由于DDT大多都被排放到河流海洋等水体中，因此导致处于水生食物链高端的海鸟和鱼类的大量死亡。1962年，《寂静的春天》一书中描绘了一个使用DDT等合成杀虫剂造成的可怕世界；没有鸟儿歌唱，河流中漂着死鱼。鉴于此，DDT被下令全面禁止使用。
然而，由于DDT在全世界范围内的禁用，疟疾在第三世界国家卷土重来。世界卫生组织调查显示，每年有超过5亿人患病，约100万人死于疟疾，特别是在非洲国家，每年大约有1亿多的疟疾新发病例。于是，DDT又在非洲国家恢复使用，2005年到2007年间，南非患疟疾人数下降了65%，疟疾死亡率下降了73%。2006年9月15日，全球疟疾规划主任阿瑞塔·高池在一次新闻发布会上宣布，在室内少量喷洒DDT不会对人体健康造成危害。他呼吁扩大DDT的使用范围，以抗击蚊虫传播疾病。从此，DDT开始有控制地使用。
从案例不难看出，人们常常会出现“只看眼前，不看长远”的症状，也就是说，人们往往目光短浅，只关注眼前、过去有限时间或未来不远时间的事物，而不了解事物长期发展的态势。对此，系统思考专家约翰·斯特曼认为，人们用来指导自己决策的心智模式，在应对系统的动态方面具有缺陷。那么，具体而言，我们的思维到底有哪些方面的缺陷呢？
除了上述提及的“只看眼前，不看长远”，经济师邱昭良指出了常见的4种缺陷：
①只见树木，不见森林。即专注于个别的事物或某个细节，试图通过研究这一个个局部来把握整体；
②只看现象，不见本质。即人们往往停留在较为肤浅的思考层次上，跟随一个个现象，而未能洞悉事物的本质或看透现象背后的驱动因素；
③头痛医头，脚痛医脚。即以机械式或“条件反射”式的模式来对事物进行反应，试图以此来解决问题；
④本位主义，局限思考。即人们无法看到系统整体，以及自己的行为与他人以及整体行为之间的互动关系，从而各自为政，画地为牢。
【四】
或许你会想，即使我们明白了思维中存在的缺陷，但依旧难以找出系统思考的关键。可是，如果能将系统思考力收敛成一个关键词，那么你也就容易找出其中的精髓了。事实上，这个词就是——杠杆解。也就是说，处理难题的关键，在于找出高杠杆解的所在之处，即以一个小小的改变，引起持续而重大的改善。小小的改变为何能成为关键？面对关键的少部分，我们该如何采取行动？详情请点击阅读微课大智有所不虑，大巧有所不为与你会用ABC分类法，给工作排序吗？
现有一个难题：假设在完全不懂流体力学的情况下，你看见一艘大型油轮在大海中航行，要使油轮向左转，你应该推什么地方？
也许，你会到船头，尝试把主舵推向左。但是你可知道，要使一艘以每小时15海里的速度前进的油轮转向，要多大的力量？在这里，最省力的方法是寻找杠杆点。杠杆点位于船尾，把油轮的尾部向右推，油轮便能向左转。这便是小小的辅舵所产生的神奇功效。
船上的这个“辅舵”正是对杠杆作用的绝佳比喻。不仅是因为它的效益，而且是因为以它极小的体积，却能产生极大的影响。当它被转向某一方向时，环绕着主舵的水流被压缩，造成压力差，把主舵“吸”向所要的方向，使整个系统——船、主舵、辅舵，透过杠杆原理运作。同理，飞机也是利用机翼上下的压力差，而将巨大的机体“吸”上天空的。
当然，寻找高杠杆解不是一件容易的事，但只要找到它，事情就能够产生重大、持久的改善。此刻试想想，面对每日庸庸碌碌的生活，是否因为你尚未找到敲起你人生的杠杆解？
作者：精读君(微信/QQ公众号：精读)
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