学费不升反降！这所大学为何不走寻常路？
2019/8/12 18:21:36 麦可思研究
大学四年，学费是一笔不小的费用。而普渡大学2019年学生入学费用甚至比2012年还低。这背后究竟有什么秘密？普渡大学如何做到控制成本与提升教育质量的均衡？在高校办学成本日益攀升的背景下，国内部分高校面临着经费短缺、预算不足的窘境，因此，如何花好每一分钱，用较小的代价获得更大的收益是每一位高校管理者都应该重视的问题。
尼尔?奥丁格仰望天空时，看到的不仅仅是星星和月亮，还有未来。和许多美国孩子一样，这位21岁的学生一直想成为一名宇航员。但是，高昂的学费让他望而却步。“读书，将来成为一名航空航天工程师，这在学术上是非常具有挑战性的。不仅如此，从事太空探索事业的开销也是非常大的，”
他说，“很多学生可能根本无法承受这么巨大的学费压力。”美国正面临一场重大的大学负担能力危机。美联储的数据显示，学生贷款债务总额高达1.5万亿美元，远远高于美国除抵押贷款以外的其他类别的债务。成本的上涨、政府预算对教育投入的缩减，致使成本更多地转移到接受高等教育的学生和家庭身上。
根据《美国新闻与世界报道》的统计，2017—2018学年全美私立大学平均学费是41727美元，而在1997—1998学年，这个费用仅为16233美元，20年内涨幅为157%。公立学校的学费涨幅更是惊人。根据Debt.org的数据，公立大学的学费自1980年以来上涨了344%。
在涨学费的高校中，普渡大学显得有些格格不入。自2012年以来，该校的学费就一直没涨过。按通货膨胀调整后的美元计算，该校2019年的学费甚至低于2012年的学费。
学费冻结，让大学更实惠
普渡大学“不升返降”的学费，得益于校长米奇?丹尼尔斯的“学费冻结”计划。2013年1月，在结束印第安纳州州长的第二个任期后，丹尼尔斯就任普渡大学校长。在任职初期，他设立了一个电子邮件账户，请校内所有人就大学如何提高学费可承受力提出建议。
学费膨胀问题一直是丹尼尔斯关注的重点。自1977年以来，普渡大学的学费已经连续上涨了36年，连年上涨的学费给很多学生和家庭带来沉重的经济负担，学生债务问题愈发突出。
为了让读大学更加经济实惠，丹尼尔斯给出的解决方案是：将学生成本冻结在2012年的水平。普渡大学的招生人员对此犹豫不决，但丹尼尔斯力排众议，很快将学费冻结方案付诸实施。“如果学位会让学生付出很大的代价，他们会找到另一种生活方式。”他说。
在很多学者和专家眼里，学费冻结通常被视为营销噱头，从长远来看是不可持续的。但是，丹尼尔斯在普渡大学实行的学费冻结计划已经持续了六年。
按通货膨胀调整后的美元计算，在印第安纳州以外的普渡大学学生每年比2013年少花4000美元，印第安纳州学生少付将近3000美元，2019学年的学费、住宿费、伙食费和其他费用总计不到2.3万美元。这个费用远远低于全美大部分公立院校的费用。
“人们认为这里面存在秘密。没有!”丹尼尔斯说，“我们不会做任何不符合常理的事情。我们在普渡做三件事：教学、研究和参与。任何其他东西都应该被视为可选项。我们需要尽可能高效地处理单纯的支持性和行政性事务，将节省下来的钱用于降低学费和成本，或投资于我们的核心教育使命。以我们能够支配的最低价格，确保最大性价比地提供高质量的教育。”
关注效率，实现更大效益
普渡大学的“学费冻结”计划之所以能够成功，关键在于高度关注运营效率，尽可能减少浪费，通过数字化工具消除冗余和重复工作，以及建立跨部门标准化流程。第一步是促进大学的数字化转型，重新设计业务流程，提高效率。
普渡大学的财务规划和分析主管伊娃?诺丁说，在转型之前，几乎每个过程都涉及一张纸。“每件事都很复杂，需要很长时间才能完成。我们必须批准每笔交易，哪怕是一分钱。一笔100美元的交易有时需要在8个纸质文件上签名。这不是开玩笑。”
要做到数字化转型，普渡大学不仅需要对学校的IT系统进行升级，也需要在管理业务的方式上作出彻底改变。
考虑到整体转型，普渡大学制定了一项新的任务：简化、组织、精简和自动化，同时与全球最大的企业管理和协同化商务解决方案供应商SAP公司合作，实施SAP的下一代智能企业资源规划解决方案，在智能平台上利用嵌入式分析重新设计业务流程，以提高效率和节约成本。受益于该智能平台，普渡大学能够实时管理各种信息，避免了过去繁冗的工作流程，取消了40万项不必要的审批和预审核，节省了60万页纸。“如果你把那些纸叠起来，它会比普渡的钟楼还高160英尺。”诺丁说。
在人力资源管理上，普渡大学采用了SAP SuccessFactors的一体化人才管理解决方案。通过该平台，普渡大学可以更快捷、更便利地处理人才管理、招聘、入职、退休等各项事宜。以教职员工的招聘和入职为例，普渡大学借助该平台通过简化的自动化流程招聘教职员工，收集并登记新员工的信息，包括税务表格和I-9雇佣资格核查等，从而极大地节省了人力、物力等各方面的成本。
此外，丹尼尔斯校长将校园餐饮服务的成本降低了10%。他根据普渡的规模进一步简化采购流程，同时卖掉多余的产业，将租赁仓库的面积和成本减少了一半，并修补了旧的办公家具，而不是购买新的替代品。普渡大学还和在线零售商巨头亚马逊合作，在亚马逊创建了普渡大学学生商店，允许学生以更低的价格购买教科书和其他大学学习用品，平均每年为普渡学生节省高达30%的教科书费用。
更重要的是，亚马逊将学生商店一定比例的销售额退还给学校，学生可以将这部分资金应用在诸如科研投入、设备更新、人才引进等方面。截至目前，这个计划已为普渡大学创收了200多万美元。
成本与质量的均衡
自学费冻结生效以来，普渡大学已为学生及其家庭节省了4亿多美元。但是，学费冻结是否会削弱普渡大学为学生提供优质教育的能力？因为大多数的成本上涨都与竞争性薪酬和教职员工所需的福利有关，这也是大学卓越表现的核心所在。
普渡大学能否在削减成本与成为精英机构之间取得平衡？尽管冻结了学费，削减了部分支出，但是普渡大学在学术成就、创新理念和师资方面投入更多，大大降低了学生与教授的比例，增加了终身职位的数量。
“我们已经进入一个良性循环。由于学费几年不变，对普渡感兴趣和提出申请的优秀学生越来越多。”丹尼尔斯解释说，“支付学费的学生越来越多，这意味着我们可以继续保持价格不变，甚至可以降低食宿和书籍等费用。”
丹尼尔斯并非信口开河。自从他就任校长以来，普渡大学申请人数上升了67%。入学人数创下历史新高，校友捐赠、毕业率以及普渡大学研究人员创办的初创企业数量也创下历史新高。
当其他大学机构正在削减终身职位时，普渡大学增加了75个终身工程教授职位，并使获得STEM学位的学生人数增加了33%(少数族裔增加了50%)。
普渡大学正在改变高等教育，同时培养和激励新一代创新者，像有志成为宇航员的尼尔?奥丁格一样，他们将零负债毕业。“我很感激普渡大学。这里的教育水平很高，而成本很低。普渡大学一直是工程领域前10名的学校，而这里的价格如此实惠，这简直太疯狂了。”奥丁格说，“普渡大学有很多知名校友，他们做了很多伟大的事情。我也希望成为其中一员。”
链接：
普渡大学被誉为“美国航空航天之母”，培养了23位宇航员，为美国的航天事业培养了一代又一代杰出人才。世界首位登月人尼尔?阿姆斯特朗和目前最后一名登月人尤金?安德鲁?塞尔南均毕业于普渡大学工程学院。
正如丹尼尔斯所说，普渡大学成功的背后并没有什么秘密可言，而在于校方更积极地关注运营效率，从细节着手，精简流程，节省了成本。在高校办学成本日益攀升的背景下，部分高校面临着经费短缺、预算不足的窘境，因此，如何花好每一分钱，用较小的代价获得更大的收益是每一位高校管理者都应该重视的问题。除了要积极拓宽筹资渠道外，高校也要做好节流，实施精细化管理，精简办事流程，提升工作效率，节省成本，以应对经费短缺问题。
主要参考文献：
[1] Pompeu-Pividal, R.. "Purdue University Takes Giant Leaps In Democratizing Higher Education". Forbes. Dec 4. 2018. Web.
[2] Toppo, G.. "The Pros and Cons of Purdue's 7-Year Freeze". Inside Higher Ed. Apr 19. 2018. Web.
[3] Adams, S.. "Mitch Daniels Is Making Purdue More Affordable And Upping Enrollment. Higher-Ed Purists Are Aghast". Forbes. Sept 30, 2018. Web.
[4] Lindsay, T.. "Mitch Daniels And The Purdue Miracle: Lessons For The Rest Of Us". Forbes. Oct 31, 2017. Web.
[5] 普渡大学网站
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