两程序员获Google风投 请3000英语老师指导100万学生开口唠英语
2017/3/16 9:41:23 铅笔道
◆ 图中左一为Kevin Law，右一为Sameer Shariff。
文| 铅笔道 记者 罗正臣
?导语
今日，Cambly创始人Sameer Shariff向铅笔道宣布，公司已于去年5月完成天使轮融资。该项目在2014年5月曾获得种子轮融资，金额为220万美元，投资方为Google Venture、心元资本、SVAngel、Sherpa Capital、Y Combinator等机构。
从Google搜索引擎开发部离职，Sameer Shariff和同事Kevin Law创立了Cambly——在线视频口语练习App。用户在该App上可以一键匹配英语口语指导老师，并通过嵌入式视频聊天模块，开展1对1练习。聊天过程中，指导老师可即时指出学员口语中的错误。聊天后，Cambly会将全课程录制上传云端，供学员循环观看。
现在，该软件在全世界拥有近100万名注册用户，平台拥有覆盖50个国家的3000名美国英语指导老师。
注： 因创始人不懂中文，全报道由记者独立采访、翻译、撰稿，内容仅供参考。
从谷歌离职
2010年时，时任谷歌搜索引擎开发程序员的Sameer Shariff正在阿根廷旅游。他站在熙熙攘攘的街道上， 流利的西班牙语随口而出，与路人侃侃而谈毫无障碍。“我自中学学习西班牙语，直到大学毕业 。书本上的文字，我全认得出，写得来，但说不出口。”
旅游期间，Sameer体内的西语细胞被激活了。但好景不长，仅回到新泽西家中不足两周，他的西语细胞便一一死亡。“脱离了西语环境，嘴又张不开了，又回到了原点。”
直到2012年年底，同事Kevin Law从Google离职，伴随着Sameer的问题似乎有了答案。“Kevin那时候正学习法语，也发现了同样问题。他果断决定离职创业，做一款1对1视频口语教学类App。”
这击中了Sameer苦恼的靶心，两个月后，在谷歌工作四年半的他决定和好朋友Kevin站在一起，共同创业。
◆ 视频教学界面
2013年1月，Sameer和Kevin两人坐在家中厨房的一角，讨论起产品形态。考虑到英语受众面最广，两人决定开发面向英语学习者的口语练习软件。
最初，Kevin和Sameer既是程序员，又兼任平台上的英语导师。“软件经过设计，首界面有一个按钮，用户点击后，导师便会出现在手机屏幕另一边，与学员交流。”
2013年年底，Sameer嗅到了市场中竞争的气味。“市场上相继出现了一些Copycat(模仿者)，我们认为是时候加速运作了。”于是，仅有两人的Cambly项目入驻了硅谷的Y Combinator。
100万用户
自入驻YC以来，Kevin和Sameer的工作便有了分工：Kevin专注于产品开发，Sameer则转向专注融资等公司运作管理工作。“YC不仅指导了路演，更为我们的融资牵线搭桥。”
2014年5月，从YC毕业的Cambly团队迎来了种子轮融资，金额为220万美元，投资方为Google Venture、心元资本、SV Angel等机构。
借助资本的力量，此后的两年时间里，Cambly扩张，并逐步进入亚洲(中国为主)市场。
为保证口语教学质量，Sameer严格控制认证导师资格。“我们要求导师全部为美国本土人，如此保证口语纯正。”但为了能使平台上的用户体验24/7的口语指导服务，Sameer在全球范围内广撒英雄帖。
导师获取的主要途径为社交网站和招聘网站。他们在网站上发布招聘启事后，向申请人发送表格，并根据表格筛选、面试 。“我们需要确保他善谈、阳光、同时具有很强的耐心。”
◆ 多人教学聊天界面
通过认证后，导师们会被要求录制一段个人介绍视频及撰写一篇自我介绍。这两项资料将会出现在用户的选择导师列表，“用户根据喜好，自主挑选导师”。
收费方面，Cambly采用了购买套餐模式。用户按照使用情况不同收取月费。如用户可以选择一周使用1/3/5/7天，每天使用15/30/60/120分钟，最低月费15美元(约63.78人民币)，最高300美元(1272.55人民币)。用户可以随时更换或取消套餐。
去年5月，Cambly完成新一轮融资，并在此基础上开发新功能：1对多教学。在此模式下，一位导师借助内嵌式视频通讯模块，可同时与多位学员展开交流。“此模式下，收费会相对较低，对于消费人群接受度较高。”
现在，Cambly在全球已拥有近100万名注册用户，平台拥有导师约3000名。
编辑 薛 婷 校对 黄昱凡
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