佳作译介 | “头像”年龄对老年人自我披露和信任的影响
2022/5/12 22:00:00 科学传播人
导读
越来越多的老年人使用网络和他人联系，网络中每个人都有属于自己的虚拟化身。本研究(The Effects of Avatars’ Age on Older Adults’ Self-Disclosure and Trust)旨在检验老年人用户使用的网络头像(Avatar)年龄如何影响自我披露(self-disclosure)和信任。研究发现，使用更年轻的头像并不会增加自我披露。但是互动双方的头像年龄相仿时，人们倾向于更多的自我披露并且更加信任彼此。
通讯作者简介
Yu-Hao Lee
美国佛罗里达大学新闻与传播学院副教授
主要研究人们如何在沉浸式/交互式媒体中处理信息、沉浸式媒体体验如何促进更好的决策。
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研究缘起与文献综述
老年人可能会因为精神和身体衰退而失去参与社会活动的能力。但是在网络世界中，萍水相逢的陌生人，可以根据对方头像，初步判断对方的社交能力、吸引力、可信度和群体身份等。通讯技术给老年人提供了与他人互动的新方式。
既有文献考察用户如何评估他人头像和自身头像对用户网络使用行为的影响，但是并未关注头像对彼此关系的影响。本研究认为，在社会互动中，人们会以自己为参考点来判断他人，寻找双方相似或不同之处。
1. 头像年龄的影响
已有研究证据表明，头像会影响用户的线上和线下行为。选择有吸引力头像的用户，更愿意自我披露并且更愿意接近异性。身穿黑色披风的头像用户，比身穿白色披风的头像用户，表现出更强的攻击态度和攻击意图。
此外，人们倾向喜欢比自己实际年龄年轻的头像。另一研究发现，头像的年龄可以折射出用户与其年龄相关的行为，例如高龄头像的用户比年轻头像用户走路速度较慢，而且更可能选择老年人相关杂志等。
已有研究还发现，年轻人比老年人更愿意进行自我披露，这可能是由于对隐私的担忧不同，也可能因为年轻人更习惯于自我披露。但认为老年人更隐居、更安静，这未尝不是一种刻板印象。因此，作者提出一个研究问题：
RQ1：被分配使用年轻头像的老年人是否会披露更多的个人信息？
2. 头像的相似性和自我披露
头像被用户用以评估彼此的相似性、减少不确定性的参考。相似性的评估是对“我群(in-group members)”和“他群(out-group members)”的一种归类。人们和相似者共享相同的价值观，更喜欢、更信赖与自己相似的人。实证研究表明，人们更愿意向相似者披露更多信息。因此本研究提出以下假设：
H1：参与者与年龄相仿头像者互动时，会披露更多的个人信息。
H2：彼此头像年龄相仿，参与者之间会有更高的信任度。
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研究设计
本研究采取实验法。由大学社区健康中心招募60岁以上、有基本的计算机经验者，以25美元的礼品卡为激励，报名者有170人符合条件，最终有95名参与者，年龄在60-85岁间，女性(n=59)多于男性(n=36)。
参与者随机分配到 “实际的自我(actual self) ”或“年轻的自我(younger self) ”中的一组，他们在20分钟时间内，以线上虚拟头像软件，设计 “与现在实际外表相似”或“与自己20岁时长相相似”的头像，并被告知稍后会使用此一头像与他人互动。
设计完成虚拟头像后，参与者回答一份关于媒体、互联网使用和一般社会联系的前测问卷，以避免设计头像过程的铺垫效应。参与者后续随机分配与计算机代理的年长或年轻角色互动，但参与者并不知道与其互动者并非真人。
图：计算机代理的头像
本研究使用经常用于二元协作活动的“沙漠求生游戏(desert survival game)”。假设参与者与另一名幸存者搭机坠毁在沙漠，他们两人讨论并列出10个求生的重要事项排名和理由。活动从自我介绍开始，计算机代理介绍自己是60岁或20岁的女性，视对方的年龄而定，除此之外，计算机代理与所有参与者讨论提供的信息都是相同的。游戏结束后，参与者填写一份测量信任度、社会临场感(social presence)和人口统计数据问卷。
在双方讨论交流中，参与者如果没有披露任何信息，自我披露分数为0，披露一条信息为1，超过五条信息是5。至于信任，研究采用一种区分认知信任(cognitive trust)和情感信任(affective trust)的关系信任量表。认知信任是一个人对对方在完成任务中的可靠性感知；情感信任是指一个人对他人的积极感受。社会临场感则是通过 “你在多大程度上能够评估伙伴对你说话的反应？”等问题进行测量。
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研究结果
分析结果显示，自我头像或伙伴头像的主效应并不显著。相比于使用高龄头像或与高龄头像互动，使用年轻头像或与年轻头像互动时，参与者并没有披露更多的自我信息。但头像使用的交互作用显著：当参与者使用高龄头像时，他们向使用高龄头像的伙伴披露更多的信息；当参与者使用年轻头像时，他们向使用年轻头像的伙伴透露更多的信息。由此，本研究证实化身的相似性会产生更多的自我披露。
对于认知信任，自我头像和伙伴头像的主效应、交互效应都不显著。头像年龄的相似性并没有增加认知信任。
情感信任则是主效应不显著、交互效应部分显著：当参与者使用高龄头像与高龄头像伙伴互动时，情感信任度更高；当参与者使用年轻头像与年轻头像的伙伴互动时，情感信任度稍高，但差异不显著。
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讨论
与过去的研究结果不同，本研究发现，使用年轻头像的参与者，并没有披露更多的自我信息。分析认为，可能是之前的研究头像是被分配的，而本研究是由参与者自主设计的。指定的头像可能与一个人的真实个性截然不同；自己定制的头像，则反映了自我的理想化版本或一个人在特定环境中应该呈现的样子，因此，当年长的参与者使用自己20岁时的头像时，他们思考的不是“年轻人如何沟通”，而是“年轻的我会怎么与对方交流”。
本研究结果表明，当参与者使用高龄(或年轻)头像时，他们会向同样使用高龄(或年轻)头像的伙伴，披露更多关于自己的信息。虽然年龄的相似性并没有让参与者认为他们的伙伴在合作任务中更值得信赖，但确实让他们对伙伴的态度更积极。情感信任可以激励人们交换更多信息，但并不能保证他们的认知信任。一个人可能对他们的伙伴有良好的初步印象，促使他们交换更多的信息，这些信息既可以证实正面的印象，也可能表明对方并不像自己所想的那样相似。
对技术的恐惧、对隐私的担忧和与年龄相关的刻板印象，是老年人排斥使用通信技术的主因。本研究显示，定制的头像可能会帮助老年人在网上建立新关系，帮助他们在接触现有人际网络以外的人时，建立自我效能感。
但是本研究有几个局限性：首先，研究的前提是零互动历史。在实验的短期互动中，头像是最重要的，但重要性会随着时间的推移而减弱。其次，互动设定在网络聊天室里，这不同于线索丰富的虚拟环境。如果有其他线索时，头像的重要性可能会减少。第三，本研究的参与者是在有限的定制选项中设计虚拟头像。以往的研究表明，头像的真实度水平对用户的化身体验有很大的影响。如果参与者有更多的时间和选择，头像的影响效果可能更强。
原文链接
Lee, Y. H., Xiao, M., & Wells, R. H. (2018). The Effects of Avatars' Age on Older Adults' Self-Disclosure and Trust. Cyberpsychology, behavior and social networking, 21(3), 173–178. https://doi.org/10.1089/cyber.2017.0451
作者 | 清华大学新闻与传播学院硕士生 李如皓
审阅 | 金兼斌 章倩萍
编辑 | 朱姿伊 张萌萌 李晨雨
源网页 http://weixin.100md.com
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