为了读博，我差点卖掉一个肾
2023/4/9 20:20:09 科学网
文 | 沈秋月 徐可莹
阿里?哈勒迪-纳萨布(Ali Khaledi-Nasab)出生于伊朗一个贫穷的家庭，是家中第一个完成中学教育的人。为了能够继续求学，他甚至曾想过卖肾换钱，来支付学费。历经种种艰辛后，他终于成为了家中第一个接受高等教育的人。
现在，阿里拥有两个硕士学位，一个在伊朗大不里士大学，另一个在美国俄亥俄大学。他在俄亥俄大学获得生物物理学和神经科学博士学位后，又去美国斯坦福大学神经外科完成了近三年的博士后训练。目前，他在亚马逊云计算服务(AWS)担任科学家。
近日，阿里在Science撰文，写下了他的部分经历。循此线索，《中国科学报》与阿里进行连线，获得了他艰苦求学过程中的更多细节。以下是阿里的自述。 
阿里博士2021年于斯坦福大学
因为没钱，差点去卖肾
我是家里最大的孩子，也是第一个读完中学的人。父母只受过小学以上的教育，他们对出国留学的事情毫无了解。当我决定去美国读书时，他们完全不能理解我。
所有的决定，都只能靠自己。
但我决心非常坚定，要去高等教育资源丰富的美国继续读博。我用做家教补习赚的钱支付了语言测试和申请费，并收到了录取通知书。但那时资金缺口很大，还需要买机票，支付我在美国第一个月的房租，同时还需要支付巨额费用，以顶替2年的义务兵役并获批离开。
最终，我想到了一个极端的解决方案：我可以卖掉一个肾脏。这在当地是合法的。我发布了广告并找到了买家。我松了一口气，终于能拿到钱了；但又害怕会因为这次手术，未来几年都需要医疗照顾。
值得庆幸的是，一位非常慷慨的朋友阻止了我这一鲁莽的决定，他叫穆斯塔法(Mostafa)。起初，我试图向他人隐瞒自己的经济困难，因为我为贫穷感到羞耻。所以，穆斯塔法一直以为我的家人为我准备了一些紧急教育基金。直到有一天晚上，他无意中听到我在电话里和肾脏买家通话。他问我情况是否真的糟糕到如此地步。我告诉他我的家人几乎买不起食物。我别无选择——要么卖器官，要么放弃我的博士学位。
第二天，我惊讶地发现有一大笔钱存入了我的银行账户。穆斯塔法和他的家人筹集了他们所有的积蓄，把钱打给了我。这笔意外之财能够偿付我所有的开支，甚至还剩余了173美元，我小心翼翼地将这笔钱保管下来，直到获得在美国的第一笔薪水。我将永远珍惜和感激这个时刻，他改变了我的生活。
我第一次见到穆斯塔法是在2009年，当时我还是一名本科生。相识后，我们一起做了很多项目，包括合作写论文等。穆斯塔法是一个独特的人，他比我大10岁，从物理学家转型为数据科学家，为他人提供了很多帮助和支持。
时至今日，穆斯塔法仍在免费指导和帮助许多人。虽然他自己收入有限，但就我所知，穆斯塔法曾为一名穷困潦倒的学生支付了去美国的机票，还捐赠了一台笔记本电脑给另一名研究生。
未知且迷人的读书路
为什么要追求高等教育，而不是直接找工作呢？
我在一个“文盲”的环境中长大，家里没有人受过高等教育。因此，我把教育看作是改善生活最重要的一种方式。
在伊朗完成本科和硕士学业后，我决心继续读博。一方面，我觉得工作会阻碍我的学业进步。因为随着年龄的增长，我不可避免地要承担更多的责任，这使我更难集中精力学习，全身心投入到学术目标中。另一方面，伊朗要求年满18岁的人服兵役。如果作为一名学生，就可以推迟服兵役。
来美国之前我一无所知，完全没料到会过上现在的生活。但是当机会来的时候，哪怕只存在一丝改变命运的希望，我都要牢牢抓住它。来美国之初，确实存在一些适应方面的问题，但这里有很多来自世界各地的学生，在包容、开放的环境中，我融入得相对较快。
我有4个兄弟姐妹，他们都追随我的脚步来到了美国。我的姐姐是儿科护士兼助产士，我的哥哥是土木工程师，年纪较小的两个妹妹正在学习生物学，她们正准备申请研究生院。
最大的希望是回馈社会
为什么想要分享我的经历？
在贫穷的国家，受教育是一件奢侈的事情，尤其对于女性。我希望能够通过这篇文章，给来自贫困家庭的求学年轻人带去精神鼓励。同时，将这份帮助继续传递下去。
目前，我正在协助格洛丽亚(Gloria)申请美国的研究生院。她来自肯尼亚一个贫穷的家庭，英语非常好，在托福考试中得了满分。她已经获得了硕士学位，并在此过程中发表了一篇论文。
问题是成本。洛丽亚已经为托福考试掏了一大笔钱，现在她希望提交的8份申请的费用已经超过了她一家人的月收入。最终有2所学校免除了申请费，同时，她还花光了自己的积蓄，凑钱申请了另外4所学校。格洛丽亚是个聪明的学生，相信她很快就能开启自己的研究生生涯。
我觉得机构需要在系统中建立更多的公平性，为所有学生提供机会，无论什么背景、什么国籍。他们可以降低申请费，提供更多减免条件，甚至完全免除来自经济弱势国家和生活穷困的申请人的费用。还可以让英语水平测试的费用更实惠一些，资助学生购买机票等。
不幸的是，在这些方面，过去十年并没有太大变化。学生想继续深造，仍然需要支付昂贵的申请费和标准化考试费用，没有人在意这些费用给低收入家庭学生带来的经济压力。
我想给起点较逊色的学生建议，永远不要犹豫，要为更美好的生活努力。可以预见，你们会时不时地遇到失败，但如果你们坚持不懈，我相信你们一定会以某种方式取得进步。
参考资料：https://www.science.org/content/article/almost-sold-kidney-pursue-phd
编辑 | 方圆
排版 | 郭刚
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