为什么圣诞节在中国是件大事儿？
2014/12/25 思想潮
来源：澎湃新闻
作者：Robert Foyle Hunwick 编译：袁达
中国人越来越热衷过圣诞节，外国媒体很关心。12月24日，美国《大西洋》杂志网站发表一篇文章，探讨了这个令外国人疑惑的问题。
文章开头引用一个在网络上流传的段子：“圣诞老人从天上降落到中国。由于雾霾太严重，他掉到了地上，没人敢扶他。他躺在雪地上，礼物从袋子里散落出来，城管没收了他的驯鹿和雪橇。所以，今年没有圣诞节。”
作者认为，这个具有典型意义的笑话反映了一个现象，圣诞节来到中国后被加入了中国元素。“在这里，零售商引领潮流：每年冬天集中在农历新年的消费季现在变得更长更广泛，从11月11日被创造出来的光棍节一直到2月，圣诞节是一个高峰。”文章指出，12月之前，商店、街上和酒店就开始出圣诞景象：穿着精灵套装的表演者敲打着乐器，笑呵呵的塑料圣诞老人在他的姜饼屋外吹着萨克斯风。为什么要吹萨克斯风？理论家指出，这种乐器让人产生浪漫的联想，无论是美国前总统克林顿上世纪90年代的表演，还是圣诞老人喜欢在购物中心演奏一曲中音萨克斯风的助兴音乐。
文章还称，“习大大”2010年访问芬兰罗瓦涅米时还参观了圣诞老人的官方小屋。
“这个西方的宗教节日如此时髦，事实上，根据中国社会调查所的调查，它可能是年轻人心目中排在春节之后，第二个最值得庆祝的节日。调查发现，15-45岁的中国人最留心圣诞节。”文章称。
致力于向中国富人传授西方文化的Sara Jane Ho说，圣诞节的受欢迎受海外留学项目影响。根据胡润报告，85%的中国富人把子女送往美国、英国和加拿大等国接受更高等教育。美国大学每年招收约27.5万中国学生，占各国在美留学生的三分之一以上。当美国同学回家与亲友过节时，这些中国学生通常互相作伴。这些“海龟”把对圣诞节的看法带回中国。
北京一店家门口的圣诞装饰，路人争相与其合影。
“中国节日相对来说‘庄严、严肃和注重精神’，而圣诞节是‘一个聚会的借口’。”Ho告诉《大西洋》。中国社会调查所的调查发现，家人不会围着桌子吃火鸡，大多数人去“娱乐场所”——电影院、酒吧或者卡拉OK厅，或者出去搓一顿。“圣诞节就是一个购物的借口，因为很多地方都有大促销。”一位姓莫的广州青年告诉记者，“主题就是玩儿。”
在经过一年漫长而紧张的工作后，这是一个静下来思考的机会。中国社会调查所的调查列举了庆祝圣诞节的首要原因，包括“忙碌一年后放松一下”和“感受新年气氛”，还有“与朋友同事拉近距离”和“利用圣诞节的浪漫气氛来播撒爱的种子”。有些人把最后一个理由看得很重。“你听过中国的一句话吗？‘平安夜，初夜？(Silent Night， First Night？)”北京一名教堂工作人员说，“很多年轻人选择在这个夜晚把自己献给爱人，初尝禁果。”
文章感叹，圣诞节精神甚至蔓延到了中国气候温暖的南方。2009年，广州的圣诞老人邮局开始营业，提供特制明信片，印有中国书法，向全国各地的孩子送去圣诞老人和他的礼物。在四川省，一个占地1.3万平方英里的山寨芬兰圣诞老人小屋正在建设中，取了个奇怪的名字“Floraland”。
而在深圳等地，圣诞节似乎一直存在。那里的工人夏天在忙碌生产着，为圣诞季的电子产品消费供货。在东南部的义乌，生产着全球60%的圣诞装饰品。在真实的“圣诞工厂”，关于圣诞节的浪漫想象与残酷的现实发生着冲突：一天工作12小时，一个月工资500美元，600个工厂每天生产数千个圣诞小玩意。
“我看到一些圣诞装饰品在中国可以顽固地挂一整年，而在夏天你会听到Jingle Bells这首歌。”作者特别提到。
文章也谈到了中国政府对圣诞节的态度。“圣诞节不是一个公共假日，不放假。”美国普渡大学宗教专家Fenggang Yang说。
上海虹口区的一教堂，唱诗班手持蜡烛演唱圣诞圣歌。
文章称，2006年，一组儒学学生发表了一封公开信，对西方文化霸权和基督教借圣诞节扩张表示担忧，称中国人正在做的是西方传教士梦想做的事。这封信鼓励人们抵制圣诞节，但收效甚微。
“很多中国人已经变得如此全球化，他们根本不在乎这是西化还是中国化。”Yang说，零售商“厚脸皮地推销”圣诞节。“几年前，在一个下雪的平安夜，我站在街头花了很长时间拦出租车，找不到一辆空车，因为所有出租车都载着去吃饭的人，看起来跟狂欢节一样疯狂。”
Yang认为，一些家庭会从“好孩子会得到慷慨、善良、长胡子的圣诞老爷爷的祝福”中得到精神启示。他承认，越来越多的基督徒借此机会带更多的人去教堂庆祝圣诞节。“尽管他们不知道耶稣或圣诞节的来源，很多人还是去教堂参加颂歌和其他活动。”北京的一名基督徒说。
尽管如此，文章最后称，圣诞老人在中国成为了一种物质主义标签。“我一直就认为他是个带着很多礼物的老爷爷。”一位中国女青年说，“有什么理由不喜欢呢？”
徐贲：圣诞节的礼物
2009年12月26日
圣诞节到了，孩子们热切地盼望收到圣诞老人的礼物。“圣诞老人”是谁呢？我们不知道。我们只知道，他一年只来到我们生活中一回，他所做的唯一的事情就是给人们赠送礼物。在现代社会中，人们过着功利冷漠的生活，只是到了节日时候才得以解脱片刻。在现代生活的情感荒漠之中，神奇的圣诞老人带来了一片小小的绿洲。
圣诞节日并非给所有的人都带来温暖。温暖首先是一种人际的关爱情感联络。对那些生活在贫困、孤独和被人遗忘中的人们来说，节日是最难以忍受的时刻。他们不指望谁会赠与他们带来惊喜的礼物。这个礼物不只是一件物品，而更是浸润着礼物精神的人际关爱关系。在圣诞的季节里，他们甚至不能再对自己说，我过得乃是正常的现代生活，虽然孤独，但还不至于太不快乐。
给孩子的圣诞礼物最能体现礼物的精神。人类学家往往强调礼物的回报义务。但是，给孩子的圣诞礼物却正是去除了这种回报的义务。父母当然是礼物的实际赠与者，但他们却自愿退居幕后，让那个神秘的圣诞老人出面赠送礼物。在许多国家里，邮局设有专门的部门，答复孩子们给圣诞老人的来信。写答复信的都是自愿服务的义工。节日期间，出现在公共场所的圣诞老人都是一样的红帽子，大胡子。他们做好事，并不显露自己是谁。他们以别人的名义真诚地赠与陌生人。在由陌生人相互形成的现代社会里，这种赠与成为个人利他行为的象征。
大多数人以欢欣的心情过圣诞。他们不是不知道圣诞节在被商业炒作。然而，许多成年人还是愿意让孩子保留童心和天真，不至于过早看穿一切。让孩子觉得有一个圣诞老人，而圣诞老人存在的全部理由就是给陌生人赠送礼物，这不是一件坏事。这些成年人也需要给自己一个机会，让他们自己觉着，至少在赠与孩子圣诞礼物的时候，他们是不图回报的，是不功利的。收到圣诞礼物，孩子感激的不是父母，而是圣诞老人。
现代经济学家告诉我们，父母养育和关爱子女，并不完全是利他行为，而是一种经济性质的“投资”。经济学家解读赤裸裸的人际利害关系，不给它留下一丁点情感和温情的魅力。圣诞老人破除的正是经济学家加在人际亲情关系上的咒语。一年中至少有这么一回，这个似乎是前现代的圣诞老人总是又给我们的现代生活带来了亲情的魅力。人不能永远生活在一个去魅的世界里，所以特别需要给世界添魅的圣诞老人。
不让孩子过早失去对圣诞老人的天真，是让他们有机会学习一个道理，人赠与陌生人礼物，并不需要特别的理由。在英文中，圣诞老人叫Santa Claus。他长着的胡子，有老人那种低沉的笑声，又喜欢小孩子，所以像是一位慈祥的老爷爷。在法文中，他叫Pere Noel –-“圣诞爸爸”。人类的群体感一代代传承，靠的不是商品关系，而是礼物关系。
如果说商品是人与人之间的空间之链，那么，礼物就是人与人之间的时间之链。现代社会中的人们往往生活在现刻，只是在特别的节日时，才会意识的人的时间之链。圣诞便是这样一个节日时刻。在西方，孩子收到父母的第一份礼物往往是圣诞礼物，最后一份礼物就是他们的“遗产”。前一件礼物比后一件更有意义，因为圣诞礼物把孩子从封闭的小家庭带进了一个广阔的世界。在那里，每个人都必须与无数的陌生者相处。从小就能帮助孩子们想象这个世界有多么广阔的，正是那个来自遥远北极之地的圣诞老人。
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