唐朝的盛衰之变
2019/11/17 6:29:00 学习时报
从贞观之治到开元盛世百年间，大唐帝国走向全盛，以兼容并蓄、自信博大的胸怀引领世界潮流，开创了中国历史上一个朝气蓬勃、辉煌灿烂的时代。但是，在盛世光芒的遮掩下，统治者容易忽视对危机的管控，开元年间，各种社会危机也在迅速积聚，最终导致安史之乱爆发。其兴也勃焉，其亡也忽焉，唐朝由盛转衰到覆灭，不过百年。一个经过几代人努力建立的繁盛帝国，毁灭却在旦夕之间，历史的教训极其深刻。
李隆基是如何当上皇帝的
神龙元年(705年)，李唐旧臣张柬之等发动政变，逼迫武则天退位，拥戴中宗复位。然而，中宗是个扶不起来的阿斗，他既不信任这帮旧臣，又害怕老婆韦皇后，还约束不了女儿安乐公主，纵容她们胡作非为，张柬之等拥立功臣惨遭诛戮。景龙四年(710年)，安乐公主与韦后合谋，毒杀中宗，韦后打算仿照婆婆武则天当女皇，安乐公主做皇太女。这一切，却给了一旁伺机而起的李隆基和姑姑太平公主以可乘之机。
景龙二年(708年)，23岁的李隆基兼任潞州别驾(州刺史的副官)，为应对严峻的政治斗争，他开始着手准备，招贤纳士，从潞州回京后，带回了这批“材力之士”，并秘密结识了一批御林军中的豪杰。中宗被毒杀后，韦后就开始为登基做准备，兵部侍郎崔日用让宝昌寺里的一个和尚，将这一消息带给李隆基，劝他尽快起事。于是，李隆基抢在韦后称帝之前，发动御林军攻入宫中，杀韦后、安乐公主、武延秀等韦武集团核心人物，与太平公主联手扶持睿宗李旦复皇帝位，李隆基受封为太子。
睿宗本就昏庸无能，倦怠政事，实在不想当这个皇帝，而太平公主是个有野心的人，她觉得睿宗软弱无能，加之在政变中立了功，声望更加突出，便效其母武则天，开始干预政事。凡是皇帝做的决定，都要经过太平公主同意。同时，她还散布李隆基的流言，称“太子非长，不当立”。这样，李隆基与太平公主的矛盾顿时尖锐起来。先天元年(712年)，太平公主再次造谣陷害李隆基，以“彗星出西方”的天文凶象，故意放出“皇太子当为天子”的舆论，企图在皇帝和太子之间挑拨离间、制造矛盾。谁能想到，李旦竟然决定把皇位让给李隆基来避此“凶兆”。偷鸡不成蚀把米，太平公主不得已发动政变，准备击杀李隆基。李隆基闻讯后，先下手为强，铲除太平公主及其余党，消除这一心腹大患，顺利登上皇位，是为唐玄宗。
自705年中宗复位到713年李隆基接掌皇权，短短八年时间，唐朝发生了七次政变，四易皇位，在权力的神杖下，帝后妃嫔、公主王孙、将相大臣多有惨死。这便是李隆基当上皇帝的历史背景。为了改变李家的弱势地位，再造唐朝伟业，李隆基把年号定为开元，表明重振朝纲的决心，开始了“改中宗之政，依贞观故事”的全方位改革。
开元盛世是怎样由盛转衰的
起初，唐玄宗深知皇位来之不易，倍加珍惜。开元前期的唐玄宗，头脑十分清醒，他接手的是一个外戚专权、夫人干政的烂摊子，要想做个好皇帝，必须处理好人事和政事。在人事上，广开言路，起用了一批具有远见卓识的宰辅之才，如姚崇、宋璟、张说、韩休、张九龄等人。
武周、中宗、睿宗时代，不顾百姓负担、财政困顿，大兴佛道，纵欲享乐，奢靡之风日盛。开元二年(714年)，唐玄宗裁撤了12000余名僧尼，对后妃、百官服饰、乘舆等做了严格规定，并以身作则，一而再、再而三地下令节俭。为了调动农民的生产积极性，增强国家经济实力，玄宗调整制定了一系列经济政策，如调整户税和地税、抑制兼并、别停客户等，社会经济很快得到恢复，政府财政充裕，粮仓充实。正如杜工部诗中所言：“稻米流脂粟米白，公私仓廪俱丰实。”
经过这些改革措施，唐朝达到了一个空前繁盛的时代，成了世人所向往的东方乐土。社会经济的繁荣，推动文化艺术更上台阶，硕果累累，涌现出李白、杜甫、王维、孟浩然、王昌龄、王之涣、岑参、高适等超一流诗人，书法、音乐、舞蹈、雕刻、塑造等艺术领域也全面开花，将整个盛唐装扮得璀璨夺目。唐都长安成了人间胜地，各国使者和商人往来不绝，鼎盛时期，约有20万外国人居住在长安。这一时期的唐朝，疆域辽阔，物产丰富，经济繁荣，文教昌盛，开元盛世的确开创了历史新纪元。
盛唐就像容纳百川的海洋一样博大，但是，风平浪静下，往往暗潮涌动。常言道，人无远虑必有近忧，开元盛世的好景不长，唐玄宗便陶醉在政绩中难以自拔，开始骄惰怠政，享乐腐化。饱暖思淫欲，唐玄宗过起了荒淫奢侈的生活。开元、天宝年间，后宫宫女增加到四万多人。唐玄宗的风流生活中，本是玄宗儿媳妇的杨贵妃是个关键人物。开元二十四年(736年)，唐玄宗的爱妃武惠妃死后，遍览宫中佳丽数千人，竟没一人中意。于是，他派人潜搜宫外，“姿色冠代”的儿媳杨氏承蒙召见，玄宗一见倾心，以修道的名义将其安排在宫内的道观中，道号“太真”。没过多久，就“潜引入宫”，“春宵苦短日高起，从此君王不早朝”，政事早已被玄宗抛到了九霄云外。每年赏赐给杨贵妃的钱物不计其数，光胭脂费一项，就超过百万。杨贵妃的姐妹被封为韩国夫人、虢国夫人、秦国夫人，并承恩泽。四方争相向皇帝进贡奇珍，所费动辄千万金，若看到进贡之物被人超过，立即捣毁，重新制作。为此，唐玄宗设置专门机构进行管理，称为“检校进食使”，每次水路珍肴数千盘，每盘的价值相当于一个中产之家的家资。
李隆基为何甘愿做那个“叫不醒的人”
除了生活上的穷奢极欲、挥霍无度外，唐玄宗还崇尚道术，奉老子李耳为先祖“太上玄元皇帝”，追求长生不老之术，永享富贵荣华。开元二十九年(741年)，唐玄宗自称梦见了玄元皇帝，便把老子画像迎入兴庆宫。这样，一些奸诈之人便投其所好，说自己也梦见了玄元皇帝，与他谈话，对此，唐玄宗一律给予奖励提拔。周围充斥着一群佞臣宵小，而对刚正不阿的宰相韩休、张九龄罢相，起用诺诺迎合的李林甫，朝政愈加荒废。杨贵妃的堂兄杨国忠先是趋附李林甫，后代替李林甫为相，一人身兼40余职，朝廷内外乌烟瘴气。唐玄宗还宠信宦官。在诛灭韦武集团与太平公主党羽中立下功劳的高力士，被提拔为右监门卫将军、知侍省事，四方奏章都要经手高力士才能呈给唐玄宗，小事高力士便能做主。唐玄宗说，只要高力士值班，我就能睡个安稳觉。
唐玄宗好大喜功，穷兵黩武，致使军事形势发生急剧变化，“诸道节度使尽用胡人”，将地方财政权下放给藩将，逐渐形成尾大不掉之藩镇割据局面，朝廷对其渐渐失去控制能力。李林甫为相期间，为了保住相位，重用藩将安禄山等人，加速了藩镇割据局面的形成。藩将生事邀宠，无端挑起军事纠纷与民族矛盾，借机扩充实力，经济矛盾、社会矛盾、民族矛盾、中央与地方矛盾等各种矛盾交织到一起，其总爆发便是安史之乱的发生。
天宝十四年冬(755年)，身兼范阳、平卢、河东三节度使的安禄山，与宰相杨国忠交恶，起兵造反，连同奚、契丹、室韦等各族军队共15万人，以奉密诏讨伐杨国忠为借口，向长安进发。当时海内承平日久，几代人没有见过战争了，听说安禄山范阳兵起，举国震惊。叛军所过州县，都望风瓦解。接到安禄山造反的奏报后，唐玄宗仍然认为是那些厌恶安禄山的人造谣，压根儿就不相信，甘做那个“叫不醒的人”。等到长安门户潼关失守的消息传来，整个长安城顿时陷入一片混乱。唐玄宗带着杨贵妃姐妹、皇子皇孙和杨国忠、韦见素等近侍从延秋门出逃，行至马嵬坡，官兵们终于忍无可忍，发动兵变杀死杨国忠、缢杀杨贵妃。太子李亨在灵武自行即位，即唐肃宗，尊李隆基为太上皇。
很快，肃宗得到郭子仪、李光弼等河北节度使的支持，回纥也派来精兵助战，加之叛军内讧，形势日趋明朗，安禄山被杀，长安城收复。李隆基返回长安，居兴庆宫，不再过问政事，整日与旧时宫女、梨园子弟为乐。但是他对杨贵妃仍念念不忘，派人秘密把贵妃的遗体转移到他处安葬，将贵妃画像挂在别殿，整日对画唏嘘。晚年的李隆基郁郁寡欢，于宝应元年四月初五(762年5月3日)去世，终年78岁。
唐朝自此走向下坡路。
文章来源：《学习时报》2019年11月15日第7版
本期编辑：董大伟
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