逐光三十载,在国内创办2家企业,这位千人专家站在光伏行业的前沿“奋力向前”
2017/11/10 千人智库

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     从大学到企业再回大学,最后又出来创业,我这三十年可以说是兜兜转转。特别是创业初期,真的挺不容易的,但是这一路走来,我还是感到很开心、很充实。

     文:《千人》杂志记者 王雅云

     原标题:《邓勋明:中国光伏行业高端装备制造的领军者》

     注:本文原载于《千人》杂志2017年总第61期,转载请注明来源,未注明来源转载将视为侵权。

    

    

     邓勋明,国家“千人计划”专家,迅力光能董事长兼CEO

     “不要问国家能为你做什么,要看你能为国家和人类社会做什么贡献。”这是邓勋明回国创业后一直思考的问题。作为第六批国家“千人计划”引进人才,邓勋明在昆山创立了迅力光能有限公司(迅力光能)和迅立光电设备有限公司(迅立光电),主要致力于与太阳能电池相关的装备制造。随着“中国制造2025”战略的出台,邓勋明越发感到中国在高端装备制造方面的不足,他和团队及时调整研究方向,设计出了“中国智造”130兆瓦高效晶硅太阳能PERC电池“二合一”PECVD量产设备,填补了中国光伏行业高端装备制造领域的一项空白,实现了整个产业链的国产化。

    

     积累创业资本 跃乘政策东风

     1963年,邓勋明出生于江西南昌;1980年,作为江西省理科高考状元进入中国科技大学近代物理系学习;1985年通过诺贝尔奖金获得者李政道教授主持的“中美联合招收物理博士生计划”(CUSPEA)考入美国芝加哥大学并于1990年通过对非晶硅太阳能电池与材料的研究获得物理学博士学位。

     博士毕业后,邓勋明选择进入一家美国高科技太阳能公司做用于光伏行业的真空镀膜设备,两年后成为项目技术负责人,从技术方面负责设备的研发、制造。凭着专业实力,邓勋明随后又申请到美国能源部可再生能源重大研究项目,并成为该项目的首席科学家,他和团队在研发新的装备制造技术和工艺方面取得了很多突破,建立了几条大规模的量产设备生产线——几十米长的真空镀膜系统。

     “我总觉得作为一个华人,我们到美国去学习,要尽快接受美国最新的知识、文化。我在这家能源公司里接触过各种各样的科学家、工程师、工人,在怎么样跟大家一起去合作这方面,我做出了很多努力。最后能成为整个产线上的技术负责人,我感到很自豪。”邓勋明当时是大型高端真空镀膜设备的技术负责人,主要引导设备的开发,这让作为一个华人科学家的他内心感到充实。

     1996年,邓勋明离开公司,到托莱多大学(The University of Toledo,简称UT)任教。美国第一太阳能公司(First Solar)早年就是依傍这所大学起家的。 第一太阳能公司的创始人McMaster 博士除了给UT物理系捐了一座大楼之外,还捐献了一台做太阳能电池的多腔室真空镀膜设备。正是这台设备吸引了邓勋明加入这所大学,并成为邓勋明日后的一个发展平台。在这里,邓勋明迅速地组建了团队,并用这台设备制备了高效非晶硅太阳能电池,其转换效率在美国学术界属最高。 这些成果帮助邓勋明顺利的获得了美国能源部及其它政府机构的的研发项目资金支持,并得以更快地更大规模的发展其团队和研发项目。

     丰富的实践生产经验、一系列的研发成果以及创新型的研发团队都成了邓勋明创业的资本。“我们来美国发展,都希望做一番大事业,改变目前的产业格局。”2002年,创业政策的东风吹来,邓勋明和太太徐立微博士一起创办了美国中西光电有限公司,主要从事非晶硅薄膜太阳能电池的研发和生产。

     2008年国家启动“千人计划”,各地区开始从海外引进高层次人才支援地区发展。“当时有好几个地方政府来我们在美国的公司参观,邀请我们在国内创办子公司, 设立生产基地。我们和各方进行了洽谈,最后决定落户昆山,因为昆山区位优势明显、产业集群比较好,再者,当地政府也比较支持我们这样的产业。”2008年,邓勋明创办了迅力光能(昆山)有限公司 ,2013年又成立了昆山迅立光电设备有限公司。

     “从大学到企业再回大学,最后又出来创业,我这三十年可以说是兜兜转转。特别是创业初期,真的挺不容易的,但是这一路走来,我还是感到很开心、很充实。”

    

     市场需求为指南 核心团队助转型

     由于在国外生活了近三十年,邓勋明和他的团队对国内很多情况不是很了解,要想在新的环境再次创业并不容易。“尤其是刚回国的两年,困难还是比较多的。但是昆山高新区政府给了我们很多帮助,很多事情他们都会指点帮忙,所以相对来说,整个过程比较顺利。”

     昆山市政府按照迅力光能邓勋明团队的设计建造了厂房,让其以租代买,将节省的资金都用在公司的研发和生产上。此外还帮助解决了公司核心团队的住房问题,对团队内的双创人才也提供了各种支持。在后期迅力光能需要扩大产能、开发新设备时,昆山市政府也一如既往的给予支持。“他们提供的支持都比较专业,对我们的帮助数也数不清,我们合作非常愉快。”邓勋明说,这些点点滴滴的帮助让他内心感到无比温暖,更让他觉得自己和团队在昆山是被看重的。

     创业从来都不是一帆风顺的,市场风向瞬息万变。迅力光能成立之初,主要产品为非晶硅薄膜太阳能电池模块,这种电池具有柔软、轻薄、大面积、高功率等特性,且生产过程没有污染。“在技术方面我们都实现了原计划的目标,做出了国际一流品质的柔性薄膜太阳能电池。 但是后来薄膜太阳能电池成本下降的速度没有晶硅太阳能电池快,所以本来一个非常好的项目到后来慢慢失去了原有的竞争力”邓勋明惋惜地说道。

     此前,薄膜太阳能电池的市场价格要比晶硅太阳能电池的市场价格便宜,但是后来晶硅太阳能电池的价格从每峰瓦4美金降到了30多美分,以至于现在薄膜太阳能电池反而比晶硅太阳能电池还贵。因此,迅力光能生产的柔性薄膜太阳能电池的市场慢慢萎缩。

     企业始终是以市场为导向,市场需求决定了企业的生产。经过仔细分析,邓勋明发现国内对于晶硅太阳能电池的需求比较大,而制造高效晶硅太阳能电池最需要的装备——PERC电池的背钝化真空镀膜设备的严重短缺,正是光伏行业发展的瓶颈。

     “在光伏行业,提高太阳能电池转换效率主要有两个办法,一个是用氧化铝做背面钝化,另外一个是用非晶硅做异质结。前两年我们国家的背钝化设备90%都是欧洲提供的。”邓勋明认为,中国在制造行业已经走到国际领先的地位了,但是在高端装备制造方面还落后于欧美、日本。由于在国外有多年的高端真空镀膜设备研发经验,同时自己的团队也拥有这方面的核心技术,邓勋明当机立断,企业必须及时转型升级。

     2013年,邓勋明创办了迅立光电,其团队的6名核心成员中有国家“千人计划”特聘专家(1名),江苏省双创人才(3名),昆山市双创人才(4名),美国博士(5名),李政道CUSPEA项目学者(2名)。迅立光电主要致力于高端真空镀膜设备的研发和制造,这些设备可用于光伏、平板显示、汽车零部件、刀模具、医疗器械和节能建筑等行业功能性材料的镀膜和表面改性。光伏行业用的PERC电池镀膜设备正是公司目前主推的产品之一。

     2017年7月28日,迅立光电和天合光能有限公司共同宣布,双方进行了首台“中国智造”130兆瓦高效晶硅太阳能PERC电池“二合一”PECVD量产设备的交付。这是中国光伏行业重大装备制造的一个里程碑,因为它打破了欧美主要发达国家对背钝化真空镀膜设备市场的垄断。

     “我们通过自主研发的PECVD电极技术,成功实现了用电容耦合式PECVD工艺沉积大面积高质量的氧化铝薄膜,属国际首创。”邓勋明介绍,这台全自动、高度集成的量产设备每小时可以完成4000个156mm硅片的背钝化镀膜,实现至少130兆瓦的产能,预计可以帮助客户将量产太阳能电池的转换效率提高到22%。

    

     引领中国光伏行业的高端装备制造

     人才是技术和产业发展的源动力,很多国家都在通过各种各样的方式去引才。中国也通过国家级的“千人计划”项目从世界各地吸引了一大批非常优秀的人回来创新创业。作为回国创业群体中的一员,邓勋明时常反思,自己到底能为国家和人类社会做出什么独到的贡献。而“中国制造2025”这一重大战略的提出,为邓勋明指明了方向——高端装备制造。

     “光伏行业经过近10年的高速发展,目前的一个产业瓶颈是用于制造高效晶硅太阳能电池的量产背钝化(PERC)真空镀膜设备的严重短缺以及欧美设备供应商在高端真空镀膜设备方面的垄断局面。‘中国制造2025’这个大方针,强调了在重大装备制造方面要有一个很好的发展。”邓勋明说,自己一直在做重大装备——真空镀膜设备的研发和生产,前几十年是在美国做,最近几年是在国内做。

     事实上,除了光伏行业,平板显示、节能玻璃镀膜、刀具、模具、医疗器械等等都需要用到真空镀膜设备。邓勋明希望在其中一些比较独特的市场,比如晶硅太阳能电池的真空镀膜设备这一领域,做大做强,成为国内甚至国际一流的设备供应商。“我们很有潜力,也非常自信,因为我们团队有多年的制备高端真空镀膜设备的经验,而我本人做大规模真空镀膜设备做了27年”邓勋明坚定地说道。

     “未来我们的愿景是,不光在光伏行业,在平板显示、节能玻璃等各个重要行业,我们都能够自主开发一些拥有自主知识产权的、原创性的技术和设备,来填补国家在高端真空镀膜装备制造方面的空缺。”

    

    

    

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