古代年龄代称中的文史知识
2015/5/13 子曰师说

     在中国古代，不同的年龄阶段有着不同的代称，这些代称含义深刻，语言丰富，有着悠久的历史渊源，蕴涵着各种风俗人情，有些代称也不乏趣味。对这些年龄代称，我们只有理解其深刻内涵，才能正确运用，那么古代都是如何代称年龄的呢？

    

     总角

     指儿童时代。古代儿童头发常常向上束起分开成为发髻，形状如角。在我国最早的诗歌总集《诗经》里已经出现这个词：《卫风·氓》当中有：“总角之宴，言笑宴宴。”意思是说儿童十分欢乐，说说笑笑没有愁烦。

    

     垂髫

     指儿童时代，也指儿童。古代儿童的头发时常垂下来，所以称为垂髫。东晋陶渊明《桃花源记》中有：“黄发垂髫，并怡然自乐。”就是说老人和孩子都悠闲自得。

     豆蔻

     指女子十三岁。杜牧《赠别》：“娉娉袅袅十三余，豆蔻梢头二月初。”后因此以“豆蔻年华”比喻十三四岁的少女。

    

     及笄

     笄是古代妇女用来固定盘发的簪子，及笄指女子至15岁时，把头发簪起来表示已成年。女子成年之礼犹冠男也。《礼记·内则》“女子十有五年而笄……”

     弱冠

     指男子20岁。古代的青年到了20 岁要行冠礼，即把头发向上束起，戴上帽子，表示已经成年。《礼记·曲礼上》记载：“二十曰弱，冠。”西晋左思《咏史·其一》诗：“弱冠弄柔翰，卓荦观群书。”因为还没有到壮年，所以称为弱冠。

    

     而立

     30岁称为而立之年，孔子曾经说：“吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，”(《论语·为政》)。意思是说：“我十五岁，有志于学问；三十岁，懂礼仪，说话做事都有把握；四十岁，掌握了各种知识，不致迷惑；五十岁，得知天命。”

     不惑

     40岁称为不惑之年，来源同上。

     知命

     指五十岁，来源同上。

    

     花甲

     人们把60年称为一个甲子，把年过60岁的老人称为年过花甲，“花甲”是60岁的代称。原来我国用干支纪年，天干是甲乙丙丁戊己庚辛壬癸，共十个，地支是子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥共12个，从甲子开始，干支两两相配。甲子之后是乙丑丙寅……到第11年，又要用上甲，即甲戊年。到61年，又该是甲子了，所以出现一个甲子就是一次循环，共60年。

     古稀

     70岁称为古稀之年。来源是杜甫的《曲江》诗“酒债寻常行处有，人生七十古来稀。”就是平时所到的地方，上句的意思是说到处都欠有酒债，下句加以解释：因为人生短促，所以尽兴醉酒。这当然是杜甫表现愤激情绪的话。

    

     耋

     指七十至八十岁，《左传·僖公九年》“以伯摆动耋老，加劳。”

     耄

     指八十至九十岁，《礼记·曲礼上》“八十九十曰耄。”《左传·隐公四年》“老夫耄矣，无能为也。”

     文/刘金桥

    

    

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