一个问题，一个数据，一条思路
2023/1/10 22:29:57 在学术界谋生存

     亚里士多德说，人是会用工具的动物。那是哲学家的玄想。具体到每个人，行走于天地之间，生存于人间社会，离不开海德格尔所说的“具”(Zeug)。游戏离不开玩具，生产离不开工具，学习离不开学具。能用“具”，才觉得自己有能力；善用“具”，才觉得自己有价值，也就是对他人有用。无论面对什么“具”，从不敢用到敢用，从不会用到会用，从不善用到善用，是学习过程。学习过程同时是心理成长过程，从不自信到自信，从浅自信到深自信。心理成长过程也是心智成熟过程，从学习到应用，从应用到创新。学用任何“具”，诀窍都是一体两面。其一，觉得“具”对自己有用，“用”有多种。满足好奇心，是一种；满足虚荣心，正面说是自我丰富，是一种；谋生计，是最常见的用；求功名，是最功利的用。其二，觉得善用“具”的自己对他人有用，从而觉得自己有价值。两个方面分先后，但缺一不可。学与用熔为一体，就能学得高效，用得有成就感。学外语就是如此。鲁迅先生在《集外集·序》中说：“我那时初学日文，文法并未了然，就急于看书，看书并不很懂，就急于翻译。”相对于学文法，看书是用；相对于看书，翻译是用。用字当头，才可能学成。学外语离不开主动用，学量化方法也离不开主动用。昨天，“学术志”总经理宋义平博士告诉我，《让每一个文科生都成为统计高手》2.0版已经上线了。2.0版的特点是有一条由学和用两股绳拧成的鲜明主线：探究一个问题，使用一组数据，培养一条思路。具体点说： 探索种族歧视问题，使用雇员数据，培养证伪思维方式。不过，这条线上有一串纽结，也就是疙瘩，要得心应手地使用它，需要逐一解开这些纽结。顺序如下。树立自己的研究问题：假设自己是美国的民权律师，在一家大企业做访谈时听员工抱怨公司有种族歧视，计划提出“集体诉讼”(classaction lawsuit)。问题是：这家企业是否有种族歧视？重构自己要分析的数据：为了打赢官司，必须准备充分的证据。获取证据的步骤包括：(1)设定因变量，即种族歧视；(2)设计测量种族歧视的指标，即年薪与工作岗位；(3)设定解释变量，即种族差别，设计测量种族差别的指标；(4)设计可能影响年薪与工作岗位但不明显涉及种族歧视的干扰变量或控制变量，比如教育程度；(5)在公司做员工概率抽样；(6)设计问卷；(7)操作问卷；(8)录入数据、清洗数据、转换数据。在分析数据的过程中培养一条思路：重构显著度检验的逻辑，以无罪推定原则下的法庭审判为思想实验场景，设想自己轮流扮演四个角色：(1)提出诉讼的民权律师；(2)陪审团成员；(3)为公司辩护的律师；(4)法官。做最小二乘回归，以年薪为因变量，以是否少数族裔为解释变量，以教育程度与工作岗位为控制变量。解开主线的所有纽结，这条线就成了一条活龙。

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